Eine Mondfinsternis gehört sicherlich zu einem der eindrucksvollsten Schauspiele am Himmel. Eine Mondfinsternis ist selten, oftmals liegen mehrere Jahre zwischen zwei Finsternissen. In unseren Breiten sind sie dazu noch oft, wie schon im Vorwort beschrieben, von Wolken verdeckt. Sie sollten daher, wenn möglich, dieses Naturschauspiel erleben und eventuell einen geeigneten Beobachtungsort aufsuchen.

Wohl kaum einer, der schon mal das prächtige Farbenspiel einer Mondfinsternis erleben konnte, würde auf ein Foto verzichten, wenn er eine Kamera zur Hand hat. Die Fotografie von Mondfinsternissen bedarf keiner Spezialausrüstung – bereits mit handelsüblichen Digitalkameras lässt sich das Ereignis eindrucksvoll festhalten. Es ist auch nicht unbedingt erforderlich, ein Teleskop zu besitzen, obwohl Sie mit einem (elektrisch) nachgeführten Teleskop die Belichtungszeit​ deutlich verlängern können. Dies ist besonders bei längeren Brennweiten nützlich. Aber auch eine auf einem Fotostativ​ befestigte Kamera erlaubt schon brauchbare Ergebnisse, wenn man sich an einige Regeln hält.

Da der Mond sich von Osten nach Westen bewegt, werden Mondfotos bei längerer Belichtungszeit unscharf. Sie müssen also, der Brennweite​ entsprechend, eine passende kurze Belichtungszeit wählen, um der Mondbewegung entgegenzuwirken. Je größer die gewählte Brennweite, desto kürzer muss die Belichtung sein, damit der Mond scharf abgebildet wird.

Hier einige Beispiele von maximal möglichen Belichtungszeit​en, wenn die Kamera nicht nachgeführt wird und noch ein scharfes Mondbild erreicht werden soll:

Bei über 300 mm Brennweite ist eine Nachführung der Optik erforderlich oder Sie verlängern die Belichtungszeit bzw. erhöhen den ISO-Wert. Zweites hat allerdings zur Folge, dass ein stärkeres Bildrauschen entsteht.

Während der Totalität einer Mondfinsternis ist die Belichtungszeit sehr schwer einzuschätzen. Es empfiehlt sich daher, eine Belichtungsreihe mit verschiedenen Belichtungszeiten anzufertigen. Damit überhaupt noch genügend Licht auf den Chip der Kamera gelangt, muss oftmals mit einer großen Blende (kleine Blendenzahl) gearbeitet werden. Reicht das Licht immer noch nicht, können Sie vorsichtig den ISO-Wert​ (Empfindlichkeit) erhöhen. Doch hierbei ist Vorsicht geboten. Ein zu hoher ISO-Wert (über 400 bis 800) führt bei den meisten Kameras zu starkem Bildrauschen, was nicht gewünscht ist. Durch einen Trick lässt sich das Bildrauschen​ reduzieren: Sie machen schnell hintereinander mehrere Bilder, die mittels einer Software (RegiStax 5/6​, Fitswork 4, Photoshop​) addiert und gemittelt werden. Das Rauschen​ lässt sich mit diesem Prozess reduzieren.

Wenn vorhanden, sollte, um Erschütterungen an der Kamera zu vermeiden, ein Fernauslöser​ benutzt werden. Hat die Kamera dafür keinen Anschluss oder ist ein solcher Fernauslöser nicht vorhanden, kann man auch mit dem Selbstauslöser​ der Kamera arbeiten.

Die Abbildung 1.1 zeigt die im Vorwort beschriebene Mondfinsternis vom 21.02.2008.

Der zeitliche Ablauf der Mondfinsternis am 21.02.2008 war wie folgt:

1.35 Uhr Eintritt in den Halbschatten

2.10 Uhr Sichtbarkeitsbeginn

2.43 Uhr Eintritt in den Kernschatten

4.01 Uhr Beginn der totalen Phase

4.26 Uhr Maximale Verfinsterung

4.51 Uhr Ende der totalen Phase

Das schlechte Wetter in dieser Nacht hat aus der Mondfinsternis eine »Wolkenfinsternis« gemacht.

Trotz Schleierwolken über Deutschland war allerdings die partielle Mondfinsternis vom 16.08.2008 (Abbildung 1.2 bis Abbildung 1.4) sehr gut zu beobachten.

Der zeitliche Ablauf der Mondfinsternis am 16.08.2008 war wie folgt:

21.00 Uhr MESZ Sichtbarkeitsbeginn

21.36 Uhr MESZ Eintritt in den Kernschatten

23.10 Uhr MESZ Maximale Verfinsterung 81 Prozent

00.45 Uhr MESZ Austritt aus dem Kernschatten

01.20 Uhr MESZ Sichtbarkeitsende

Abbildung 1.5 zeigt die im Vorwort beschriebene Mondfinsternis vom 15.06.2011.