Immer mehr Arzneien für immer mehr ältere Menschen

»Mehrfach Kranke (multimorbide) Patienten werden vor der Entlassung aus dem Krankenhaus mit einem schier unüberschaubaren Medikamentenpaket ausgestattet. Diese Verordnungen erfolgen nach allen Regeln der ärztlichen Leitlinien-Kunst, weil jede der Erkrankungen mit einer oder mehreren Arzneien behandelt werden muss. Da kann bei einem Patienten mit Vorhofflimmern, einer Herzinsuffizienz, zu hohem Blutdruck, Diabetes und Depressionen schon eine Menge zusammenkommen. Das kann bedeuten, dass ein Patient für alle Erkrankungen zusammen 14! Medikamente einnehmen soll. Die Klinikärzte veranlassen die Medikation, um beim Patienten schnell wieder möglichst normale Werte – zum Beispiel beim Blutdruck und beim Zuckerspiegel – zu erreichen. Auf diese leitliniengerechte Verordnung kommt es aber im hohen Alter gar nicht mehr so sehr an. Bei alten Menschen müssen Blutzucker oder Blutdruck nicht den Idealwerten entsprechen. Viel wichtiger ist es, dass alte und mehrfach kranke Patienten ihre Mobilität erhalten, gut schlafen können, schmerzfrei sind und so viele Funktionen abrufen können, damit sie im Alltag eine möglichst hohe Lebensqualität erreichen. Weniger an Arzneien ist da mitunter sehr viel mehr.«

Wie sieht das in der Praxis nun konkret aus? Picken wir uns Fred H. heraus, einen geriatrischen Modellpatienten par excellence – mit Bluthochdruck, Schmerzen, Diabetes, Depressionen, Inkontinenz, Schlafstörungen, Allergien und, und, und … Herr Huber schluckt allein wegen seines massiv erhöhten Bluthochdrucks vier verschiedene Wirkstoffe, die ihm von drei verschiedenen Ärzten (Haus-, Fach- und Klinikarzt) verordnet worden sind. Medizinisch indiziert sind so viele Präparate gegen ein Leiden nicht, altersgerecht schon gar nicht. Hinzu kommt ein Mittel gegen die erhöhten Cholesterinwerte sowie eines gegen Herzrhythmusstörungen und zur Blutverdünnung bei Vorhofflimmern. Und dann gleich drei Schmerzmittel, zum Beispiel Ibuprofen, weitere Beruhigungsmittel und Opioide. Dazu Schlaf- und Inkontinenzmittel und ein Medikament gegen die längst vergessene Gicht. Dann Medikamente gegen Lungenerkrankungen, mit denen viele Patienten in der Handhabung nicht zurechtkommen und von denen man daher oft nicht weiß, wie viel von dem Wirkstoff tatsächlich in der Lunge ankommt. Weiter im Angebot sind ein Antiallergikum und ein – in Eigenregie – eingenommenes Abführmittel. Und schließlich die Diabetespräparate, die für geriatrische Patienten oftmals ein Risiko darstellen, weil sie, im Übermaß eingenommen, zu schwerwiegenden Unterzuckerungen führen können.

Zugegeben, Herr H. ist schon ein extremes Beispiel, was die Anzahl der Medikamente und die daraus resultierenden Wechselwirkungen betrifft. Aber die extremen Beispiele kommen angesichts von immer mehr hochbetagten Menschen in Deutschland immer häufiger vor und zeigen nur das Muster auf, das bei allen geriatrischen Patienten zugrunde liegt. Und das mit gravierenden Folgen. So weist die Deutsche Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin (DEGAM) darauf hin, dass allein pro Jahr 6,5 Prozent aller rund 20 Millionen Krankenhauseinweisungen auf unerwünschten Arzneimittelwirkungen beruhen. Dass dabei der Anteil alter Menschen besonders hoch ist, liegt auf der Hand.

Denn je älter die Menschen werden, mit umso mehr Diagnosen müssen sie leben. Bei 70- bis 74-Jährigen liegen im Schnitt sechs Organdiagnosen vor. Bei 75- bis 79-Jährigen sind es bereits sieben, und bei über 80-Jährigen bereits acht Krankheiten oder mehr. Die meisten Organdiagnosen werden mit Medikamenten behandelt. So erhalten bereits Patienten ab dem 65. Lebensjahr im Schnitt fünf Medikamente gleichzeitig. Mit zunehmendem Alter und noch mehr Erkrankungen können schnell zehn Arzneimittel oder mehr zusammenkommen. Viele Pillen passen nicht zueinander, heben sich in ihrer Wirkung auf oder verstärken sich ungewollt. Die Folge: Das Risiko für unerwünschte Arzneimittelwirkungen ist bei über 65-Jährigen 4,5-mal höher als bei unter 65-Jährigen.

Hinzu kommt, dass viele Arzneien, die geriatrische Patienten...