Anleitung zum Roman-Schreiben (eBook)

KAPITEL II

EINE GUTE GESCHICHTE ERZÄHLEN

Woher bekommen Romanschriftsteller ihre
Geschichten?

Ich sagte vorhin, dass keine Lehre eine Geschichte vermitteln kann. Wenn Sie keine für sich selbst erfinden können, durch Beobachtung des Lebens und mitfühlende Einsicht in die menschliche Natur, können Sie sich darauf verlassen, dass Sie nicht dazu berufen sind, Romane zu schreiben. Woher, so mag man fragen, bekommen dann Romanschriftsteller ihre Geschichten? Nun, sie kennen sich selbst nur wenig; sie sagen, die Ideen "kommen". So beschreibt Mr. Baring Gould zum Beispiel das Aufkommen von "Mehalah". "Eines Tages in Essex lud mich ein Freund, ein Kapitän der Küstenwache, ein, ihn auf einer Kreuzfahrt zwischen den Flüsschen in der Mündung des Maldonflusses - dem Blackwater - zu begleiten. Ich ging hinaus, und wir verbrachten den Tag damit, zwischen Wattenmeer und niedrigen Steineichen zu laufen, bedeckt mit hohem Gras und wildem Lavendel und aufgescheuchtetem Wildgeflügel. Wir hielten an einer verfallenen Farm, die auf Brücken über diesem Sumpf gebaut war, um etwas zu essen; in den Fenstern war kein Glas, und der raue Wind heulte und fegte um uns herum. In dieser Nacht lag ich mit einer schweren Erkältung auf dem Boden. Ich warf mich ins Bett und befand mich in der Fantasie in den Sümpfen und lauschte dem Wind und dem Schoss der Flut; und 'Mehalah' erhob sich natürlich aus all dem, eine tragische, düstere Geschichte".

Genau so ist es. "Mehalah" stieg auf; das reicht! Wenn sich Ideen, Geschichten und neue Charaktergruppierungen nicht in Ihrem Kopf "erheben", liegt das einfach daran, dass Ihnen die Kraft fehlt, sie spontan zu entwickeln. Nehmen Sie die etwas fabelhafte Geschichte von Newton und dem Apfel. So mancher Mann vor Sir Isaac hatte einen Apfel fallen sehen, aber nicht einer von ihnen hat diese Beobachtung so genutzt wie er. Genauso gibt es viele Menschen, die die gleichen Erfahrungen haben und die gleiche Art von Leben führen, aber es fällt nur einem von ihnen ein, diese Erfahrungen in einer interessanten Erzählung zusammenzutragen. Warum sollte es dem einen "einfallen" und den anderen nicht? Weil der eine literarische Begabung und literarischen Impetus hat und die anderen nicht.

Gibt es eine genauere Antwort?

Nachdem ich diese Seite des Themas behandelt habe, möchte ich sagen, dass jeder Autor seine eigenen Methoden hat, um an Rohmaterial für Geschichten zu gelangen. Unter Rohmaterial verstehe ich jene Tatsachen des Lebens, aus denen Erzählideen geboren werden. Von Thomas Hardy sagt man, dass er nie in einem Omnibus oder Eisenbahnwagen fährt, ohne die Geschichte jedes Reisenden geistig zu erfinden. Man muss sich vor den schriftlichen Fabeln solcher Männer hüten, aber ich habe keinen Grund, an der eben gemachten Aussage zu zweifeln. Ich mache sie nicht in der Absicht, jemanden zu empfehlen, das Gleiche zu tun, sondern als eine Möglichkeit, die menschliche Natur zu studieren und die Vorstellungskraft zu entwickeln.

Man wird im Laufe dieser Ausführungen noch öfter von Beobachtung sprechen müssen, und man könnte auch sagen, was das Wort wirklich bedeutet. Bedeutet es "Dinge sehen"? Viel mehr als das. Es ist sehr leicht, "Dinge zu sehen" und doch überhaupt nicht zu beobachten. Wenn Sie Ideen für Geschichten oder Charaktere wollen, mit denen Sie eine längere Erzählung bilden können, müssen Sie nicht nur Ihre Augen, sondern auch Ihren Verstand einsetzen. Gesucht wird eine Beobachtung mit Schlussfolgerungen oder, um genauer zu sein, mit Fantasie. Vergewissern Sie sich, dass Sie die typisch menschlichen Charaktereigenschaften kennen, die bei einem Buren, einem Hindu oder einem Chinesen die gleichen sind. Es ist nicht schwer, die Besonderheiten jedes dieser Merkmale als vom Deutschen verschieden zu kennzeichnen; aber Ihre erste Pflicht ist es, die menschliche Natur an sich zu kennen. Wie soll dieses Wissen erlangt werden? Was sagen Sie! Fangen Sie bei sich selbst an, da gibt es noch viel Spielraum in dieser Richtung. Und wenn Sie es leid sind, von innen nach außen zu schauen. Steigen Sie in einen Bus und hören Sie den Leuten zu. Wer redet am lautesten? Was ist das für eine Frau, die dem Fahrer immer die größten Schwierigkeiten bereitet? Der Mann, der in einem schäbigen Mantel am hinteren Ende des Wagens sitzt und seine Stiefel mit einem starren, ängstlichen Blick betrachtet - woran denkt er? und was ist seine Geschichte? Dann fängt ein Baby an zu schreien, und seine Mutter kann es nicht beruhigen. Ein alter Mann lächelt dem zappelnden Säugling freundlich zu, aber der alte Mann neben ihm sieht "dumm aus". Und warum?

Um den Charakter in Aktion zu sehen, gibt es keinen feineren Aussichtspunkt als die Oberseite eines Londoner Omnibusses. Beobachten Sie die Art und Weise, wie die Menschen gehen, nehmen Sie ihre Begrüßungsformen wahr, wenn sie sich treffen, und studieren Sie den Ausdruck auf ihren Gesichtern. Tragödie und Komödie sind überall, und man muss nicht unter die Oberfläche des Lebens gehen, um sie zu finden. Es klingt prosaisch genug, um von der Erforschung der menschlichen Natur an einem Bahnhof zu sprechen, aber solche Orte sind voller Ereignisse. Ich kenne mehr als einen Schriftsteller, der sein "Motiv" gefunden hat, indem er die Menge auf einem Bahnsteig von einem Wartezimmerfenster aus ruhig beobachtet hat. Wo immer sich die Menschheit versammelt, sollte auch der Studierende sein. Nicht, dass er seine Beobachtungen auf Männer und Frauen in Gruppen oder Massen beschränken sollte - er muss den ganzen Bereich abdecken, indem er Einzelpersonen einbezieht, die besonders berücksichtigt werden sollen. An dieser Stelle kommen die Begriffe des Logikers ins Spiel: umfangreich und intensiv - so muss die Methode eines Anfängers sein, seine Mitgeschöpfe zu analysieren.

Wie sieht es mit den Zeitungen aus?

Die Tagespresse ist der große Spiegel des menschlichen Geschehens. Wenn wir die Zeitung an unserem Frühstückstisch aufschlagen, finden wir eine buchstäbliche Aufzeichnung der Freude und des Leids des Vortages - Ehen und Morde, Misserfolge und Erfolge, Nachrichten aus der Ferne und Nachrichten aus der nächsten Straße - sie alle finden einen Platz. Der Möchtegern-Romanschreiber sollte ein fleißiger Leser der Zeitungen sein. In keinem anderen Bereich wird er eine solche Fülle an Rohmaterial entdecken. Einige der an Gerichten verhandelten Fälle enthalten Elemente von dramatischer Qualität, die weit über das hinausgehen, was er sich jemals vorgestellt hat; und hier und da finden sich in Miniatur die Umrisse einer großartigen Handlung. Natürlich hängt alles von den Gedanken des Lesers ab. Wenn Sie nicht zwischen den Zeilen lesen können - das ist das Ende der Sache, und Ihr Roman bleibt ungeschrieben; aber wenn Sie es können - eines Tages werden Sie wahrscheinlich Erfolg haben.

Ich bin einmal auf eine praktische Illustration gestoßen, die zeigt, wie ein Zeitungsabschnitt fantasievoll umgesetzt wird. Das Ergebnis ist ziemlich roh und unfertig, aber höchstwahrscheinlich war es nie beabsichtigt, als fertige Produktion in einem Buch über den amerikanischen Journalismus zu stehen, wie es sich in einem solchen Buch abspielt.

Hier ist der Absatz:

"John Simpson und Michael Flannagan, zwei Eisenbahnarbeiter, stritten gestern Morgen, und Flannagan tötete Simpson mit einem Kupplungsbolzen. Der Mörder ist im Gefängnis. Er sagt, Simpson provozierte ihn und forderte ihn zum Schlag heraus."

Jetzt stellt sich die Frage: Worum ging es bei dem Streit? Das wissen wir nicht; also muss ein Grund erfunden werden. Der Erfinder, dessen Illustration ich jetzt gebe, hat die Geschichte so konzipiert:

Das ist genug, um dem...