Astanga Hrdayam - Das achtgliedrige Herz / Sutra Sthana - Die grundsätzlichen Prinzipien

Direkt übersetzt heisst asta "acht" Tañga "Teil" und Hrdaya "Herz". Damit wird dieses Herz bzw. diese Schrift als Zentrum der Medizin gedeutet, welches seine acht Äste, nämlich Innere Medizin, Kinderheilkunde, Psychiatrie, Kopf, Chirurgie, Toxikologie, Geriatrie und Leiden der Fortpflanzungsorgane mit Wissen versorgt.
Dieses basiert auf einem weitaus ausladenderem und komplizierterem Werk mit dem Namen Astangasangraha. Man kann das Astanga Hrdayam somit als eine "leichter verständliche und auf das Wesentliche beschränkte Fassung des Ursprungstextes" bezeichnen.

Es sagt von sich selbst, "weder zu kurz, noch zu lang, also genau richtig zu sein."

Als Autor gilt Srimad Vagbhata. Heute kann man noch immer nicht mit Sicherheit sagen, ob Srimad Vagbhata auch der Autor des Astanga Hdayam ist. Aufgrund verschiedener Indizien streiten sich hier die Gelehrten.
Aufgrund der starken Ähnlichkeit in einigen Textstellen des Brhat Amitha von Varahamihira mit anderen Quellen kann man davon ausgehen, dass das zwischen 540 und 580 unserer Zeitrechnung verfasst wurde. Aufgrund verschiedener ritueller Anleitungen und Ratschläge für das allgemeine Verhalten liegt nahe, dass der Autor als Brahmane geboren wurde, die Veden studiert hat und Buddhist war. ( I/2, II/20 bis 25, VII/70, XVIII/16 bis 18).

Seit seiner Entstehung wurde das Astanga Hrdayam von etwa dreissig verschiedenen Verfassern mit Kommentaren versehen, von denen nur noch einer, Padartha Cañdrika, vollständig erhalten ist.

Die vorliegende deutsche Übersetzung ist leitend durch Hendrik Wiethase auf der Basis einer Original Sanskrit Fassung und einer Malayalam Fassung (in der Übersetzung von P.M. Govindan Vaidya) entstanden. Als wichtige Referenz sind noch die englische Übersetzung von Prof. K. R. Srikantha Murthy (1992) und die deutsche Übersetzung von Hilgenberg und Kirfel (1942) zu erwähnen.