Well-Aging - jung sein kannst du immer (eBook)

Reales und gefühltes Alter

Kennen Sie den Spruch: Man ist so alt, wie man sich fühlt!? (Wir wissen, was wir damit zum Ausdruck bringen wollen, aber wohlgemerkt, es geht in beide Richtungen.) Es wird heute immer öfter davon gesprochen, 40 sei das neue 30 und 50 das neue 40 … Es ist absolut modern, nicht nur vom biografischen oder chronologischen Alter zu sprechen, also dem Alter, das sich vom Geburtsdatum her errechnet; vielmehr wird das biologische ­Alter immer mehr zum Objekt der Begierde. Abgesehen vom Geburtsdatum ist hier der Zustand des Körpers im Visier.

Das biologische Alter bezieht sich auf die Verfassung des Körpers und seine Funktionen im Vergleich zum chronologischen, also biografischen Alter. Dabei geht es nicht nur um das Aus­sehen einer Person, sondern um die Abnutzungs- und Verbrauchsspuren, die das Leben in und an den Zellen hinterlassen hat. Viel Stress, körperlich oder emotional, und eine schlechte Ernährung können ihre Zeichen hinterlassen. Das Ergebnis muss dann aber nicht unbedingt in Stein gemeißelt sein, denn man kann mithilfe verschiedener Maßnahmen die Uhr durchaus zurückstellen.

Der Alterungsprozess ist komplex und wird noch nicht in allen Einzelheiten verstanden. Es gibt viele Theorien und Ansätze zur Erforschung des Alterns, aber bisher keine Methode, um den Alterungsprozess vollständig aufzuhalten oder umzukehren. Bei unserem heutigen Life­style sollten wir aufpassen, dass sich der Spruch von eben nicht ins Minus umwandelt und wir uns so alt fühlen, wie wir sind – oder älter. Dass wir also nicht plötzlich Merkmale an uns erkennen, die darauf schließen lassen, dass 50 das neue 60 ist …

Wie fühlen Sie sich?

Wir Menschen altern aufgrund einer Vielzahl von biologischen und genetischen Faktoren. Der Alterungsprozess ist ein natürlicher und unvermeidbarer Teil des menschlichen Lebens.

Das ist alles jedoch sehr individuell – und daher meine Frage: »Und wie alt fühlen Sie sich?« Was mich selbst betrifft: mal so, mal so. Von blutjung bis uralt ist alles dabei. Ich finde die Frage »Wie gut fühlen Sie sich?« viel wichtiger – und die Antwort: Gut! Sehr gut! Oder auch mal nicht so gut. Sich gut fühlen sollte altersunabhängig sein.

Und weil ich zum Thema Schönheit des Alters und Schönheit des Alterns vieles, was ich selbst erlebt habe und was mich geprägt hat, mit in dieses Buch einfließen lasse, erzähle ich auch ein bisschen von meiner Oma.

Mein Oma und das Altern

Wer mein Buch Kann ich selbst, mach ich selbst kennt, der weiß, dass ich als Kind und Jugendliche sehr viel Zeit mit meiner Oma verbracht habe. Ich habe es geliebt, ihren Geschichten zu lauschen und alles, was sie gemacht hat, genau zu beobachten. Meine Oma wurde 1903 geboren und ist 1993 durch einen sehr unglücklichen Unfall verstorben. Wie sich nun wieder einmal herausstellt, war sie mit ihrem Wissen und ihrem Lifestyle – ohne jemals eine wissenschaftliche Studie gelesen zu haben – so modern, wie die neuste Longevity- oder Langlebigkeitsforschung es heute nur sein kann. Und trotzdem ist auch an ihr, wie an jedem von uns, der Alterungsprozess nicht spurlos vorbeigegangen.

Wenn meine Oma mich von der Schule abholte, freute ich mich immer, weil wir dann viel Spaß zusammen hatten – und es waren viele Tage, doch an einen bestimmten Tag erinnere ich mich besonders gut. Da stand sie vor der Schule, wartete auf mich und hatte mein absolutes Sommer-Lieblingskleid an. Es war ein Hemdkleid mit Knopfleiste und Kragen, der Rock aus Plissee, und Kleid und Gürtel waren aus demselben Stoff in Hellblau, Türkis und Mintgrün, übersät mit verschiedenen Stiefmütterchen. Da­zu hatte sie ihre schneeweißen Haare in fluffige Wasserwellen gelegt. Sie sah wirklich bezaubernd aus, und das sagte ich ihr als begeisterte Enkeltochter auch gleich: »Oma, du siehst so hübsch aus!« Darauf sie: »Ach herrje, so ein Blödsinn.« Das konnte ich nicht so stehen lassen und betonte erneut, wie hübsch sie sei – doch das glaubte sie mir offensichtlich nicht.

Aber warum? Als ich nachfragte, erzählte sie mir, was passiert war. Sie hatte sich zu Hause fertig gemacht, ihre Lieblingsmusik gehört und gesungen und getanzt – meine Oma hat so gerne getanzt und gesungen –, sie fühlte sich gut, und dann: »Kindchen, dann bin ich am Spiegel vorbeigetanzt, hab hineingeschaut, und ich denk, mich tritt ein Pferd! Ich hab mich so erschreckt, denn da habe ich gemerkt: Ich bin ja eine alte Frau!«

Diese Szene ist mir so in Erinnerung geblieben, als wäre es gestern gewesen. Ich erinnere mich auch so genau daran, weil ich gemerkt habe, wie nachdenklich dieses Erlebnis meine Oma gestimmt hat. Damals habe ich das nicht wirklich nachvollziehen können, heute schon etwas besser. Also: Man ist so alt, wie man sich fühlt? Oder man fühlt sich so gut, dass man sein Alter vergisst! Und genau diese Diskrepanz von Fühlen und Aussehen, die meine Oma damals so erwischt hat, ist eine der Herausforderungen des Älterwerdens!

»Altwerden ist nichts für Feiglinge«, soll die 30er-Jahre-Hollywooddiva Mae West mal gesagt haben. Ein gern zitierter Satz, und ja, da ist was Wahres dran: Alle wollen lange leben und alt werden – aber keiner will alt sein und schon gar nicht so aussehen! Aber die einzige Möglichkeit, lange zu leben, ist die, alt zu werden.

Warum altern wir?

Alles, was auf der Erde existiert, unterliegt einem Alterungsprozess. Dies gilt sowohl für lebende Organismen, also für Sie und mich, als auch für das Haus gegenüber oder das Auto vor der Tür und den Schrank in Ihrem Zimmer, denn auch an nicht lebender Materie geht die Zeit nicht spurlos vorüber.

Lebende Organismen wie Pflanzen, Tiere und Menschen altern aufgrund verschiedener biologischer und genetischer Faktoren. Das beinhaltet in der Regel den Verlust von Zellfunktionen, die Ansammlung von Schäden an der DNA und den Proteinen sowie die Verschlechterung von Geweben und Organen.

Auch nicht lebende Materie unterliegt wie gesagt einem Alterungsprozess. Materialien wie Metalle, Kunststoffe, Holz und Gestein können mit der Zeit oxidieren, korrodieren, erodieren oder sich auf andere Weise zersetzen. Die Umwelt, chemische Reaktionen und physikalische Einflüsse wie Hitze, Feuchtigkeit und Sonnenlicht tragen zur Alterung nicht lebender Materialien bei.

Der Grad und die Geschwindigkeit der Alterung können je nach Material und Umweltbedingungen variieren. Einige Substanzen sind widerstandsfähiger gegenüber Alterungsprozessen als andere, und bestimmte Umweltfaktoren können den Alterungsprozess beschleunigen oder verlangsamen.

Die wichtigsten Gründe

Im Folgenden liste ich mal einige der Hauptgründe auf, warum Menschen altern. Vieles davon werde ich dann im Verlauf des Buches näher erläutern.

Jetzt etwas ändern, um die Zukunft genießen können

Wie gesagt, ist das Altern ein natürlicher, unausweichlicher Teil des Lebens und betrifft alles...