Vier Hochzeiten und ein Baby - 4-teilige Miniserie (eBook)

2. KAPITEL

Es war die Art von Hochzeit, von der Amelia mit ihren Arbeiterwurzeln nur träumen konnte.

Töpfe mit Gardenien und Begonien standen an den Enden der weißen Stuhlreihen. Pfosten und Lattendach einer Pergola waren mit Glyzinien behangen.

Den Hintergrund bildete ein atemberaubender Blick auf den See und die Skyline von Toronto wie eine winzige schwimmende Insel am Horizont.

Rechts von der Pergola befand sich eine gewölbte Fußgängerbrücke über einem plätschernden Bach, perfekt für Fotos von Braut und Bräutigam, bevor sie sich auf den Weg zum Pavillon machten, wo Tische mit Leinen und Porzellan und funkelnden Kristallen gedeckt waren.

Alles war märchenhaft perfekt – und ihr Vater ruinierte es.

Amelia versuchte, Tobias abzufangen, als er auf die Pergola zustürmte. Sie hielt Peyton auf dem Arm und versuchte, nicht über das Gras zu stolpern. Alle starrten sie an, wodurch sie sich besonders ungeschickt fühlte.

Oh Gott, sieh ihn dir an!

Hunter Waverly war so atemberaubend attraktiv in seinem Smoking, glatt rasiert und groß mit seinen breiten Schultern und dem strengen, schmalen Gesicht, dass ihre Augen brannten.

Er wirkte sogar noch größer, als er Tobias anschaute und dann seinen Blick auf Amelia richtete, die hinter ihrem Vater auf ihn zulief. Ihr war, als würde er zusammenzucken, als er sie erkannte.

Plötzlich fühlte sie sich nackt. Und jämmerlich. Noch jämmerlicher als letztes Jahr, als sie sein Gästezimmer verlassen hatte. Ihr Gesicht brannte bei dem Gedanken an die alte Demütigung und diese neue. Es kam ihr vor, als würde ihr Herz brechen. Hier. Vor Hunderten von Augen, wo ihre sehr unterschiedlichen Positionen im Leben noch deutlicher waren als damals.

„Sie“, sagte ihr Vater noch einmal mit vor Verachtung triefender Stimme. Er wich Amelias Versuch aus, seinen Arm zu fassen. „Sie ignorieren Ihr eigenes Fleisch und Blut, überlassen die Mutter Ihres Kindes sich selbst, während Sie …“ Er brach ab und machte eine alles umfassende Handbewegung.

„Daddy, bitte. Ich flehe dich an.“ Amelia schaffte es, seinen Ärmel zu fassen, und zog daran. „Komm schon. Wir gehen. Es tut mir so leid.“

Die freundliche ältere Dame starrte Amelia an, als wäre sie ein Stinktier, das in die Küche gewatschelt war. Amelia konnte sich nicht dazu bringen, irgendjemanden anzusehen, schon gar nicht Hunter.

„Sie ist besser dran ohne Sie.“ Ihr Vater schüttelte ihren Griff ab. „Aber Ihre Freunde und Familie sollten wissen, was für ein Mann Sie sind. Ihre Frau sollte wissen, wen sie heiratet. Und ich will verdammt sein, wenn ich Sie damit davonkommen lasse, nicht einmal Essen und Kleidung für das Kind zu zahlen, das Sie gezeugt haben.“ Ihr Vater drohte Hunter mit dem Finger. „Offensichtlich können Sie es sich leisten.“

„Daddy.“ Jetzt weinte Amelia. „Er wusste es nicht. Ich habe es ihm nie gesagt.“ Und wäre da nicht das hilflose Bündel in ihrem Arm gewesen, hätte sie sich jetzt sofort den Tod gewünscht.

Jemand in der Menge stieß einen Fluch aus.

Ihr Vater warf ihr einen schnellen Blick zu. „Ein Mann hat ein Recht darauf, Amelia.“

„Ich habe das Recht, selbst zu entscheiden, was mein Baby betrifft“, gab sie wütend zurück.

„Und mir ist mein Baby wichtig“, entgegnete Tobias aufgebracht.

Das wusste sie. Er war ein liebevoller Vater, aber manchmal auch ein richtiger Dinosaurier. Altmodisch und, nachdem er Jasper verloren hatte, ein bisschen überbehütend. Aber woher kannte er überhaupt Hunters Namen? Woher hatte er von Hunters Hochzeit gewusst?

„Ist das wahr?“ Hunters Stimme war tief und fest und hörte sich an, als käme sie durch zusammengebissene Zähne, obwohl sie aus einem Lautsprecher zu seiner Linken dröhnte.

Oh Gott.

Entsetzt riss er den Draht von seinem Kragen, zog etwas aus seiner Tasche und reichte es dem Mann neben sich.

„Ist es meins?“, wollte er von ihr wissen.

„Natürlich nicht“, log sie. „Das ist alles ein schreckliches Missverständnis. Es tut mir sehr leid für die Unterbrechung“, teilte sie der Menge mit. Ihr Gesicht brannte vor Verlegenheit. Ihr Kopf war benommen, und alles drehte sich.

„Du hast gerade gesagt, du hättest es mir nicht gesagt“, stieß Hunter gedämpft aus.

„Hunter.“ Der Mann neben ihm stieß ihn an.

Hunter hob den Blick über Amelias Kopf hinweg.

Amelia schaute auf.

Die Braut war auf die Terrasse herausgekommen. Sie sah atemberaubend schön aus, mit nachtschwarzem Haar und schimmernden goldenen Schultern, die durch das strahlende Weiß des trägerlosen Satinkleides betont wurden. Ihr Schleier fing das Sonnenlicht ein und fiel weich um ihr Gesicht.

Konnte dieser Moment noch schlimmer werden?

Verdammt, ja, versicherte Peyton ihr. Sie fing an zu wimmern, rieb ihr Gesicht an Amelias Hals und suchte hungrig nach der Brust.

Amelias volle Brüste waren bereit. So bereit.

Nein. Bitte nein.

Tränen der Erniedrigung stiegen ihr in die Augen, als feuchte Wärme begann, in die Polster ihres BHs einzudringen, an den Rändern herauslief und ihr Shirt durchtränkte.

Beschämt wandte Amelia sich um und ging zurück zum Haus. Hinter sich hörte sie etwas zu Boden fallen.

Sie warf einen Blick zurück und sah, dass der Brautstrauß aus elfenbeinfarbenen Rosenknospen mit Schleierkraut und Frühlingsfarnen im Gras gelandet war.

Hunter wünschte, öffentliche Skandale wären etwas Neues für ihn. Leider waren sie ihm nur allzu vertraut, genau wie seiner Schwester. Mit einem knappen Nicken von der Terrasse bedeutete Vienna ihm, dass sie bei Eden bleiben würde, dann folgte sie seiner Braut zurück in die Hochzeitssuite.

Durch die Lautsprecher ertönte Edens Stimme: „Ist das wahr?“

Remy drückte seinen Arm. Dann machte er eine scharfe Geste mit der Hand quer über die Kehle, um dem Hochzeitsplaner anzuzeigen, dass die Mikrofone auf der Stelle abgeschaltet werden sollten.

Hunter drehte sich um und sauste an dem älteren Mann vorbei, der noch immer nach weiteren Worten suchte, um ihn zu beschimpfen.

Als er der Frau nachlief, die sein Baby im Arm hielt – oder auch nicht –, rasten seine Gedanken. Das sah ihm nicht ähnlich. Es war sein Talent, Katastrophen zu entschärfen.

Das tat er seit seiner elften Geburtstagsfeier, dem ersten Anlass, den seine Stiefmutter mit ihrem ordinären Verhalten ruiniert hatte, und dem letzten Mal, dass er diesen jährlichen Meilenstein gefeiert hatte.

Ich muss die Dinge wieder auf Kurs bringen, dachte er. Sein „Kurs“ war die Ehe. Eden. Er konnte sich das nicht von einer Frau ruinieren lassen, mit der er ein Mal geschlafen hatte. Okay, drei Mal. Aber es war nur Sex gewesen. Keine Empfängnis. Bestimmt nicht.

„Die Frau mit dem Baby“, rief er einem der Kellner zu, während er zum Parkplatz blickte. „Ist sie gegangen?“

„Sie hat nach einem Platz zum Sitzen gefragt und …“

Hunter hörte schon nicht mehr zu. Er folgte dem Zeigefinger in den Flur und öffnete eine Tür mit der Aufschrift „Betriebsleiter“.

„Raus!“ Amelia funkelte ihn von dem kleinen Sofa unter dem Fenster an.

Ihr Gesicht war knallrot. Ihr dunkles Haar war lang nachgewachsen, nur der ausgefranste Dutt auf ihrem Kopf war noch blond. Ohne das Make-up, das sie damals getragen hatte, sah sie viel jünger aus. Ihre Augenbrauen waren ärgerlich zusammengezogen, ihr breiter Mund war zu einer schmalen Linie zusammengepresst.

„Raus“, wiederholte sie schärfer.

Sie fühlte sich eindeutig unwohl, als sie das stillende Baby an eine Brust drückte, auch wenn sie jede nackte Haut mit einer rosafarbenen Decke bedeckte.

Hunter fluchte, aber das war wichtiger. „Ist das wahr?“

„Geh raus!“

Er verdrehte die Augen und wandte sich der geschlossenen Tür zu, aber nur um sie zu verriegeln.

„Ich werde so oder so auf einem Test bestehen, aber ich habe keine Zeit für Spielchen. Es gibt eine Frau nebenan, die es verdient, Bescheid zu wissen.“ Er verdiente, es zu wissen.

Amelia murmelte etwas und sagte: „Autsch. Ja, ich weiß. Du hast Hunger.“ Sie schien mit dem Baby zu sprechen.

Stille kehrte ein, nur unterbrochen vom lauten Schlucken des Babys.

Während er sich vorsichtig wieder zu ihr umwandte, rechnete Hunter schnell nach und versuchte herauszufinden, ob das überhaupt möglich war. Neun Monate von Juli an, die Geburt hätte also im April stattfinden müssen.

Amelia hatte die Decke über ihre Schulter gelegt, und das Baby war jetzt unter dem Zelt versteckt. Ein nackter Fuß schaute darunter hervor. Amelia hielt ihren finsteren Blick auf Hunters Schuhe gerichtet.

„Wie alt ist …?“ Er? Sie? Konnte er dieses Baby wirklich gezeugt haben?

„Neun Wochen. Fast zehn“, gab Amelia mürrisch zu.

Konnte er.

Hunter fluchte noch einmal. Sein derber Fluch umfasste alles, von Resignation bis Schande. Ironie bis Selbstekel. Wut über die Ungerechtigkeit. Gewissensbisse.

Und zart aufkeimende Neugier,...