Gustaf Kossinna (1858-1931)

Wenige Persönlichkeiten haben die Vorgeschichtsforschung des frühen 20. Jhs. so nachhaltig geprägt wie Gustaf Kossinna, weshalb eine ausführliche Biographie längst ein Desiderat war. Noch 70 Jahre nach seinem Tod erschwert seine nationalistisch-rassistische Zielbestimmung der Urgeschichte und Frühgeschichte und deren Funktion in der nationalsozialistischen Ideologie eine ausgewogene Würdigung seiner Lebensleistung. Kossinnas Prämisse einer Identifizierung von Kultur und Ethnos erwies sich als „fruchtbarer Irrtum“, weil Kossinna die Anerkennung archäologischer Zeugnisse als einer Quellengattung mit historischer Aussagekraft erreichte. Zudem muß er als Mitbegründer der akademischen Ausbildung von Prähistorikern in Deutschland und als akademischer Lehrer gewürdigt werden. Auch erwarb er sich gewisse Verdienste um Denkmalschutz, Regionalforschung und Laienforscher. Der Band schließt mit Geschichte und Umfang von Kossinnas Nachlaß, seinen Mitgliedschaften in wissenschaftlichen Gesellschaften und Vereinigungen, einem Quellenverzeichnis, einer Bibliographie Kossinnas, sonstiger Literatur, Abbildungsnachweisen und zwei umfangreichen Personenregistern.

Only few personalities had such profound influence on the prehistorical research of the early 20th century as Gustaf Kossinna did, for which reason a detailed biography has long been desirable. Even 70 years after his death, his nationalist and racist determination of pre- and protohistory and their function in Nazi-ideology prevents a balanced appreciation of the achievements of his life. Kossina's premiss of an identification of culture with ethnos proved a "fruitful error", because Kossinna got accepted the conviction that archaeological remains are a kind of source material with a historical meaning. Also, he must be acknowledged as one of the founders of an academical education for prehistorians in Germany and as an academical teacher. He gained some merits in the field of monument conservation, regional research, and layman researchers, too. The volume concludes with the history and quantity of Kossinnas unpublished works, his memberships in scientific societies and organizations, a register of source material, a bibliography of Kossinna, other literature, a list of figures, and two substantial registers of persons.