Als Briefkurier durch Persien

So kenntnis- und detailreich sich Antonio Tenreiros Reiseschilderungen präsentieren, so wenig mitteilsam ist der Autor, wenn es darum geht, Angaben zu seiner Person zu machen. Immerhin enthalten zeitgenössische Chroniken einige wenige biografische Fakten über den Autor. So weiß man, dass er kurz nach seiner Ankunft in Lissabon, am Höhepunkt seines Lebens, Opfer eines Mordanschlags wurde, den er aber überlebte. Er zog sich daraufhin, mit einer königlichen Leibrente wohl versorgt, nach Coimbra zurück. Seine Begabung als Reiseschriftsteller entdeckte er erst dreißig Jahre nach seiner Rückkehr ins Mutterland, schuf aber so mit seinem Buch einer der informativsten zeitgenössischen Beschreibungen der Welt, die er bereiste.

"Anderntags setzten wir unsere Reise durch diese Gegend des genannten Reiches fort. Nachdem wir ein Gebirge überquert hatten, gelangten wir in bewohntes Gebiet mit Dörfern und großen bäuerlichen Anwesen, und in der Nähe trafen wir auf Festungsbauten und Felsenkastelle sowie auf Regenwasserzisternen. Diese Festungen und Burgen dienen dazu, den Bewohnern der Gegend Aufnahme und Unterschlupf zu gewähren, sobald sie merken, dass Räuber nahen, um sie auszurauben; denn es sind niemals weniger als hundert, die da kommen. Diese Räuber sind Turkmenen und stammen aus dem Reich des Sufi. Sie leben jahraus, jahrein auf freiem Feld in Zeltdörfern. Dabei ziehen sie runde weiße Zelte aus Tuch über andere aus Wollfilz. Ihren Lebensunterhalt bestreiten sie durch die Aufzucht von Kleinvieh und Pferden. Es sind hellhäutige und rothaarige Leute. Sie kleiden sich in Tücher aus stark wattierten Baumwollstoffen und tragen reich verzierte lange Röcke, die ihnen bis zu den Knöcheln hinabreichen . . ."