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Der stattliche, mollige Buck Mulligan kam aus dem Treppenhaus und trug eine Schale mit Seife, auf der ein Spiegel und ein Rasiermesser gekreuzt lagen. Ein gelber Morgenmantel, ungekräuselt, wehte sanft hinter ihm in der milden Morgenluft. Er hielt die Schale in die Höhe und intonierte:

-Introibo ad altare Dei.

Er blieb stehen, spähte die dunkle Wendeltreppe hinunter und rief grob:

-Komm hoch, Kinch! Komm herauf, du furchtbarer Jesuit!

Feierlich trat er vor und bestieg die runde Kanonenstütze. Er blickte sich um und segnete dreimal ernsthaft den Turm, das umliegende Land und die erwachenden Berge. Dann, als er Stephan Dedalus erblickte, beugte er sich zu ihm hinunter und machte schnelle Kreuze in der Luft, gurgelte in seiner Kehle und schüttelte den Kopf. Stephen Dedalus, unzufrieden und schläfrig, lehnte sich mit den Armen auf das obere Ende der Treppe und blickte kalt auf das zitternde, gurgelnde Gesicht, das ihm entgegenkam, pferdeartig in seiner Länge, und auf das helle, ungetönte Haar, gemasert und gefärbt wie blasse Eiche.

Buck Mulligan spähte einen Augenblick unter dem Spiegel hervor und deckte dann die Schale geschickt zu.

-Zurück in die Kaserne! sagte er streng.

Er fügte im Tonfall eines Predigers hinzu:

-Denn das, meine Lieben, ist die echte Christine: Leib und Seele und Blut und Unkraut. Langsame Musik, bitte. Schließen Sie die Augen, meine Herren. Einen Moment noch. Ein kleines Problem mit den weißen Blutkörperchen. Ruhe, bitte.

Er blickte seitlich nach oben und gab einen langen, langsamen Rufpfiff von sich, dann hielt er eine Weile verzückt inne, seine gleichmäßigen weißen Zähne glänzten hier und da mit Goldpunkten. Chrysostomos. Zwei starke schrille Pfiffe antworteten durch die Stille.

-Danke, alter Knabe, rief er munter. Das wird schon reichen. Schalten Sie den Strom ab, ja?

Er hüpfte von der Kanonenstütze und schaute seinen Wächter ernst an, wobei er die losen Falten seines Kleides um seine Beine schlang. Das mollige, verschattete Gesicht und die mürrische, ovale Wange erinnerten an einen Prälaten, einen Kunstmäzen des Mittelalters. Ein angenehmes Lächeln brach leise über seine Lippen.

-Der Spott! sagte er fröhlich. Ihr absurder Name, ein alter Grieche!

Er deutete mit dem Finger in freundlichem Scherz und ging lachend zur Brüstung hinüber. Stephen Dedalus trat heran, folgte ihm müde auf halbem Wege und setzte sich auf den Rand der Geschützstütze und sah ihm still zu, wie er seinen Spiegel auf die Brüstung stützte, die Bürste in die Schale tauchte und Wangen und Hals einseifte.

Buck Mulligans fröhliche Stimme fuhr fort.

-Mein Name ist auch absurd: Malachi Mulligan, zwei Daktyli. Aber er hat einen hellenischen Klang, nicht wahr? Trippelnd und sonnig wie der Bock selbst. Wir müssen nach Athen gehen. Kommst du mit, wenn ich die Tante dazu bringe, 20 Pfund zu zahlen?

Er legte die Bürste beiseite und rief lachend vor Vergnügen:

-Will er mitkommen? Der jugendliche Jesuit!

Er hörte auf und begann, sich sorgfältig zu rasieren.

-"Sag mir, Mulligan", sagte Stephen leise.

-Ja, mein Liebster?

-Wie lange wird Haines in diesem Turm bleiben?

Buck Mulligan zeigte eine rasierte Wange über seine rechte Schulter.

-"Gott, ist er nicht furchtbar?", sagte er freimütig. Ein schwerfälliger Sachse. Er hält Sie nicht für einen Gentleman. Gott, diese verdammten Engländer! Sie platzen vor Geld und Verdauungsproblemen. Weil er aus Oxford kommt. Weißt du, Dedalus, du hast die echte Oxford-Manier. Er kann dich nicht ausmachen. O, mein Name für dich ist der beste: Kinch, die Messerklinge.

Er rasierte sich vorsichtig über sein Kinn.

-Er hat die ganze Nacht von einem schwarzen Panther geschwärmt, sagte Stephen. Wo ist sein Revolverkasten?

-Ein wahnsinniger Verrückter! Mulligan sagte. Hattest du ein schlechtes Gewissen?

-Ich war, sagte Stephen mit Energie und wachsender Angst. Hier draußen im Dunkeln mit einem Mann, den ich nicht kenne, der vor sich hinstöhnt, dass er einen schwarzen Panther erschossen hat. Du hast Männer vor dem Ertrinken gerettet. Aber ich bin kein Held. Wenn er hierbleibt, bin ich weg.

Buck Mulligan runzelte die Stirn über den Schaum auf seiner Rasierklinge. Er hüpfte von seiner Sitzstange herunter und begann, hastig seine Hosentaschen zu durchsuchen.

-Scutter! rief er dumpf.

Er kam zum Gewehrständer hinüber, schob eine Hand in Stephens obere Tasche und sagte:

-Leihen Sie uns etwas von Ihrem Nasentuch, um mein Rasiermesser abzuwischen.

Stephen ließ es zu, dass er ein schmutziges, zerknittertes Taschentuch herauszog und es an der Ecke hochhielt, um es zu zeigen. Buck Mulligan wischte die Rasierklinge fein säuberlich ab. Dann blickte er über das Taschentuch und sagte:

-Der Barde hat die Nase voll! Eine neue Kunstfarbe für unsere irischen Dichter: Rotzgrün. Man kann es fast schmecken, nicht wahr?

Er kletterte wieder auf die Brüstung und blickte über die Bucht von Dublin hinaus, wobei sich sein helles, eichenblasses Haar leicht bewegte.

-Gott! sagte er leise. Ist das Meer nicht das, was Algy es nennt: eine große süße Mutter? Das rotzgrüne Meer. Das Hodensack-anziehende Meer. Epi oinopa ponton. Ah, Dedalus, die Griechen! Ich muss sie dir beibringen. Du musst sie im Original lesen. Thalatta! Thalatta! Sie ist unsere große, süße Mutter. Komm und sieh.

Stephan stand auf und ging hinüber zur Brüstung. Er lehnte sich daran und schaute hinunter auf das Wasser und auf das Postschiff, das die Hafenmündung von Kingstown verließ.

-Unsere mächtige Mutter! sagte Buck Mulligan.

Abrupt wandte er seine grauen, suchenden Augen vom Meer zu Stephens Gesicht.

- "Die Tante denkt, du hättest deine Mutter getötet", sagte er. Deshalb will sie nicht, dass ich etwas mit dir zu tun habe.

-Jemand hat sie getötet, sagte Stephen düster.

- "Du hättest dich hinknien können, verdammt, Kinch, als deine sterbende Mutter dich darum bat", sagte Buck Mulligan. Ich bin genauso hyperboreisch wie du. Aber wenn man sich vorstellt, dass deine Mutter dich mit ihrem letzten Atemzug anflehte, dich hinzuknien und für sie zu beten. Und du hast dich geweigert. Da ist etwas Unheimliches in Ihnen....

Er brach ab und strich sich wieder leicht über die andere Wange. Ein tolerantes Lächeln kräuselte seine Lippen.

-Aber ein schöner Mummenschanz! murmelte er vor sich hin. Kinch, der schönste Mummenschanz von allen!

Er rasierte sich gleichmäßig und sorgfältig, schweigend, ernst.

Stephen, einen Ellbogen auf den zerklüfteten Granit gestützt, lehnte seine Handfläche gegen die Stirn und starrte auf den ausfransenden Rand seines glänzenden schwarzen Mantelärmels. Schmerz, der noch nicht der Schmerz der Liebe war, quälte sein Herz. Leise, im Traum, war sie nach ihrem Tod zu ihm gekommen, ihr verbrauchter Körper in der losen braunen Grabkleidung, der einen Geruch von Wachs und Rosenholz verströmte, ihr Atem, der sich stumm und vorwurfsvoll über ihn gebeugt hatte, ein schwacher Geruch von angefeuchteter Asche. Über die fadenscheinige Manschette hinweg sah er das Meer, das von der wohlgenährten Stimme neben ihm als große, süße Mutter gepriesen wurde. Der Ring aus Bucht und Skyline enthielt eine mattgrüne Masse aus Flüssigkeit. Eine Schale aus weißem Porzellan hatte neben ihrem Sterbebett gestanden und die grüne, träge Galle enthalten, die sie in Anfällen laut stöhnenden Erbrechens aus ihrer verrottenden Leber herausgerissen hatte.

Buck Mulligan wischte wieder seine Rasierklinge ab.

-Ach, armer Hundekörper! sagte er mit freundlicher Stimme. Ich muss dir ein Hemd und ein paar Nasentücher geben. Wie sind die gebrauchten Kniehosen?

-Sie passen gut genug, antwortete Stephen.

Buck Mulligan griff in die Kuhle unter seiner Unterlippe.

-"Der Spott darüber", sagte er zufrieden. Zweites Bein sollten sie sein. Gott weiß, welcher blöde Bowsy sie weggelassen hat. Ich habe ein hübsches Paar mit einem Haarstreifen, grau. Sie werden darin schick aussehen. Ich scherze nicht, Kinch. Du siehst verdammt gut aus, wenn du angezogen bist.

-Danke, sagte Stephen. Ich kann sie nicht tragen, wenn sie grau sind.

-Er kann sie nicht tragen, sagte Buck Mulligan zu seinem Gesicht im Spiegel. Knigge ist Knigge. Er bringt seine Mutter um, aber er kann keine graue Hose tragen.

Er klappte sein Rasiermesser ordentlich zusammen und befühlte mit streichenden Fingerhänden die glatte Haut.

Stephen wandte seinen Blick vom Meer ab und auf das mollige Gesicht mit den rauchblauen, beweglichen Augen.

-Der Kerl, mit dem ich gestern Abend auf dem Schiff war, sagte Buck Mulligan, sagt, du hast G.P.I. Er ist in Dottyville bei Connolly Norman. Allgemeine Lähmung der Geisteskranken!

Er schwenkte den Spiegel in einem Halbkreis in der Luft, um die Nachricht im Sonnenlicht, das jetzt auf das Meer schien, zu verbreiten. Seine krausen, rasierten Lippen lachten und die Ränder seiner weißen, glitzernden Zähne. Das Lachen erfasste seinen ganzen starken, gut gestrickten Rumpf.

-Sieh dich an, sagte er, du furchtbarer Barde!

Stephen beugte sich vor und blickte in den Spiegel, der ihm hingehalten wurde, gespalten durch einen schiefen Spalt. Die Haare standen ihm zu Berge. Wie er und andere mich sehen. Wer hat dieses Gesicht für mich gewählt? Diesen Hundekörper von Ungeziefer zu befreien. Es fragt mich auch.

-Ich habe es aus dem Zimmer des Ungeziefers gestohlen, sagte Buck Mulligan. Es steht ihr gut. Die Tante hält immer gut aussehende Diener für Malachi. Führe ihn nicht in Versuchung. Und ihr Name ist Ursula.

Er lachte wieder und...