Laufbahn am Limit

Der angeschlagene englische Läuferstar Stanley Covett will seine großartige Laufbahn nur noch um ein Jahr verlängern, denn auch beruflich hat er große Dinge vor. Ausgerechnet zu Beginn des Olympiajahrs plagt ihn eine hartnäckige Verletzung. Noch nicht wiederhergestellt erleidet er eine empfindliche Niederlage, die ihm obendrein Spott einbringt, denn sie erfolgte kurz nach seiner Hochzeit mit der Industriellentochter Lucy.
Er verschleiert seine Achillessehnenentzündung vor der Öffentlichkeit, misstraut modernen Heilmethoden und hofft, sich mit Training in heißen Klimazonen, auf Zypern und am See Genezareth, wieder in Form bringen zu können.
Erste Erfolge stellen sich bei den Meetings in Hengelo und in Paris ein. Er tritt als engagierter Kämpfer gegen Doping auf. Sauerstoff ist seine Droge. Im Rennen aber kennt er kein Pardon, er schüchtert seinen marokkanischen Rivalen ein und versetzt seine kenianischen Gegner in Zorn. Es kommt zum Showdown bei den britischen Olympiaausscheidungen in Gateshead, wo er sich für 800 Meter und 1.500 Meter qualifizieren will und mit Winkelzügen und taktischen Tricks die Konkurrenz und den Leichtathletik-Verband überrumpeln will. Ein erneuter Olympiasieg gegen aufstrebende afrikanische Läufer soll ihm als Sprungbrett zu einer glänzenden beruflichen Laufbahn dienen. Aber dem stemmt sich zum Beispiel der hochbegabte Albert Tandoi entgegen, der sich still und diszipliniert in seinem kenianischen Heimatort Eldoret auf die "Kenya Trials" vorbereitet.