Reise um die Welt

Louis-Antoine de Bougainville (1729 - 1811) wurde in Paris geboren, studierte Rechtswissenschaften, gab das Studium aber auf und trat 1754 in die französische Armee ein. Während des Britisch-Französischen Kolonialkrieges diente er als Adjutant in Kanada, im Siebenjährigen Krieg kämpfte er in Deutschland, 1764 gründete er eine französische Kolonie auf den Falkland-Inseln. Einen Platz in den Geschichtsbüchern sicherte er sich freilich durch ein ganz und gar friedliches Unternehmen: durch seine berühmte Weltumseglung, die er 1771 in dem Reisebericht »Voyage autour du Monde« für die Nachwelt festhielt.

"Aufenthalt auf der Insel Tahiti Nachdem die Schiffe sicher vor Anker lagen, ging ich mit einigen Offizieren ans Land, um einen Ort zum Wasserladen ausfindig zu machen. Wir wurden von einer Menge Menschen beiderlei Geschlechts empfangen, die sich nicht satt an uns sehen konnten; die Dreistesten fassten uns an, hoben unsere Kleider auf, um zu sehen, ob wir eben so wie sie gemacht wären. Keiner hatte ein Gewehr, auch nicht einmal einen Stab. Sie wussten nicht, wie sie ihre Freude, uns zu sehen, ausdrücken sollten. Das Haupt oder der Regent dieser Gegend führte uns in sein Haus, wo wir fünf bis sechs Weiber und einen ehrwürdigen Alten antrafen. Die Weiber grüßten uns, indem sie die Hand auf die Brust legten, und etliche Male Tayo ausriefen. Der Alte war der Vater des Regenten. Er hatte nichts vom Alter, als das ehrwürdige Ansehen, welches die Jahre einem wohl gebildeten Menschen geben, einen grauen Bart und Haare ..."