Mit Gewehr und Kanu

Noch vor 200 Jahren konnten sich die ersten europäischen Einwanderer lediglich in den Küstenregionen Kanadas niederlassen, denn es verlangte schon außergewöhnlichen Mut, sich in das Innere dieses unwegsamen Landes vorzuwagen. Kein Europäer hatte bis zu jener Zeit dieses riesige Land vom Osten bis zur Pazifikküste durchquert. Einer der Männer, die diese Herausforderung annahmen, war der Schotte Alexander Mackenzie. Als er im Jahre 1789 zu seiner ersten Expedition auf der Suche nach der Nordwest-Passage aufbrach, konnte er sich lediglich auf einige spärliche und unsichere Angaben von Trappern und Indianern stützen. Sie kamen aus den Wäldern, um in den am Rande der Wildnis errichteten Forts der Pelzgesellschaften ihre Felle zu verkaufen. Im Klaren war sich Alexander Mackenzie nur über das Ziel seiner Expedition: Vom Osten Kanadas aus einen Weg zum Pazifik zu finden. Der erste Versuch schlug fehl; Mackenzie und seine Begleiter verschlug es an die unwirtliche Küste des Nordpolarmeeres; sie mussten unverrichteter Dinge umkehren. Drei Jahre später ein erneuter Anlauf: Und diesmal gelang es! Heute trägt nicht nur der zweitlängste Fluss Nordamerikas seinen Namen, sondern auch ein Gebiet, größer als England und Frankreich zusammen, der 'District of Mackenzie' im Norden Kanadas. Sie bewahren die Erinnerung an einen großen Entdecker und an seine abenteuerliche Reise.

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Kanada weckt auch heute bei vielen das Fernweh und die Sehnsucht, diese wilde Natur unmittelbar zu erleben. Noch vor 200 Jahren konnten sich die ersten europäischen Einwanderer lediglich in den Küstenregionen niederlassen. Kein Europäer hatte dieses riesige Land vom Osten bis zur Pazifik-Küste durchquert. Einer der Männer, die diese Herausforderung annahmen, war der Schotte Alexander Mackenzie. Er hatte ein festes Ziel im Auge: vom Osten Kanadas aus einen Weg zum Pazifik zu finden. Und er hatte lukrative Geschäfte im Sinn - er strebte nicht weniger an als die absolute Herrschaft über den nordamerikanischen Pelzhandel vom 48. Breitengrad bis zum Nordpol. Als er 1789 zu seiner ersten Expedition aufbrach, konnte er sich lediglich auf einige spärliche und unsichere Angaben von Trappern und Indianern verlassen. Der erste Versuch schlug fehl, aber der erneute Anlauf drei Jahre später gelang.

Mackenzies Bericht ist ein Klassiker der Entdeckungsliteratur für alle Kanada-Fans, die mehr über die unberührte Wildnis vergangener Zeiten erfahren wollen.