Termogenerazione elettrica in veicoli stradali dai gas di scarico

La rapida crescita di domanda energetica pro-capite, abbinata ad un calo delle stime di autonomia petrolifera, apre nuove sfide nella gestione energetica. Nel processo di conversione dell'energia, circa i due terzi vengono dispersi in calore, in parte prevalente allo scarico. L'evoluzione tecnologica dei materiali e di produzione ha permesso di realizzare dispositivi chiamati "moduli termoelettrici" che consistono in assemblati di termocoppie, con discrete caratteristiche di efficienza. Questi dispositivi sono in grado per mezzo dell'effetto Seebeck, di produrre corrente elettrica se sottoposti ad un gradiente di temperatura tra le due facce. Oltre a consentire la conversione diretta di potenza termica in elettrica (a meno di convertitori elettronici), non presentano organi in movimento. Lo studio si propone come obiettivo, la modellazione di un termogeneratore realizzabile con dispositivi commerciali, da applicare nel tubo dei gas di scarico di veicoli stradali, al fine di sfruttarne l'energia altrimenti persa allo scarico. Tale energia, recuperata e immessa nel sistema elettrico di bordo, può essere direttamente utilizzata per i carichi, o immagazzinata nel sistema di accumulo.