1. Die Wurzeln der Europäischen Union: Vom Traum zur Realität

Im Kern dieses Buches beschäftige ich mich mit der europäischen Entwicklung seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Dafür ist das Verständnis oder zumindest einen groben zeitlichen Überblick vorausgesetzt, in der der Gedanke eines vereinten Europas entstand.

Im Jahr 1923 veröffentlichte der österreichische Politiker und Visionär Richard Coudenhove-Kalergi das Paneuropa-Manifest.1

Es gilt als eines der ersten konkreten Vorschläge für die politische und wirtschaftliche Zusammenarbeit in Europa. Coudenhove-Kalergi entstammte einer österreichisch-japanischen Familie. Er war ein engagierter Europäer und davon überzeugt, dass die Zukunft des Kontinents in der Einheit und Zusammenarbeit der europäischen Nationen lag.2

Das Paneuropa-Manifest skizzierte Coudenhove-Kalergis Vision einer europäischen Föderation. Sie basierte auf gemeinsamen Werten, politischer Zusammenarbeit und wirtschaftlicher Integration. Er argumentierte, dass die Schaffung einer solchen Föderation Frieden und Wohlstand für alle Mitgliedsstaaten sichern würde. Europa würde zu einer globalen Macht werden, die fähig ist, auf der Weltbühne mit anderen Großmächten wie den Vereinigten Staaten und Russland zu konkurrieren.3

Coudenhove-Kalergi gründete daraufhin die Paneuropa-Union, die sich der Förderung seiner Ideen widmete und zahlreiche prominente Unterstützer gewann, darunter Albert Einstein, Thomas Mann und Sigmund Freud.4 Die Paneuropa-Union veranstaltete regelmäßige Kongresse, um politische Entscheidungsträger und Intellektuelle aus ganz Europa zusammenzubringen und die Idee der europäischen Integration weiter voranzutreiben.

Obwohl die Ideen von Coudenhove-Kalergi nicht sofort umgesetzt wurden, hatten sie einen langfristigen Einfluss auf die europäische Politik.

Der Briand-Kellogg-Pakt, auch als Pakt zur Ächtung des Krieges offiziell bekannt, stellt ein bemerkenswertes internationales Abkommen dar, das 1928 von einer Vielzahl an Nationen ins Leben gerufen wurde. Sein Hauptziel bestand darin, Kriege als legitimes Mittel zur Beilegung internationaler Konflikte abzulehnen. Die Namensgeber des Paktes, die Außenminister Frankreichs und der USA, Aristide Briand und Frank B. Kellogg, strebten danach, die Welt nach dem verheerenden Ersten Weltkrieg auf den Weg des Friedens zu führen.

Als Antwort auf die Zerstörung und das Leid, das der Erste Weltkrieg hinterlassen hatte, wurde der Pakt zunächst von 15 Nationen unterzeichnet. Zu diesen zählten die Vereinigten Staaten, Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Italien und Japan. Im Laufe der Zeit ratifizierten mehr als 60 Länder den Pakt, welcher schließlich am 24. Juli 1929 in Kraft trat. Trotz des Pakts griff Japan 1931 in die Mandschurei ein, was ein Beispiel für die Missachtung des Briand-Kellogg-Pakts darstellt.

Der Briand-Kellogg-Pakt verfolgte das ehrgeizige Ziel, Krieg als legitimes Instrument der nationalen Politik zu ächten und stattdessen friedliche Methoden zur Konfliktlösung zu fördern. Bedauerlicherweise enthielt das Abkommen keine spezifischen Durchsetzungs- oder Strafmaßnahmen, was seine Effektivität beeinträchtigte. Obwohl die Begeisterung für den Pakt anfänglich groß war und er weitreichend ratifiziert wurde, zeigten sich seine Schwächen, als der Zweite Weltkrieg ausbrach und die Vision einer dauerhaft friedlichen Weltordnung scheiterte.

Trotzdem bleibt der Briand-Kellogg-Pakt ein bedeutender Meilenstein in der Geschichte der internationalen Beziehungen und der Friedensbewegung. Er legte das Fundament für zukünftige Friedensinitiativen und Zusammenarbeit, wie beispielsweise die Gründung der Vereinten Nationen und die Entstehung von regionalen Sicherheits- und Wirtschaftsorganisationen.5

Das Manifest von Ventotene, offiziell als "Für ein freies und vereintes Europa" bekannt, ist ein bedeutendes historisches Dokument, das 1941 von den italienischen Antifaschisten Altiero Spinelli und Ernesto Rossi verfasst wurde. Es skizziert die Vision einer föderalen und demokratischen Europäischen Union, die nationale Grenzen überwindet und gemeinsame Interessen und Werte fördert.

Spinelli und Rossi verfassten das Manifest auf der italienischen Insel Ventotene, wo sie während des Zweiten Weltkriegs (19391945) von Benito Mussolinis faschistischem Regime inhaftiert waren. Das Manifest kritisierte die nationalistischen und autoritären Tendenzen der Zeit und forderte ein vereintes, föderales Europa als Antwort auf den Krieg und die politische Instabilität. Die Entstehung des Manifests war in erster Linie eine Reaktion auf den aufkeimenden Nationalismus und den Totalitarismus, der Europa in den 1930er und 1940er Jahren erschütterte. Ein zentrales Zitat aus dem Manifest lautet: "Ein solcher Krieg (ein Krieg zwischen totalitären Staaten) kann nur durch eine klare, mutige und entschlossene Politik zur Schaffung eines neuen Europas vermieden werden."

Das Manifest von Ventotene betonte die Notwendigkeit, die Souveränität der einzelnen europäischen Staaten in einer föderalen Struktur aufzuheben, um dauerhaften Frieden und wirtschaftliche Zusammenarbeit zu gewährleisten. Spinelli und Rossi schlugen auch eine gemeinsame Außen- und Verteidigungspolitik sowie eine europäische Währung vor, die den Grundstein für die spätere Einführung des Euro legte. Sie schrieben: "Die europäischen Länder müssen sich in einer föderativen Union zusammenschließen, um ihre nationalen Probleme gemeinsam zu lösen."

Nach dem Zweiten Weltkrieg spielte das Manifest von Ventotene eine wichtige Rolle bei der Entstehung der Europäischen Bewegung (1947 gegründet), einer Organisation, die sich für die europäische Integration einsetzte. Spinelli selbst wurde ein führender Politiker und einer der Gründerväter der Europäischen Union, dessen Ideen maßgeblich zur Entstehung der Europäischen Gemeinschaften und später der Europäischen Union beitrugen.6

Die Europäische Union (EU) ist heute ein einzigartiges politisches und wirtschaftliches Bündnis von 27 Mitgliedstaaten, das auf gemeinsamen Werten und dem Wunsch nach Frieden, Stabilität und Wohlstand in Europa basiert. Um die Entstehung der EU und ihren Werdegang von einem Traum zur Realität besser zu verstehen, müssen wir einen Blick auf ihre historischen Wurzeln werfen.

Die schrecklichen Erfahrungen des Zweiten Weltkriegs und der verheerenden Zerstörung, die er über Europa brachte, führten zu einem tiefgreifenden Wandel im politischen Denken. Führende Politiker und Intellektuelle begannen, die Idee einer engeren Zusammenarbeit und Integration zwischen den europäischen Ländern als Mittel zur Sicherung von Frieden und Stabilität in der Region zu diskutieren. Der Wunsch, einen dritten Weltkrieg zu verhindern und ein Europa aufzubauen, das auf Zusammenarbeit, Toleranz und gemeinsamen Werten basiert, wurde zum zentralen Antrieb für die europäische...