Auf zu neuen Ufern!

Wie wenig Zeit jetzt noch bleibt! Wie viel Zeit noch bleibt! Meist mehr als ein Drittel ihres Lebens haben Frauen in den Wechseljahren noch vor sich. Zeit, um Bilanz zu ziehen, aber auch um vorwärtszuschauen. Und um die Chancen zu ergreifen, die sich bieten. Wann, wenn nicht jetzt?

«Ich erlebe gerade, dass biologisches und gefühltes Alter nicht zusammenpassen müssen», sagte die deutsche Politikerin Claudia Roth, auf ihren 50. Geburtstag angesprochen. Wer hadert nicht mit der Zunahme der Kerzenzahl auf der Geburtstagstorte? Der runde Geburtstag und die Wechseljahre, die oft gemeinsam auftreten, können zu einem besonders tiefen Einschnitt im Leben einer Frau werden. Geht es von jetzt an nur noch bergab? Diese Krise nutzen viele Frauen jedoch als Chance, als Auftakt zu einer zweiten Blüte.

Nicht mehr jung und noch nicht alt

Die meisten 50-Jährigen fühlen sich um Jahre jünger, als sie nach Geburtsschein sind. Sie sind auch wirklich «jünger»: Frauen in der Lebensmitte leben heute freier und unbeschwerter als ihre Mütter. Sie sind fitter und gesünder, haben moderne Werte wie Selbstbestimmung, Kreativität und Offenheit verinnerlicht und pflegen jugendliche Verhaltensformen. Umso schmerzlicher, wenn die versiegende Periode das Ende der Jugend vor Augen führt. Und nur logisch, dass Frauen, die sich bislang stärker über ihr Äusseres, über Jugendlichkeit, Fitness und ihre Wirkung auf andere definiert haben, mehr Mühe mit dem Abschiednehmen haben als andere.

Studien zeigen: Frauen, die den Wechseljahren ängstlich entgegensehen und sich durch Veränderungen ihres Äusseren belastet fühlen, leiden häufiger und stärker an Wechseljahrbeschwerden. Frauen mit ausgeprägten Symptomen haben generell das Gefühl, nur wenig Einfluss auf ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu haben; sie sind mit ihrer Vergangenheit und auch mit ihrer Partnerschaft öfter unzufrieden und treiben weniger Sport. Frauen, die nicht ausser Haus arbeiten, machen eher eine Hormontherapie als Frauen mit Job. Studien haben auch die Bedeutung von Rollenmustern aufgezeigt: Eher angepasste Frauen mit traditionellem Rollenmuster neigen stärker zu körperlichen oder psychischen Beschwerden. Selbständige Frauen, die Job, Familie oder beides aktiv managen, sind öfter dagegen gefeit.

Dass Frauen dem Thema Altwerden mit einer ablehnenden Einstellung und so vielen Ängsten begegnen, liegt aber auch am Jugendwahn unserer Gesellschaft: Wir wissen meist bestens Bescheid, wie wir möglichst lange jung bleiben. Wie wir aber gut und zufrieden altern sollen, haben wir nie gelernt. Wie in Anbetracht von Verlust und körperlichem Niedergang glücklich bleiben? Wohin sich weiterentwickeln?

Menschen in der Lebensmitte beschäftigen sich oft intensiv mit dem eigenen Älterwerden. Das ist gut so und wichtig. Frauen tun das in der Regel früher als Männer. Und nicht immer freiwillig: In einer Gesellschaft, die älteren, reifen Frauen genauso viel Wertschätzung entgegenbrächte wie jungen, würden betroffene Frauen diese Lebensphase vermutlich anders erleben (siehe Kasten). Männer hingegen können mit 70 (theoretisch) noch Kinder zeugen und scheinen sich wegen der paar Jährchen keine grauen Haare wachsen zu lassen.

Nutzen Sie die regellosen Jahre für sich!

Die Jahre zwischen 45 und 55 lassen Frauen unmittelbar erkennen, dass das Leben nicht stillsteht, sondern sich stetig verändert. Sie wollen nun für sich entscheiden, was ihnen wichtig ist im Leben, in welche Richtung sie gehen. Das Leben dauert nicht mehr unendlich lang, deshalb wollen sie es aktiv gestalten und ihm – falls nötig – eine Wende geben.

Worauf kommt es an, damit das gelingt? «Die Lösung liegt in der Auseinandersetzung mit den ursprünglichen Lebensentwürfen», meint Pasqualina Perrig-Chiello, emeritierte Psychologieprofessorin der Universität Bern. «Was waren meine Jugendträume? Was habe ich realisieren können? Was ist ausgereizt, was ist liegen geblieben?» Die zentrale Frage sei, ob diese Auseinandersetzung mit den persönlichen Wünschen und der eigenen Geschichte gelinge.

Wie wir unser Leben mit fünfzig gestalten, wie zufrieden wir sind, was wir tun, was wir essen, ob wir uns bewegen, all das bestimmt auch, wie wohl es uns mit siebzig in unserer Haut ist. Ein Aufbruch zu neuen Ufern lohnt sich deshalb doppelt. Hilfreich sind gemäss Perrig-Chiello eine selbstverantwortliche Grundhaltung (ich selbst schaffe mir Chancen), Proaktivität (ich reagiere nicht nur, sondern agiere) und ein Fokus weg von sich selbst, hin zu mehr Generativität – also die Ausrichtung auf andere und auch auf kommende Generationen (was kann ich weitergeben?).

Weiblichkeit neu definieren

Machen Sie eine innere Bestandesaufnahme davon, was Sie bisher erreicht haben und was Sie noch erreichen wollen, welche Wünsche Sie sich erfüllen möchten. Wo sehen Sie sich in zehn Jahren?

Gestehen Sie sich Ängste und Schwierigkeiten ein. Der Wechsel zeigt sich ja zunächst oft von seiner unschönen Seite: Der Hitzestau nachts unter der Bettdecke, der krebsrote Kopf genau dann, wenn frau ihn am allerwenigsten gebrauchen kann. Lustlosigkeit, totale Erschöpfung, Tränen aus nichtigem Anlass, immer tiefer werdende Falten, schlaffe Oberarme und schmerzende Fingergelenke. Für manche Frau sind die Wechseljahre eine mittlere Katastrophe, von der Natur suboptimal eingerichtet. Dazu gesellt sich die Sorge, von nun an für Männer wie für andere Frauen «unsichtbar», nicht mehr interessant zu sein. Schön, vif, attraktiv oder sportlich zu sein, heisst jetzt oft nur noch «schön für ihr Alter» oder «attraktiv für ihr Alter».

ANDREA (48), KAUFMÄNNISCHE ANGESTELLTE: «Seit ein paar Wochen habe ich sporadisch Hitzeschübe. Das amüsiert mich eher, als dass ich darunter leiden würde. Ja, ich geniesse es regelrecht. Denn normalerweise bin ich ein Gfrörli und leide immer unter kalten Füssen. Wenn das so bleibt, finde ich die Abänderung überhaupt nicht schlimm.»

Aber freuen Sie sich: Die Wechseljahre sind eine Lebensphase, in der Sie von einem grossen Erfahrungsschatz profitieren können. Einen, den es sich lohnt weiterzugeben. Sie sind frei von den Regelblutungen, haben vielleicht endlich keine Migräne mehr und müssen nicht mehr alles ausprobieren. Der Schönheitskonkurrenz unter Frauen begegnen Sie gelassen, Sie definieren Weiblichkeit für sich neu, reifen als Persönlichkeit, sind realistischer, stehen im Beruf Ihre Frau, werfen Ballast ab, konzentrieren sich aufs Wesentliche. Sie haben es weitgehend selbst in der Hand, Ihren Lebensnachmittag mit einer positiven Einstellung zu geniessen und ihn nach eigenem Gusto zu gestalten.

Versöhnen Sie sich mit Ihrem bisherigen Leben. Und beschreiten Sie neue Wege, wenn Ihnen danach ist: Vielleicht haben Sie Lust, Ihr Beziehungsnetz auszubauen? Sie möchten Neues entdecken oder sich bisher zu kurz gekommenen Neigungen und Interessen widmen? Womöglich wollen Sie in Ihrer Beziehung etwas ändern. Sprechen Sie mit Ihrem Partner, Ihrer Partnerin darüber. Oder möchten Sie sich nach langer Solokarriere doch nochmals tiefer und intim auf einen anderen Menschen einlassen? Tauschen Sie sich auch mit Freundinnen und andern Frauen aus Ihrem...