Monopoli

Monopoli ist eine apulische Stadt und kein Brettspiel, denn das schreibt man am Ende mit »y«. Monopoli wurde von den Griechen in der klassischen Antike gegründet. Später herrschten hier im Laufe der Jahrhunderte Normannen, Byzatiner, Staufer, Habsburger und Bourbonen. Und alle hinterließen ihre Spuren in der Architektur, Musik, den Dialekten und Speisen und Getränken. Aber eines hatte und hat sich nie verändert: Die Menschen von Monopoli haben eine enge emotionale Bindung zu ihrem Meer.

Den Münchner Fotografen Stefan Braun zieht es seit 25 Jahren immer wieder nach Apulien, nach Monopoli. In all den Jahren hat er das Leben in den engen Gassen, das Treiben im Fischerhafen und die Köstlichkeiten in den Kochtöpfen mit seiner Kamera dokumentiert. Man spürt in Stefan Brauns Bildern die Liebe zur Stadt und zu ihren Bewohnern. Die Menschen von Monopoli vertrauen ihm und lassen den Fotografen nah an sich heran. Es sind nicht einfach nur Momentaufnahmen – die Bilder erzählen Geschichten ganz ohne Worte. So berichten die müden, furchigen Gesichter der Fischer von den schweren und oft gefährlichen Tagen auf See. Die Frauen halten stolz frisch gebackene, köstliche Focaccia in die Kamera und die alten Männer erzählen sich beim täglichen Kartenspiel Geschichten aus ihrer Jugend.

Wer verstehen will, was Monopoli ist, sollte nach Apulien reisen oder sich dieses beeindruckende Buch kaufen. Oder noch besser: man tue beides. Monopoli is an Apulian city and not a board game, because this is written at the end with a “y.” Monopoli was founded by the Greeks in the classical antiquity and later over the centuries Normans, Byzantines, Staufers, Habsburgs, and Bourbons ruled here. And all of them left their traces in architecture, music, dialects, and foods and beverages. But one thing had never changed and still won’t. The people of Monopoli have a very close emotional bond with their sea.
The Munich photographer Stefan Braun has been drawn to Monopoli in Puglia time and again for 25 years. With his camera he has documented the life in the narrow streets, the hustle and bustle of the fishing port and the delicacies in the cooking pots. When you look at his pictures you can feel that Stefan Braun has fallen in love with this little town and its people. The people of Monopoli trust him and let him get close to them. The pictures of Stefan Braun are not just snapshots. The pictures tell stories without words. Thus the tired, fearful faces of the fishermen tell of the difficult and often dangerous days at sea. The women proudly hold freshly baked, delicious focaccia into the camera and the old men tell each other stories from their youth while playing cards every day.
Who wants to understand what Monopoli is, should travel to Puglia or buy this impressive book. Or even better: do both.