Einleitung

Das Jahr 2020 begann mit toten Vögeln. Sie fielen aus einem völlig rauchverhangenen Himmel, als in Australien unkontrollierte Feuer wüteten. Das Jahr endete mit fast 2 Millionen Toten, die einer wachsenden Pandemie zum Opfer gefallen waren. Zurückblickend kann man sagen: Es war das Jahr, in dem der fortschreitende Zerfallsprozess im Alltag angekommen war.

Hast du das Gefühl, dass unsere Welt zerbröselt? Oder dass unsere menschliche Zivilisation und das Ökosystem des Planeten in Gefahr sind? Das ist es, was wir mit dem fortschreitenden Zerfallsprozess meinen – mit The Great Unraveling –, ein Ausdruck, den der visionäre Wirtschaftswissenschaftler und Autor David Korten fand, als er überlegte, wie zukünftige Generationen über unsere Zeit sprechen würden.9 Bei diesem, wie wir es auch bezeichnen, fragmentierten Zerfall handelt es sich um mehr als um nur einige wenige isolierte Katastrophen. Es ist ein gut erforschtes größeres Muster am Werk.

In Kohleminen wurden früher Kanarienvögel als Warnsystem vor giftigen Gasen eingesetzt. Wenn sie durch das Einatmen unsichtbarer Gase starben, wussten die Minenarbeiter, dass sie in Gefahr waren und schnell handeln mussten. Der massive Rückgang der Vogelpopulation sagt uns etwas Ähnliches. Seit 1970 sind allein in Nordamerika fast drei Milliarden Vögel gestorben. Dieser unglaubliche Verlust bedeutet, so die Wissenschaftler, dass das gesamte Gefüge des nordamerikanischen Ökosystems im Zerfall begriffen ist.10 Vergleichbares geschieht weltweit und betrifft nicht nur die Öko-, sondern ebenso unsere Gesellschaftssysteme.

In den letzten 50 Jahren ist jedes Jahrzehnt wärmer geworden. Extreme Wetterereignisse wie Rekordhitzewellen, unkontrollierte Feuer, Dürren, Überschwemmungen und Stürme werden immer häufiger. Ein Trend, der die Bedingungen in der Zukunft immer mehr verschlechtert.11 Wenn sich die Erderwärmung fortsetzt, wächst der Anteil von Landmasse, die wegen zu großer Hitze für Menschen nicht bewohnbar ist, von 0,8 Prozent (Stand 2020) im Jahr 2070 auf 19 Prozent an.12 Eine bis drei Milliarden Menschen könnten zu Geflüchteten werden.

Von diesen Veränderungen werden die nachfolgenden Generationen am stärksten betroffen sein. Kinder, die 2020 geboren wurden, leben mit einer Wahrscheinlichkeit, Überflutungen, Hitzewellen, Dürren, Feuer und Missernten zu erleiden, die zwei- bis siebenmal höher ist, als sie es für ihre Großeltern war.13 Der Ausdruck „Klimagerechtigkeit“ lenkt zum einen die Aufmerksamkeit auf die Ungerechtigkeiten zwischen den Generationen und zum anderen auf die Art und Weise, wie die Zerstörung des Klimas in unverhältnismäßiger Weise jenen Menschen Schaden zufügt, die in Gemeinschaften und Ländern mit niedrigem Einkommen leben.

Die Klimakrise ist nicht das einzige Problem, mit dem wir konfrontiert sind. Die menschliche Bevölkerung und der Konsum wachsen, während gleichzeitig unentbehrliche Ressourcen wie zum Beispiel Trinkwasser, Fischbestände, Mutterboden und vieles mehr weniger werden. Die extreme Ungleichheit nimmt zu, in einer Welt, in der immer mehr Milliardäre Reichtum anhäufen, während Hunderte Millionen Menschen hungern. Während die wirtschaftlichen Auswirkungen der Covid-19-Pandemie viele verzweifeln lassen und sie sich fragen, wie sie weitermachen können, werden weltweit 2 Billionen Dollar jährlich für Kriegsvorbereitung und -führung ausgegeben.14 Diese Summe hat sich bereits heute (Stand 2023) in unermessliche Höhen gesteigert: Seit dem 24. Februar 2022 befindet sich Russland in einem Krieg gegen die Ukraine. Die westlichen Verbündeten unterstützen die Ukraine mit Geld und Waffen und nehmen ukrainische Kriegsflüchtlinge in ihren Ländern auf.15

Hoffnung gilt oft als ein Gefühl dafür, dass Dinge besser werden. Wenn wir den katastrophalen Zustand betrachten, in dem wir uns befinden, ist es für die meisten von uns schwierig, Hoffnung zu bewahren. Blicken wir in die Zukunft, dann zeigt sich: Wir können nicht länger davon ausgehen, dass Ressourcen, von denen wir abhängig sind – Nahrung, Öl, Gas und Trinkwasser –, verfügbar sein werden. Wir können noch nicht einmal sicher sein, dass unsere Zivilisation überleben wird oder die Bedingungen auf unserem Planeten für komplexe Lebensformen weiterhin günstig bleiben.

Wir beginnen damit, dass wir diese düstere Ungewissheit als die zentrale psychologische Realität unsere Zeit bezeichnen. Wir können uns fragen, ob wir – unsere Familien, unsere Zivilisation und sogar unsere Spezies – überleben werden. Da jedoch Ängste um unsere kollektive Zukunft üblicherweise zu unangenehm sind, um über sie zu sprechen, verbleiben sie meist im Hintergrund unseres Bewusstseins, als eine nicht ausgesprochene Art der Präsenz. Wir hören oft Kommentare wie „Lass das sein, es macht zu depressiv“ und „Hänge nicht am Negativen“. Das Problem an dieser Herangehensweise ist, dass sie unsere Gespräche und unser Denken blockiert. Wie können wir den Schlamassel, in dem wir stecken, überhaupt in Angriff nehmen, wenn wir ihn für zu deprimierend halten, um überhaupt darüber nachzudenken? Diese blockierte Kommunikation beschwört eine noch tödlichere Gefahr herauf, denn die größte Gefahr unserer Zeit ist ein Abstumpfen in unseren Reaktionen.

Nehmen wir jedoch das Chaos wahr und lassen wir es zu, dass schreckliche Nachrichten über verschiedene Tragödien sich Einlass in unsere Welt verschaffen, fühlen wir uns schnell überwältigt. Wir fragen uns vielleicht, ob wir überhaupt etwas dagegen tun können.

Deshalb beginnen wir folgendermaßen: Wir erkennen an, dass unsere Zeit uns mit Realitäten konfrontiert, die schmerzhaft und schwer zu ertragen sind; die so verwirrend sind, dass man schlecht mit ihnen leben kann. Kein Wunder also, dass du dich ängstlich fühlst, unterlegen oder verzweifelt.

Zu dieser schwierigen Ausgangslage möchten wir noch etwas hinzufügen. Es ist die Erkenntnis, dass wir uns dann, wenn unsere Wut am größten ist, manchmal selbst überraschen können. Vielleicht entdecken wir Stärken, von denen wir gar nicht wussten, dass wir sie haben, oder wir erfahren ein Ausmaß an Lebendigkeit, von dem wir nicht einmal ahnten, dass es uns zur Verfügung steht. In solchen Momenten gilt es, nach neuen Verbündeten Ausschau zu halten, aber auch Denk- und Verhaltensweisen loszulassen, die uns auf Irrwege geführt haben. In einem Entwicklungsprozess, der durch Widrigkeiten oder Notlagen ausgelöst wird (AAD = Adversity Activated Development)16, können wir wieder entdecken, worum es in unserem Leben geht, wofür wir hier und wozu wir wirklich fähig sind, wenn wir uns willentlich dem Chaos stellen.

Hoffst du, dass dieser Entwicklungsprozess auch in dir ausgelöst wird? Oder dass du eine Rolle dabei spielen könntest, anderen bei ihrem Prozess zu helfen? Wenn ja, dann laden wir dich ein, uns auf unserer Reise zu begleiten. Gemeinsam werden wir erkunden, wie wir zu unerwarteter Resilienz und schöpferischer Kraft gelangen können. Es geht nicht nur darum, dem Chaos zu begegnen und ihm möglichst standzuhalten, sondern es gilt ebenso, etwas dagegen zu unternehmen und unseren Teil beizutragen.

Was ist Active Hope (Hoffnung durch Handeln)?17

Welche Situation auch immer wir vorfinden, wir können wählen, wie wir darauf reagieren. Angesichts überwältigender Herausforderungen haben wir vielleicht das Gefühl, unser Handeln zähle nicht viel. Doch wie wir reagieren und wie stark wir glauben, dass unsere Reaktionen Gewicht haben, hat sehr viel damit zu tun, wie wir Hoffnung definieren. Hier ein Beispiel:

Jane sorgte sich sehr um die Welt und war entsetzt über das, was sie sah. In ihren Augen waren die Menschen ein hoffnungsloser Fall: So sehr in ihrem zerstörerischen Verhalten verhaftet, dass Jane glaubte, die völlige Zerstörung unserer Welt sei unvermeidlich. „Was bringt es, irgendetwas zu tun, wenn es nichts an unserem Schicksal ändert, auf das wir zusteuern?“, fragte sie.

Das Wort Hoffnung hat zwei verschiedene Bedeutungen. Bei der ersten, die wir bereits angesprochen haben, handelt es sich um die Zuversicht, dass es zu dem Ergebnis kommen wird, das wir gerne sehen möchten – weil es uns vernünftig erscheint. Doch wenn wir auf diese Art von Hoffnung angewiesen sind, ehe wir uns zum Handeln aufraffen, blockieren wir uns überall dort, wo wir unsere Chancen als nicht sehr hoch einschätzen. Das genau passierte Jane – sie fühlte sich so hoffnungslos, dass selbst ein Versuch, etwas zu ändern, ihr unmöglich erschien.

Bei der zweiten Bedeutung geht es um das Wünschen. Auf die Frage, was sie sich für unsere Welt wünschen würde, beschrieb Jane ohne zu zögern die Zukunft, die sie sich erhoffte – die Welt, nach der sie sich so sehr sehnte, dass es sie schmerzte. Es ist diese Art von Hoffnung, mit der unsere Reise beginnt – zu wissen, worauf wir hoffen und was wir uns wünschen oder was wir lieben. Wie wir mit dieser Hoffnung umgehen, macht den Unterschied aus. Passive Hoffnung wartet darauf, dass äußere Kräfte bewirken, was wir uns wünschen. Hoffnung durch Handeln bedeutet, dass wir uns aktiv in den Prozess einbringen, der sich in Richtung unserer Hoffnungen und deren Verwirklichung bewegt.

Active Hope ist eine Praxis. Wie bei Tai-Chi oder Gartenarbeit geht es eher um ein Tun als um etwas, das wir haben. Active Hope ist ein Prozess, den wir auf jede Situation anwenden können und der drei Hauptschritte umfasst. Wir...