Kapitel 1

POSEY

Ob in einem Barbershop oder einem schicken Friseursalon – Klatsch und Haare gehören zusammen wie Liebe und Blumen. In einer Kleinstadt wie Sunrise Bay einen Friseursalon zu betreiben, ist deshalb mit einigen Herausforderungen verbunden. Ich bin nicht wie meine Schwester Nikki, die es liebt, in ihrer Radiosendung Scandals of Sunrise Bay pikante Geschichten auszuplaudern. Aber ich kann auch nicht verhindern, dass meine Kunden mir die neusten Neuigkeiten erzählen oder Privates mit mir teilen, während ich ihnen die Haare frisiere. Das gilt in meinem Salon Fringe vor allem für einen ganz bestimmten Tag: Jeden Donnerstag kommt Fran im Jogginganzug und mit ihrer Gefolgschaft in den Laden, um sich die Haare locken, toupieren und mit Haarspray fixieren zu lassen, was erstaunlicherweise eine ganze Woche lang zu halten scheint.

Doch ich hatte keine Ahnung, dass der Klatsch und Tratsch diese Woche um mich gehen würde.

»Hotpants ist wieder ohne Shirt die Bucht entlang gejoggt«, erzählt Fran mit geschlossenen Augen, während ich ihr das graue Haar wasche.

»Hotpants?«, raune ich meiner Mitarbeiterin Malia zu.

»Spionierst du wieder Gavin Price hinterher?«, fragt Malia, deren Finger sich in das feuerrote Haar von Frans bester Freundin Nora graben.

»Frans Tochter hat uns all seine CDs geschickt. Wir schauen uns gerade seine Sendung an«, erwidert Nora.

Ich ziehe die Augenbrauen hoch. Gavin Price, der Hollywood-Schwarm, der letzten Frühling hergezogen ist, ist vor allem für seine Rolle in der Teenage-Drama-Serie High Society bekannt. Ich würde lügen, wenn ich behauptete, an meinen Wänden hätten früher keine Poster von ihm gehangen.

»Ich glaube, du meinst DVDs.« Malia beißt sich auf die Unterlippe, um sich das Lachen zu verkneifen.

Fran ignoriert Malias Kommentar. »Wir vier treffen uns jeden Samstagabend und sehen uns zwei Folgen an. Wir trinken Margaritas – natürlich alkoholfrei – und essen versunkenen Ananaskuchen.«

»Klingt nach einer Menge Spaß«, erwidere ich, wickle ein Handtuch um Frans Kopf und fahre ihren Stuhl langsam hoch, damit ihr nicht schwindlig wird – etwas, worüber sie sich ständig auf den Social-Media-Plattformen von Sunrise Bay beschwert. Als wäre das hier ein Schleudersitz auf dem Jahrmarkt. »Gehen wir rüber zum Stuhl.«

»Er ist so attraktiv. Und du bist doch single, Posey.« Sie watschelt zu ihrem Stuhl und versucht, mir über ihre Schulter einen Blick zuzuwerfen.

»Danke, dass du mich daran erinnerst«, entgegne ich, bugsiere sie sanft in den Stuhl und drücke mit dem Handtuch ihr kurzes Haar aus.

»Ich meine ja nur. Deine Geschwister haben fast alle jemanden gefunden. Und was ist mit dir?« Sie beäugt mich im Spiegel.

Ich lächle knapp. Sie ist nicht die Erste und ganz gewiss auch nicht die Letzte, die mit mir über mein Liebesleben reden will. »Nun, zum Glück bin ich die Jüngste und habe weniger Druck. Mir bleibt noch viel Zeit.«

»Die Zeit vergeht aber wie im Flug.«

Die anderen beiden Damen von Frans Gang stimmen im Wartebereich nickend zu.

»Die Jahre fliegen nur so dahin, und früher oder später werden alle guten Männer vergeben sein. Auch hier in Alaska.«

Jeder weiß, dass es in Alaska mehr Männer als Frauen gibt.

»Ihr kennt doch die Singles unten am Hafen«, erwidere ich. »Die wüssten nicht mal, wie sie eine Frau ansprechen sollten, wenn man ihnen einen Strauß Rosen und eine Schachtel Pralinen in die Hand drücken würde.«

Fran sieht mich kopfschüttelnd an.

»Wahrscheinlich würden sie die Pralinen selbst essen und die Rosen ihren Müttern schenken«, bemerkt Nora neben mir kichernd.

»Malia hat auch einen guten Mann gefunden«, wirft Fran ein und ergreift Malias Hand, als diese an ihr vorbeigeht.

Malia lächelt freundlich. Sie braucht dringend eine gute Rezension auf Social Media, denn letzte Woche hat sie Ginnys Haar ein wenig zu kurz geschnitten, weswegen diese heute auch nur im Wartebereich sitzt.

Malia hat zwar einen Freund, doch die Beziehung ist noch ganz frisch, und sie hat sich schon bei mir darüber beschwert, dass er unhöflich zu den Kellnerinnen sei, wenn sie zusammen ausgehen.

»Zurück zu High Society«, sage ich. »Ich habe die Serie früher auch geschaut. Bei welcher Staffel seid ihr denn?«

Ich will mich jetzt nicht mehr über mein Liebesleben unterhalten. Aber Fran hat recht – die meisten meiner Geschwister und Stiefgeschwister haben inzwischen die Liebe ihres Lebens gefunden. Aber ich weiß nicht, ob ich dafür überhaupt schon bereit wäre. Schließlich bin ich erst vierundzwanzig.

»Wir sind jetzt bei der dritten Staffel. Sie haben gerade ihren Highschool-Abschluss gemacht und gehen aufs College«, erwidert Nora. »Jetzt komme ich mir wenigstens nicht mehr ganz so schäbig vor.«

Malia und ich lachen, auch wenn ich mir ziemlich sicher bin, dass Gavin in den späteren Staffeln der Serie, in der er einen reichen Teenager aus der New Yorker Elite spielt, längst über achtzehn war. Ich habe die Serie geliebt, doch verknallt habe ich mich schon in Gavin, als ich mit acht Jahren The Carters gesehen habe. Da hat er den jüngsten Bruder gespielt, und ich habe mir oft vorgestellt, eine genauso perfekte Familie zu haben. Stattdessen ist meine zerbrochen, nachdem mein Dad meine Mom betrogen hat.

»Ich meine es ernst, Posey. Du musst ihn dir schnappen. Jetzt, da er sich hier in Sunrise Bay niedergelassen hat, werden die Frauen ihn in Scharen umschwärmen«, sagt Fran.

»Ich habe von Matt gehört, dass die Jungs am Bootsanleger Angst haben, dass er ihnen alle Frauen wegschnappt«, wiederholt Malia das, was sie von ihrem Freund gehört hat.

Wieder stimmen alle Damen zu. Diesmal sogar noch lauter.

»Er kann sie nicht alle haben«, widerspreche ich und kämme Frans nasses Haar durch, um mit dem Schneiden zu beginnen.

»Warst du mit dem Mann schon mal im selben Raum? Er zieht die komplette Aufmerksamkeit auf sich. Er hat einfach das gewisse Etwas. Den X-Faktor oder was auch immer.« Malia nickt, als wollte sie mich überzeugen.

Ja, ich war schon mal mit ihm im selben Raum. Und ja, er hat das Charisma des netten Jungen von nebenan, der aber auch gern mal die Regeln bricht. Er ist aber auch der Kerl, der mich letzten Sommer mit seinem blöden gemieteten Porsche von der Straße abgedrängt hat.

Hallo, wir sind hier in Alaska! Was dafür spricht, dass er entweder arrogant oder ein Hochstapler ist. Wahrscheinlich beides, was bedeutet, dass er nicht der Richtige für mich ist. Wenn ich doch nur meinen Celebrity-Crush auf ihn vergessen könnte …

»Wenn ich noch so jung wie du wäre, Posey, würde ich nur in einem Trenchcoat und Reizwäsche vor seiner Tür aufkreuzen«, sagt Fran.

Fast verschlucke ich mich, schenke ihr aber im Spiegel ein freundliches Lächeln. »So bin ich aber nicht.«

Und das stimmt auch. So bin ich nie gewesen. Was Männer angeht, habe ich mich schon immer zurückgehalten. Habe sie auf mich zukommen lassen. Wenn der eigene Vater die eigene Mutter betrügt, fällt es einem nun mal schwer, Männern zu vertrauen. Ich weiß, dass es da draußen auch anständige Männer gibt – meine Brüder und Stiefbrüder sind der beste Beweis dafür –, aber ich muss gestehen, dass mich die Scheidung meiner Eltern nicht unbeschadet zurückgelassen hat.

Während ich Fran die Haare schneide, spekuliert der gesamte Salon darüber, warum Gavin Price in Sunrise Bay bleiben will. Es kann ja nicht nur daran liegen, dass er gut mit Logan, dem Mann meiner Schwester Nikki, befreundet ist.

Manche vermuten, dass er sich auf eine wichtige Rolle vorbereiten will. Andere wiederum behaupten, er würde sich hier verkriechen, nachdem Hollywood ihn ausgesaugt hat. Was auch immer der wahre Grund ist – Sunrise Bay wird auf unbestimmte Zeit sein Zuhause bleiben. Was mir egal ist, denn dieser Typ ist so eingebildet, dass er von mir aus direkt wieder verschwinden kann. Aber dann würde ich es vielleicht vermissen, ihm ab und zu im The Grind zu begegnen oder zu beobachten, wie er total verschwitzt aus Logans Studio kommt. Es ist beschissen, auf einen Typen zu stehen, den man nicht leiden kann.

Die Klingel über der Tür läutet. Ich blicke nicht auf, sondern befestige den letzten Lockenwickler in Frans Haar. Ich hinke schon den ganzen Tag hinterher.

Als sich Schweigen über den Salon legt, werfe ich einen Blick über meine Schulter.

Und siehe da: Es ist Gavin Price höchstpersönlich. Mit einem Lächeln begrüßt er Ginny und Rita. »Hallo, die Damen.« Seine Stimme klingt verführerisch und wohltuend. Wie ein kaltes Glas Eistee an einem heißen Sommertag.

Die beiden lächeln und flüstern kurz miteinander, bevor Rita die Hand hebt und »Hi« sagt. Die beiden benehmen sich echt wie zwei Teenagerinnen.

»Setzen wir dich unter die Trockenhaube«, sage ich zu Fran, und sie steht vom Stuhl auf.

Ich will mich bei ihr unterhaken, damit sie nicht auf den Haaren auf...