Le dernier masque (eBook)

Préface

Michel Laloye est un homme intègre qui apprécie les choses simples. D’apparence bedonnante et dégageant une forte sympathie naturelle, il n’en est pas moins méticuleux et ordonné. Sa barbe est rasée de près et ses yeux d’un bleu profond expriment une sincérité vraie. Ce sont peut-être les légères rides aux extrémités des yeux qui le rendent complice lorsqu’il vous écoute. Il a des principes et il aime que les choses soient faites dans l’ordre. Aujourd’hui, après une pluie de quatre jours sans discontinuer, il a choisi de partir marcher en bottes. C’est un exercice qu’il affectionne particulièrement car il prendra sa retraite dans un an et il estime que toute sortie est en quelque sorte une anticipation sur sa vie future : partir marcher sur les grands sentiers d’Europe et du Monde. Toute sortie est une préparation, voire une répétition. Il a enfilé son mérinos, mis son pull Patagonia et sa veste verte Mountain Peak. Il est paré contre les intempéries, mais surtout il peut tester le confort de ces vêtements qui l’accompagneront dans ses périples à venir.

Le vent et la légère bruine de cette fin octobre ne l’empêchent pas d’emmener avec lui son fidèle compagnon Whisky, un bouvier bernois de 6 ans d’âge. Les mains enfoncées dans les poches avant de son pantalon, il a choisi aujourd’hui de faire le tour par la rivière. Il s’est renseigné, il n’y pas de chasse dans ce coin. Avec la quantité d’eau qui est tombée, la rivière s’est certainement transformée en un joli torrent et il doit y avoir des dizaines de petits cours d’eau le long du chemin. Ses bottes Aigles lui donnent un sentiment d’invincibilité, d’être prêt pour contrer les éléments. Le vent qui prend dans les branches renforce ce sentiment de confiance. Même s’il se sait tout petit quand la nature se déchaine, il adore ressentir les arbres qui dansent sous l’effet du vent ou les gouttes de pluie qui viennent rafraichir ses joues. Son pas est régulier et maitrisé. Il veille constamment à ne pas dépasser les 5km/h. C’est peut-être la seule utilité de la montre Suunto qu’il porte à chaque sortie.

Son chien se sent comme toujours d’humeur joueuse et ramène aux pieds de son maître de beaux trésors, souvent des branches, de toutes tailles, mais aussi des canettes, des cailloux et rarement du gibier. Ceci est arrivé une fois, il y a cinq ans, au printemps. Whisky avait déniché une portée de sanglier dans les fourrés et avait ramené fièrement un marcassin dans sa gueule. Croqué dans le cou, la pauvre victime n’avait pas dû souffrir, mais Michel, par peur des représailles maternelles, et aussi pour éviter que cela ne se reproduise, n’avait pas voulu féliciter son animal à quatre pattes et avait jeté le jeune mammifère bien loin dans les taillis. Les promenades avec un chien réservent toujours des surprises. Et c’est probablement la raison pour laquelle il ne le tient jamais en laisse. Il s’associe à la liberté du canidé et lorsque celui-cisaute dans les bas-côtés ou court après un oiseau, il y a une partie du maitre qui saute et court également. C’est une sorte de contrat implicite d’expression de liberté que seule la marche avec un chien procure.

Ressentir cette émotion était probablement la dimension la plus importante de ces sorties pédestres. Bien plus que l’aspect physique, c’était ce lâcher-prise qui lui faisait le plus grand bien. Michel était en colère contre le genre humain depuis des années. Il avait donc besoin de prendre ses distances régulièrement. Que d’incohérences dans les décisions prises par les élus politiques, et surtout quelle manipulation permanente de la part du monde de la publicité qui rend schizophrénique n’importe quel consommateur. La promotion de la voiture électrique était certainement le plus bel exemple d’hypocrisie organisée entre les industriels et les politiciens. Un sentiment de confiance était rompu avec le monde actuel.

Il n’y avait plus de ligne de conduite claire dans cette société occidentale depuis que tous les modèles éducatifs de tout bord nous avaient entrainé à mettre de côté le « non » ferme et indiscutable d’une autorité face à des comportements inappropriés, voire déviants. Ce souhait de toujours tout discuter et remettre tout en cause avait conduit à ce que chacun pense que tout devenait négociable. Or, à un moment, il y avait besoin de trancher. En tant que juge, il était bien placé pour le savoir. Si Michel était plutôt favorable au débat démocratique et souhaitait que chaque partie puisse exprimer son opinion, il était aussi crucial qu’un système de valeurs serve de cadre et donne un repère pour trancher.

Alors qu’il descendait un sentier raide, il entendit son chien aboyer. Un autre animal répondit par un drôle d’aboiement. Michel tourna la tête en direction du bruit et devina des taillis bouger. Il était attentif sans être inquiet. Quand tout à coup, à trois mètres de lui surgit un chevreuil aux yeux hagards, comme s’il venait d’être dérangé en plein sommeil. Dans la seconde qui suivit, Whisky surgit avec les yeux hors des orbites, tout excité, à la manière de Scrat dans l’Age de Glace qui vient de trouver son gland. Il n’eut servi à rien d’essayer de le retenir voire même de l’appeler, le chien était focalisé sur sa proie. De toute façon, le cervidé était bien trop agile et dans son milieu naturel. Deux minutes plus tard, le fidèle canin revint près de son maitre, la langue bien pendante et le souffle court. La rivière franchie, il fallait à présent rejoindre la crête de l’autre côté. Le rythme lent et d’un pas assuré, Michel Laloye remontait la pente.

Cette volonté d’arriver calmement à ses fins le caractérisait depuis sa plus tendre enfance. Ainé de deux filles, il se souvient régulièrement de cette anecdote de grand vent lors d’un weekend en famille à la mer du Nord. Une tempête soufflait à décorner les bœufs et toute sortie prenait des allures de rodéo. Même si prendre l’air était interdit, Michel avait décidé, à l’âge de neuf ans, de braver les éléments car il refusait l’idée d’avoir fait autant de route pour rester enfermé. Il voulait sentir ce vent de liberté sur son corps. C’est dès qu’il fut sur le pas de porte qu’il comprit ce que le mot bourrasque voulait dire. Ses sœurs le regardaient de l’intérieur, amusées, mais puisqu’il avait décidé d’aller se promener et qu’il était observé, il n’y avait pas de marche arrière, sauf si la tempête en décidait autrement. Sa sortie fut toutefois de courte durée. C’est finalement peut-être ses 42 ans de juriste au sein du Palais de Justice qui l’avaient le plus formaté. Tant de cas différents pour lesquels il avait fallu trouver le meilleur compromis, exiger les mots les plus justes pour que les deux parties se sentent reconnues dans la décision. Tant de fois où il avait fallu trancher en fonction de ce qui était juste, en fonction de ce qui donnerait le meilleur futur possible. Passionné d’Histoire, il avait été marqué par les mauvais pourparlers au lendemain de la Première Guerre mondiale. Ce n’est que bien des années plus tard que l’on comprit que c’était, entre autres, ce mauvais armistice qui avait créé les bases du second conflit mondial. Et le conflit au Proche-Orient répondait à la même logique. Michel était convaincu que chacune des parties avait sa responsabilité dans le différent qui les occupait et que donc, il revenait à chacun de faire un effort après le jugement. Son travail était de redonner le chemin de la confiance à chacun. Il s’agissait d’entendre pleinement les dégâts causés à la victime, mais il ne voulait pas transformer le coupable en bouc émissaire. C’était devenu difficile à gérer ces dernières années avec l’émergence de toutes ces plateformes appelées « réseaux sociaux » où chacun déversait ses commentaires et sa haine de manière anonyme et créait sans le savoir une pression sociale terriblement normative. Tout le contraire d’un sentiment de confiance.

Sa balade, d’un tour de six kilomètres, touchait à sa fin....