Was Sie in diesem Buch erwartet

Benjamin Franklin sagte einst: »Was du heute kannst besorgen, das verschiebe nicht auf morgen.«

Ich werde Ihnen in diesem Buch ein Praxisprogramm an die Hand geben, das ich selbst entwickelt habe. Mit dessen Hilfe ist es mir gelungen, mit dem Prokrastinieren nach dreißig Jahren ein für alle Mal Schluss zu machen.

Immer wieder stellte ich wichtige Dinge hintan, obwohl ich den Schaden, den ich damit verursachte, durchaus wahrnahm. Irgendwann wurde mir klar, dass es so nicht weitergehen konnte. Ich musste diese destruktive Gewohnheit ablegen.

Prokrastination (oder Aufgabenvermeidungssucht, wie ich sie gerne nenne) ist ein Energiefresser, weil die ganzen unerledigten Aufgaben sich mit der Zeit im Kopf anstauen. In dem irrwitzigen Versuch, alles auf den letzten Drücker zu erledigen, bekommen wir am Ende nichts mehr ordentlich gebacken. Führen Sie sich bitte eins vor Augen: Wenn eine Sache es wert ist, dass wir sie erledigen, dann ist sie es auch wert, dass wir dabei unser Bestes geben.

Die ungute Angewohnheit, die schwierigsten Aufgaben als Letztes anzugehen – oder im schlimmsten Fall überhaupt nicht –, birgt ihre Tücken. Anfangs reden wir uns noch ein, wir würden nur einen günstigeren Zeitpunkt abwarten. Und ehe man sich’s versieht, werden aus Tagen Wochen, aus Wochen Monate, und plötzlich ist ein ganzes Jahr rum. Völlig überfordert und zutiefst beschämt lenken wir uns mit anderen Dingen ab. Die Liste an unerledigten Pflichten wird immer länger, und trotzdem schieben wir sie auf die lange Bank, natürlich nur mit den besten Absichten und dem Versprechen, sich ihrer »bald« anzunehmen.

In solchen Situationen neigen wir dazu, uns zuallererst auf die einfacheren Aufgaben zu stürzen. So haben wir zumindest das Gefühl, etwas geschafft zu haben, auch wenn es nicht das ist, was eigentlich oberste Priorität hat. »Was schadet es schon, solange ich irgendwas erledige?«, denken wir und binden uns damit selbst einen Bären auf. Denn die entscheidende Frage lautet doch: »Ist das, was ich gerade tue, wichtig?«

Ich weiß noch gut, wie ich zeitweise vierzehn Stunden am Stück arbeitete, und wenn ich mir hinterher ansah, was ich geschafft hatte, war nicht eine einzige dringende Aufgabe erledigt. Jeden Tag drei Stunden lang E-Mails zu checken, hat definitiv keine Priorität, und trotzdem ertappte ich mich immer wieder dabei, wie ich mich mit dem überquellenden Posteingang aufhielt, einfach nur, weil es mich vor keine größere Herausforderung stellte.

Unser Gehirn ist darauf trainiert, einfache und kurzweilige Arbeiten bevorzugt zu erledigen. Wir sind zwar fest entschlossen, die richtig harten Brocken in Angriff zu nehmen, verlieren dann aber den Mut und stecken unsere Energie lieber in Lappalien, nur um einen möglichst beschäftigten Eindruck zu machen. Und am Ende haben wir doch nichts geleistet.

Der Großteil unserer Projekte und Pflichten bleibt auf der Strecke, während wir uns kopfüber auf angenehmere Tätigkeiten stürzen und den Anschein geben, als steckten wir bis zum Hals in Arbeit, dabei kriegen wir in Wirklichkeit nichts richtig gebacken.

Währenddessen …

• warten Geschäftspartner darauf, dass wichtige Verträge unterzeichnet werden.
• warten die Kinder auf eine Entscheidung wegen des Ferienlagers.
• warten Vorgesetzte auf Berichte, die eigentlich längst überfällig sind.
• warten Kunden auf das neue Kursmaterial, das sie eigentlich schon vor Monaten hätten erhalten sollen.
• will der Ehepartner wissen, weshalb die Bank diesen Monat schon zum dritten Mal wegen einer versäumten Hypothekenzahlung angerufen hat.

Die Liste ließe sich endlos fortsetzen, genau wie die mit den Ausflüchten, die wir uns zurechtlegen. Woran aber liegt es, dass wir schwere Aufgaben immer wieder vor uns herschieben?

Gründe gibt es viele, aber keiner ist eine adäquate Entschuldigung. Jetzt mal ehrlich: So ein Mensch wollen Sie doch nicht sein. In Wirklichkeit hassen Sie es, Dinge auf die lange Bank zu schieben. Sie wären lieber jemand, auf den Verlass ist, der gut organisiert und selbstbewusst durchs Leben geht. Sie wollen Leistung bringen und Erfolge feiern. Sie wollen stolz auf sich selbst sein können, frei von Scham- und Schuldgefühlen, verursacht durch das ewige Aufschieben.

Sie lieben Herausforderungen und kommen eigentlich mit jeder noch so kniffligen Situation zurecht. Deshalb haben Sie die Entscheidung getroffen, sich in diesem Buch Hilfe zu suchen. Sie sind bereit, Strategien zu erlernen, die alles verändern können.

Auf den folgenden Seiten werde ich Ihnen zeigen, dass das ständige Aufschieben und Zaudern nichts weiter ist als eine Angewohnheit, die Sie wie so viele andere auch meisterhaft beherrschen. Der Schlüssel zur Umkehr dieser Gewohnheit ist im Grunde kein Hexenwerk: Sie werden ein ganz neues Repertoire an Verhaltensweisen einstudieren und diese in Zukunft regelmäßig anwenden. So entwickeln sich daraus nach und nach neue Gewohnheiten. Ich werde Ihnen beibringen, die Priorität auf die schwierigen To-dos zu legen, statt sie gewohnheitsmäßig auf »später« zu vertagen.

Die Auswirkungen einer solchen Verhaltensänderung sind enorm: Sie werden sich wie befreit fühlen und mehr Lebensfreude gewinnen, Sie werden die durch die ewige Prokrastination ausgelösten Ängste mindern und schließlich ganz ablegen, denn aus eigener Erfahrung kann ich sagen: Der Großteil unserer Sorgen resultiert aus diesem selbstzerstörerischen Verhalten.

Das mag in Ihren Ohren alles wahnsinnig großspurig klingen, aber wie gesagt, ich spreche aus Erfahrung. Als jemand, der dreißig Jahre lang Opfer der Prokrastination war, stellte ich fest, dass mein Leben in vielerlei Hinsicht plötzlich leichter wurde, als ich anfing, als Erstes die harten Brocken anzupacken, die mich früher restlos überforderten. Herausforderungen, denen ich in der Vergangenheit lieber aus dem Weg gegangen war, bereiteten mir mit einem Mal Freude. Arbeiten, die ich früher unters Bett gepfeffert und dort vergessen hatte, standen nun jeden Morgen auf meiner Prioritätenliste ganz oben.

Ich konnte mich von meinem Laster befreien, und ich weiß, dass auch Sie es schaffen können – wenn Sie es nur wirklich wollen.

Ich betone das so, weil mir bewusst ist, was für eine besondere Herausforderung eine solche Verhaltensanpassung darstellt, aber Sie werden sehen, es wird Ihr Leben komplett umkrempeln.

Eins dürfen Sie nie vergessen: Prokrastination ist – genau wie jede Art von schlechter Angewohnheit – kein angeborener Wesenszug, sondern eine antrainierte Verhaltensweise. Und eine solche Angewohnheit kann man sich auch wieder abtrainieren.

Und das werden Sie, ich glaube fest daran. Wenn Sie die Lektionen in diesem Buch Schritt für Schritt durcharbeiten, werden Sie ein ganz neues Selbstbewusstsein entwickeln und dem Kommenden voller Vorfreude entgegensehen.

Die Angst ist der eigentliche Kern des Übels: Angst vor dem Erfolg, Angst vor der Verpflichtung, Angst vor dem Unbekannten und Angst vor Entscheidungen. Im nächsten Abschnitt gehe ich detaillierter auf alle diese Ängste ein.

Übernehmen Sie noch heute die Kontrolle über Ihre Ängste, denn damit arbeiten Sie direkt auf Ihre Ziele hin. Das ist die entscheidende Veränderung, der Grundstein für eine bessere Zukunft.

In diesem Buch lernen Sie unter anderem folgende hilfreiche Strategien:

• Kleinere Etappensiege feiern und sich belohnen, um Ihren Ängsten und der konstanten Überforderung etwas entgegenzusetzen.
• Systematisch zeitraubende Tätigkeiten und Ablenkungen aus dem Weg schaffen, um die Scheu vor dem entschlossenen Handeln zu durchbrechen.
• Entscheidungsmüdigkeit entgegenwirken, indem Sie Ihr Umfeld aktiv umgestalten.
• Strategien anwenden, mit denen Sie sich verbindlich verpflichten, die schwierigen To-dos als Erstes zu erledigen.
• Die Verantwortung für Ihr eigenes Leben übernehmen und sich in Selbstvergebung üben.
• Ihre Aufgaben sinnvoll priorisieren und sich jeden Tag voll und ganz auf das konzentrieren, was gerade am dringlichsten ist (und den Rest links liegen lassen).
• Die Konzentrationsfähigkeit Ihres Gehirns trainieren, indem Sie spontane Impulse, die potenziell zu Ablenkung führen, erkennen und ignorieren.

Darüber hinaus werden Sie lernen, Ihren täglichen Aufgabenplan souverän zu strukturieren, und erfahren, wie wichtig es ist, dass Ihnen das Motto »ohne Fleiß kein Preis« in Fleisch und Blut übergeht.

Sie werden das Muster hinter den selbstsabotierenden Verhaltensweisen erkennen. Sie werden Ausreden im Keim ersticken, sobald Sie in Ihrem Kopf Gestalt annehmen. Sie werden Ihr destruktives Verhalten der Aufgabenvermeidung ablegen und das Beste aus sich herausholen, auch wenn Sie sich das momentan vielleicht beim besten Willen nicht vorstellen können.

Gemeinsam werden wir uns einen Weg überlegen, wie Sie mit Ihrer Lebensplanung am besten vorankommen, und Schritt für Schritt kleine Verhaltensanpassungen vornehmen.

Mein Programm soll Ihnen helfen, Zeit zu sparen, mehr geistige Kapazitäten zur Verfügung zu haben und eine selbstbewusste Grundhaltung anzunehmen, statt sich von Ängsten beherrschen zu lassen. Sie lernen, sich auf die wichtigsten Aufgaben des Tages zu konzentrieren, Überforderung zu verhindern und das Beste aus sich herauszuholen, und zwar in sämtlichen Lebensbereichen. Sie werden lernen, Ihr Gehirn so umzuprogrammieren, dass Sie...