Kapitel 1

Kommissarin Mona Sander von der Polizei Borkum hatte eigentlich ihren freien Tag, als sie beinahe über eine Leiche gestolpert wäre. Arbeitsreiche Sommerwochen lagen hinter ihr. Während der wärms­ten Zeit des Jahres hatte die beliebte Ferieninsel in der Nordsee besonders viele Übernachtungen zu verzeichnen, und dementspre­chend gab es auch für die Ordnungsmacht mehr zu tun.

»Wo Menschen sind, gibt es Verbrechen«, wie Monas lebens­erfahrener Kollege Oberkommissar Enno Moll zu sagen pflegte. An diesem Dienstag im September war die Kommissarin jedenfalls wild entschlossen, einen Teil ihrer Überstunden abzubummeln. Ihr Chef Hinrich Oltbeck hatte bereits seinen Segen dazu gegeben. Mona schaute aus dem Fenster ihrer Wohnung in der Walfangerstrate. Die wenigen Schleierwolken am Horizont verzogen sich, es versprach, ein sonniger Tag zu werden. Sie stieg in ihre Joggingklamotten und rannte als Erstes zur Julianenstraße, wo Enno mit seiner Frau Birte in einem kleinen Friesenhaus lebte. Die beiden hatten außerdem seit einiger Zeit Monas Hund als Dauer-Logiergast. Die riesige Dogge war der Kommissarin bei einer Mordermittlung ans Herz gewachsen. Leider eignete sich ihre kleine Behausung nicht für die Haltung eines Hundes, der größer als ein Zwergpudel war. Doch dank ihrer Lauf­runden sah sie ihren vierbeinigen Gefährten täglich.

Nachdem sie geklingelt hatte, öffnete Ennos Frau. Sie war genau wie Mona Frühaufsteherin.

»Moin! Ich hab schon gehört, dass mein Göttergatte heute ohne dich auskommen muss.«

»Das wird Enno schon schaffen«, versicherte Mona augenzwin­kernd. »Wir haben ja aktuell keinen ungelösten Fall auf dem Schreibtisch – nur ein paar Verhörprotokolle von Taschendieben, die abgeheftet werden müssen.«

Während die beiden Frauen kurz miteinander sprachen, kam Rufus bereits tatendurstig herangestürmt. Die Dogge mit den ausdrucks­vollen dunklen Augen verfügte eigentlich über ein sehr ausgegliche­nes Temperament. Doch die Freude des Rüden beim Anblick seines Frauchens war jedes Mal grenzenlos. Mona ließ die stürmische Begrüßung lachend über sich ergehen. Dann griff sie zur Leine, verabschiedete sich von Birte und lief mit Rufus an ihrer Seite los. Es war erst sieben Uhr morgens. Die Insel erwachte allmählich aus der Nachtruhe, aber für die meisten Touristen und Kurgäste war es noch zu früh. Normalerweise führte Monas Trainingsrunde am Strand entlang, wo ihr am Spülsaum die Gischt ins Gesicht sprühte und sie den Seewind besonders intensiv auf der Haut spürte. Aber an ihrem freien Tag hatte sie ja mehr Zeit, musste nicht um acht Uhr auf der Polizeiwache erscheinen. Also nahm sie den Weg quer durch das Ortszentrum, von wo aus sie beim Großen Kaap abbiegen und dann bis zum Hoge Hörn laufen wollte. Dies war der Plan. Doch als sie am Inselbahnhof den Georg-Schütte-Platz erreichte, bemerkte sie plötzlich eine leblose Person am Boule-Platz, der sich direkt gegen­über vom Bahnsteig befand.

Natürlich hatte auch der Hund den Reglosen bemerkt und bellte aufgeregt.

»Rufus, Platz!«, ordnete Mona an. Sie hoffte, dass es sich nur um einen Volltrunkenen handelte. Borkum war zwar keine typische Partyinsel, aber auch hier gab es Urlauber, die beim Feiern kein Ende finden konnten und in der Ausnüchterungszelle der Polizeistation landeten.

Sie kniete sich neben den Mann. Er kam ihr bekannt vor, wahr­scheinlich handelte es sich um einen Einheimischen. Auf Borkum wohnten zwar nur ungefähr 5000 Menschen ganzjährig, aber Mona kannte längst nicht von allen ihre Namen und Familienverhältnisse. Enno hingegen, der im Gegensatz zu seiner Kollegin auf der Insel geboren und aufgewachsen war, hätte ihr gewiss gleich die ganze Biografie dieser Person erzählen können.

Die Kommissarin tastete nach der Halsschlagader. Einen Puls konnte sie nicht feststellen. Seine Haut fühlte sich kalt an. Er war tot, und zwar nicht erst seit einigen Minuten. Warum war noch nieman­dem aufgefallen, dass hier eine Leiche lag?

Darüber konnte sie sich später Gedanken machen. Jetzt kam es darauf an, den Körper durch einen Arzt untersuchen und den Todes­zeitpunkt sowie die Todesursache feststellen zu lassen. Auf den ersten Blick deutete nichts auf ein Verbrechen hin, äußere Verletzun­gen konnte Mona nicht entdecken. Es war auch kein Blut zu sehen. Vielleicht hatte der Mann an einer Vorerkrankung gelitten, der er zum Opfer gefallen war. Direkt neben ihm lag eine metallene Boule-Kugel, was an diesem Ort nicht ungewöhnlich war. Sie konnte nach der letzten Partie des Vortags vergessen worden sein. Oder sie hatte etwas mit der Leiche zu tun. Die Kommissarin griff zu ihrem Smart­phone und alarmierte den Notarzt. Dann rief sie auf der Dienststelle an.

»Du hast doch heute frei«, sagte Polizeimeisterin Aiske Berend überrascht, als sie Monas Stimme hörte.

»Eigentlich schon, aber am Boule-Platz liegt ein Toter. Schick mir bitte Kollegen vorbei, damit sie den Leichnam abdecken. Vielleicht haben wir es auch mit einem Tatort zu tun, dann muss abgesperrt werden.«

»Alles klar. Grietje und Hinderk patrouillieren durch den Ort, sie kommen gleich zu dir.«

Die Kommissarin bedankte sich und beendete das Telefonat. Sie schaute sich den Toten nun genauer an. Er musste zwischen sechzig und siebzig Jahren alt gewesen sein. Sein graues Haar war kurz geschnitten, und er hatte einen Oberlippenbart. Der schlanke Körper steckte in einer beigen Freizeithose und einem grauen Pullover. Mona presste die Lippen aufeinander, als sie an seiner Hand einen Ehering entdeckte. Sie schätzte es überhaupt nicht, Angehörigen eine Todesnachricht überbringen zu müssen. Doch auch solche Aufgaben gehörten zur Polizeiarbeit.

Eigentlich habe ich ja heute frei, ging es ihr durch den Kopf. Doch kaum war ihr dieser Gedanke gekommen, als sie sich auch schon dafür schämte. Außerdem kannte Mona sich selbst viel zu gut. Gewiss, momentan war sie nur eine Zeugin. Aber sie wollte unbe­dingt herausfinden, was sich hier ereignet hatte.

Die Sirene des Rettungswagens riss die Kommissarin aus ihren Überlegungen. Das Fahrzeug kam aus Richtung Gartenstraße heran­geprescht. Nach einer heftigen Bremsung eilten der Notarzt Dr. Siemers und zwei Sanitäter auf Mona und den Toten zu.

»Ich habe den Mann vor ein paar Minuten gefunden«, berichtete sie dem Mediziner und fragte: »Könnte ich eine Plastiktüte bekommen? Das hier ist vielleicht ein Beweisstück.«

Sie deutete auf die Metallkugel. Der Arzt gab ihr eine Kunststoff­tüte, in die sie den Gegenstand vorsichtig verpackte. Dann trat Mona zur Seite, um Dr. Siemers in Ruhe arbeiten zu lassen. Nun erschienen auch Polizeimeisterin Grietje Smit und Polizeimeister Hinderk Ekhoff auf der Bildfläche. Die beiden waren an diesem Tag auf Fahr­radpatrouille. Grietje bremste heftig, wodurch sie auf dem trockenen Boule-Platz eine Staubwolke verursachte. Sie musterte die Kommis­sarin in ihrem Joggingdress von Kopf bis Fuß.

»Kann es sein, dass du ein paar Kilo zugelegt hast, Mona? Im Dienst sieht man dich ja eher selten in so hautengen Klamotten.«

Die Kriminalistin quittierte die freche Bemerkung ihrer jungen Kollegin mit einem breiten Grinsen.

»Das kann schon sein, Grietje. Aber zum Glück hält Rufus mich ja auf Trab.«

Nachdem sie diesen Satz ausgesprochen hatte, stieß sie einen schrillen Pfiff aus. Die Dogge hatte sich zwischen den Gebüschen am Rand des Platzes herumgetrieben und war daher von den Fahrradpolizisten nicht direkt bemerkt worden. Nun rannte Rufus aber sofort auf sein Frauchen zu, woraufhin Grietje hinter Hinderks breitem Rücken in Deckung ging.

»Warum hast du mich nicht vorgewarnt, dass du diese Killerbestie dabeihast?«, zeterte sie. Mona wusste, dass die Polizeimeisterin panische Angst vor Hunden hatte. Da spielte es auch keine Rolle, dass ihr Rüde der harmloseste Zeitgenosse war, den man sich vorstellen konnte.

»Immer mit der Ruhe, ich bringe meinen Liebling gleich wieder zu Birte Moll. Ich schätze, dass ich meinen freien Tag erst einmal verschieben muss«, gab die Kommissarin gelassen zurück. Sie fügte hinzu: »Sobald klar ist, ob sich hier ein Verbrechen abgespielt hat, könnt ihr entweder absperren oder euren Patrouillendienst fortset­zen.«

Grietjes Gesichtsausdruck ließ keinen Zweifel daran, welche Variante ihr lieber gewesen wäre. Hinderk Ekhoff hingegen blieb tiefenentspannt wie immer. Mona hielt Rufus am Halsband fest, obwohl er sowieso nicht auf die Idee gekommen wäre, einfach auf einen Menschen zuzustürmen. Es ging ihr hauptsächlich darum, die Polizeimeisterin wieder zu beruhigen. Der Arzt kam nun auf die Kriminalistin zu und sagte: »Henner Welke ist offenbar durch einen heftigen Schlag oder Stoß gegen den Hinterkopf getötet worden, Frau Sander. Ich würde an Ihrer Stelle von einem Gewaltverbrechen ausgehen.«

»Sie wissen also, um wen es sich handelt?«

»Ja, Herr Welke lebt seit einigen Jahren auf Borkum. Er spielt öfter Boule, unter anderem mit meinem Onkel. Daher ist mir sein Name geläufig«, erklärte der glatzköpfige...