Steuern und Staatsfinanzen während der Industrialisierung Europas

Die Steuersysteme im 19. Jahrhundert entstanden im Gefolge der neuen liberalen Grundlagenphilosophie von 1789 und den damit verbundenen neuen Staatsordnungen. Sie lösten die alten feudalen Abgaben und Dienste ab. Von Frankreich ausgehend, entwickelte sich in den meisten mittel- und südeuropäischen Staaten der Typ der direkten objektiven Ertragsteuern. Sie sollten die Individuen vor staatlicher Steuerwillkür besonders gut schützen. Wegen ihrer Schwerfälligkeit gegenüber Änderungen konnten diese Steuern jedoch die wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Folgen der Industrialisierung nur ungenügend aufnehmen. Die Ertragsteuern wurden abgelöst durch den revolutionär neuen Typ der englischen subjektiven Einkommensteuer, die bereits 1799 als außerordentliche Kriegssteuer entwickelt worden war. Die preußische Einkommensteuer von 1891 blieb für Deutschland bis heute richtungsweisend. Die bewegliche Einkommensteuer paßte sich den Wechseln der Industrialisierung ebenso elastisch an wie den sich ändernden Staatszwecken: vom liberalen Nachtwächterstaat, den es im wörtlichen Sinne kaum gegeben hat, hin zum Rechts-, Lenkungs- und Sozialstaat. Die Steuer wurde zu einem bevorzugten Instrument der Innenpolitik. Die Staatshaushalte zeigen diese Änderungen und die militärischen Auseinandersetzungen der europäischen Staaten mit großer Deutlichkeit bei ihren Einnahmen und Ausgaben.