Atemloses Verlangen - Heiß wie der Sommer (eBook)

1. KAPITEL

Nikos Lazaro Petrakis stand am Fenster seines Büros und blickte über die gewaltige Anlage von Xanthippe Shipping – seines Imperiums, das er in den vergangenen Jahren aus eigener Kraft zu seiner jetzigen Größe aufgebaut hatte. Dahinter glitzerte unter einem wolkenlosen Himmel das tiefblaue Mittelmeer. Ein wahrhaft erhebender Anblick, doch in diesem Moment hatte Nikos weder Augen für den beeindruckenden Beweis seiner Willenskraft noch für die Schönheit der Natur.

Die SMS, die gerade gekommen war, hatte ein endgültig abgeschlossen geglaubtes Kapitel seines Lebens neu aufgeschlagen und ihn damit binnen weniger Sekunden in den Ausnahmezustand versetzt.

Wir müssen reden. Triff mich heute Abend am Strand. Serena

Serena James war Nikos stärker unter die Haut gegangen als jede andere Frau zuvor. Um ein Haar wäre es ihr gelungen, seine Verteidigungsmauer zu durchdringen. Darum war er fast froh über die Gelegenheit gewesen, all das Schöne, das zwischen ihnen entstanden war, mit einem einzigen Satz zu zerstören.

Seit jenem Abend vor drei Monaten hatte er nichts mehr von ihr gehört, und nun war sie plötzlich wieder zurück.

Nikos presste die Augen zusammen, um das verstörend lebendige Bild von ihr loszuwerden. Es war hart gewesen, sie zu vergessen, und – wie er nun feststellte – er hatte es noch immer nicht geschafft. Um seinem Vorsatz treu zu bleiben, niemals eine tiefe Bindung einzugehen, hatte er Serena brutal vor den Kopf gestoßen, doch anscheinend war es ihm nicht gelungen, den Faden der gegenseitigen Anziehung komplett zu durchschneiden.

Nach seiner Rückkehr von Santorini nach Athen hatte er sich in die Arbeit gestürzt und die geplante Übernahme der Kreuzfahrtgesellschaft Adonia mit einer Besessenheit vorangetrieben, die selbst seine engsten Mitarbeiter besorgte. Das war seine Art gewesen, Abstand zwischen sich und die Ereignisse auf der Insel zu bringen.

Und jetzt warf ihn eine zehn Worte lange SMS an den Nullpunkt zurück. Nikos öffnete die Augen wieder und zwang sich, tief durchzuatmen. Er wusste genau, warum Serena ihn sprechen wollte.

Sie war während des Sommers auf seine Heimatinsel gekommen, um für einen Artikel über die Ägäis zu recherchieren, und ihre leidenschaftliche Romanze hatte zu leichtsinnigem, ungeschütztem Sex am Strand geführt.

Nun würde sie ihn darüber informieren, dass ihre Begegnung nicht folgenlos geblieben war. Dass Konsequenzen daraus erwachsen würden, die definitiv nicht in seine Lebensplanung passten.

Nikos’ innere Alarmglocken begannen zu läuten. Warum hat sie so lange damit gewartet? Hat sie ihren beruflichen Hintergrund genutzt, um mehr über mich in Erfahrung zu bringen? Weiß sie inzwischen, dass ich keineswegs der einfache Fischer bin, als der ich mich ihr gegenüber ausgegeben habe?

Serena arbeitete für ein seriöses Reisemagazin und war mithin keine Vertreterin der Klatschpresse. Aber das hieß nicht, dass sie eine lohnende Story nicht zu ihrem Vorteil nutzen würde, wenn sich die Gelegenheit dazu bot. Da es in der Vergangenheit schon genug Spekulationen über seine Geschäftspraktiken und seine ständigen Frauengeschichten gegeben hatte, war Nikos besonders vorsichtig gewesen, um seine Identität zu schützen. Aber möglicherweise nicht vorsichtig genug.

Verdammt! Wäre ihm Serenas Beruf schon vor ihrer ersten gemeinsamen Nacht bekannt gewesen, hätte er vielleicht die Finger von ihr lassen können, anstatt sich in etwas hineinziehen zu lassen, dem er bisher immer hatte ausweichen können.

Mit zusammengebissenen Zähnen stieß er eine Verwünschung aus und marschierte zu seinem Schreibtisch. „Ich brauche meinen Jet“, teilte er seiner Assistentin durch die Sprechanlage mit. „Ich muss heute Nachmittag nach Santorini.“

Nikos brannte vor Zorn. Warum musste sie ausgerechnet jetzt auftauchen? Die Adonia- Verhandlungen waren gerade im letzten entscheidenden Stadium, in dem jede Irritation fatal sein konnte. Ein erfolgreicher Abschluss würde ihm über die Frachtgeschäfte hinaus auch noch den Markt der Kreuzschifffahrt eröffnen und ihn zum mächtigsten Reeder Griechenlands machen. Er konnte jetzt keine Komplikationen gebrauchen, schon gar nicht von der Art, die er befürchtete.

Nicht jetzt, und auch zu keinem anderen Zeitpunkt!

Dennoch konnte Nikos sein Gehirn nicht davon abhalten, wieder und wieder ihr Bild zu produzieren – lebensfroh, glücklich und umwerfend schön. Sie hatte ihn Dinge wünschen lassen, die er nicht haben konnte, und die Tatsache, dass er der erste Mann für sie gewesen war, hatte ihm die Trennung von ihr doppelt schwer gemacht. Fast unmenschlich schwer, um genau zu sein, doch was hätte er tun sollen? Er konnte keine emotionale Bindung eingehen, selbst wenn er es gewollt hätte. Nie wieder durfte er sich in eine so angreifbare Position begeben.

Nikos stieß langsam die Luft aus und ging erneut zum Fenster. Ein voll beladenes Containerschiff glitt gerade in seinen Liegeplatz. Dahinter warteten sechs weitere. Doch das gewohnte Hochgefühl beim Anblick all dessen, was er erreicht hatte, blieb aus. Das Einzige, was in diesem Moment seine Gedanken beherrschte, war ein hinreißender Rotschopf, der ihm zwei Wochen lang den Verstand geraubt hatte.

Noch immer konnte er ihren blassen Teint vor sich sehen. Die grünen, funkelnden Augen. Das Haar, das wie flüssige Seide durch seine Finger glitt, während sie mit einem Lächeln zu ihm aufblickte, das eine einzige Einladung zum Küssen war …

Bilder ihres letzten gemeinsamen Abends tauchten vor Nikos auf. Von dem Abschiedskuss, der mit dem spektakulären Liebesakt am Strand geendet hatte. Von dem Moment danach, als Serena mit glühenden Wangen vor ihm stand und sich den Sand aus den Kleidern schüttelte, während er wie versteinert dasaß und sich für seine Schwäche verwünschte.

Noch nie hatte er sich so von seiner Lust hinreißen lassen. Niemals ohne Kondom!!! Das sollte doch eigentlich nicht so schwierig sein, und doch hatte seine haltlose Lust auf sie ihn seine eiserne Regel vergessen lassen. Dass sie so viel Macht über ihn hatte, war unerträglich für ihn gewesen, und dann hatte er ihr den Satz an den Kopf geworfen, der wie ein Peitschenhieb die warme Nachtluft durchschnitten hatte.

Sollte das, was gerade geschehen ist, Konsequenzen haben, wirst du mich umgehend informieren. Hast du das verstanden?

Ihre verletzte, erschrockene Miene hatte bei Nikos für einen Moment Schuldgefühle geweckt. Doch sein fast panisches Bedürfnis, sich aus dem gefährlichen Netz zu befreien, das sie um ihn gesponnen hatte, ließ solche Regungen nicht zu. Nicht, nachdem sie ihn dazu verführt hatte, ein so unkalkulierbares Risiko einzugehen.

Kein Wunder, dass sie vor ihm davongelaufen war. Er musste ihr wie Dr. Jekyll vorgekommen sein, der sich plötzlich in Mr. Hyde verwandelt hatte. Dabei war er im Grunde nur wütend auf sich selbst gewesen.

Seit dem Tag, an dem Serena aus seinem Leben verschwunden war, hatte Nikos sich nach ihr gesehnt, besonders in seinen einsamen Nächten. Doch er hatte nichts mehr von ihr gehört und auch selbst keinen Kontakt zu ihr aufgenommen. Aus Wochen wurden Monate. Schließlich kam er zu dem Schluss, dass sein unverzeihlicher Kontrollverlust wohl doch ohne Folgen geblieben war.

Aber jetzt war sie zurück.

Das Blut pulste heftig in seinen Schläfen. Er wusste, warum Serena gekommen war, und dem musste er sich stellen.

Sie erwartete sein Kind.

Serena klopfte das Herz bis zum Hals, als sie am Strand wartete. Wo blieb Nikos? Wird er überhaupt kommen? Das rhythmische Geräusch der im Sand auslaufenden Wellen trug nicht viel zu ihrer Beruhigung bei.

Den ganzen Flug von London hierher war die Erinnerung an die schönsten zwei Wochen ihres Lebens von der zufälligen Offenbarung seiner wahren Identität überschattet gewesen. Sie hatte in der Abflughalle gesessen und die Nachrichten auf ihrem iPhone durchgescrollt, als ihr plötzlich sein Gesicht ins Auge sprang, gefolgt von einem Artikel über die intensiven Bemühungen des „griechischen Schifffahrtsunternehmers“ um die Übernahme einer Kreuzfahrtlinie.

Nikos ein steinreicher Reeder?

Es hatte eine Weile gedauert, bis die Information zu Serena durchgedrungen war. Sie war einfach zu … unglaublich. Sie hatte beschlossen, nach Santorini zu fliegen, weil sie annahm, er habe so gut wie kein Geld, aber dennoch das Recht, die Nachricht von ihr persönlich zu erfahren.

Und jetzt das!

Nachdem Serena den Artikel gelesen hatte, war auch ihre letzte kleine Hoffnung auf eine gemeinsame Zukunft erloschen. Ein Mann wie er – ein milliardenschwerer Großunternehmer – dürfte jetzt nur den Wunsch haben, sich von ihr zu distanzieren.

Instinktiv legte sie eine Hand auf ihren Bauch und das neue Leben darin. Sie hatte ihm ins Gesicht sehen wollen, wenn sie ihm sagte, dass aus ihrer leidenschaftlichen Begegnung ein Kind entstanden war. Aber inzwischen fragte sie sich, ob das eine gute Idee gewesen war.

Will ich einen Mann wie ihn wirklich noch einmal in mein Leben ziehen? In das Leben meines Kindes? Er hatte sie nach Strich und Faden belogen, und sie verabscheute Lügen mehr als alles...