Atlas der Entdeckungsreisen

Heinrich Pleticha war Spezialist auf dem Gebiet der Reise-, Entdeckungs- und Abenteuerliteratur. Nach dem Studium der Geschichte, Germanistik und Geografie trat er in den Schuldienst und war zuletzt Leiter eines musischen Gymnasiums in Würzburg. 1986 wurde er zum Honorarprofessor an der Universität Würzburg ernannt. Heinrich Pletichawar Autor und Herausgeber zahlreicher vorwiegend historischer Sachbücher, für die er mehrfach mit Literaturpreisen ausgezeichnet wurde. 2010 verstarb Heinrich Pleticha.

'"Die Geographen füllen auf den Karten Afrikas ihre Lücken mit wilden Zeichnungen und malen in unbewohnbare Flächen aus Mangel an Städten Elefanten ein." - So spottete zu Recht um 1700 der geniale englische Satiriker Jonathan Swift. Dabei gehörte dieses Afrika doch zusammen mit Europa und Asien zu den drei Erdteilen der Alten Welt und wurde schon auf den frühesten Weltkarten eingezeichnet! Aber nicht alle geographischen Kenntnisse der Antike blieben erhalten, manche gingen im Lauf des Mittelalters wieder verloren, andere wurden vor allem von arabischen Handlungsreisenden ergänzt und verbessert. Doch der Überblick blieb begrenzt, beschränkte sich auf den Norden und einige Küstenstriche im Westen und Osten. Aus dem Innern hielt sich nur eine vage Kunde von großen Seen und den "Mondbergen". Völlig unbekannt dagegen blieb der Süden. Hier lüfteten erst die Entdeckungsfahrten der Portugiesen verhältnismäßig spät den Schleier....'