Durch Asiens Wüsten I

Noch keine 30 Jahre alt war Sven Hedin, als er 1893 zu jenem Unternehmen aufbrach, das seinen Ruhm als einer der größten Forscher aller Zeiten begründen sollte. Er hatte die triumphale Rückkehr Nordenskiölds, des Bezwingers des Nord-Ost-Passage, nach Stockholm erlebt; er war schon am Persischen Golf, in Bagdad und Teheran gewesen; doch nun hatte er nichts Geringeres vor, als "ganz Asien von Westen bis Osten, vom Kaspischen Meer bis Peking, zu durchqueren und dabei besonders die am wenigsten bekannten Gebiete zu berühren". In zwei Bänden beschreibt Sven Hedin seine abenteuerliche Expedition. Das erste Buch schildert die Etappe von Stockholm nach Kaschgar; das zweite berichtet über die Fortsetzung des Gewaltmarsches bis Peking, von wo aus der Forscher in seine Heimat zurückfuhr.
Sven Hedin (1865-1952) ist einer der berühmtesten Reisenden und Forscher aller Zeiten. Dabei hat er nicht nur Entdeckungsgeschichte geschrieben; seine Bücher zählen überdies zu den Klassikern der Abenteuerliteratur. Auf mehreren großen Expeditionen durchzog er Zentralasien, löste das Rätsel des "wandernden Sees", versuchte als Mongole verkleidet Lhasa zu erreichen und überquerte achtmal das bis dahin unbekannte und von ihm erst so benannte Massiv des Transhimalaja.
Detlef Brennecke (Jahrgang 1944), der Herausgeber des Bandes, war in seiner Jugend Filmschauspieler in Berlin, lehrte später als Professor für Skandinavistik in Frankfurt am Main nordische Geistesgeschichte und schweift heute durch die Toscana, um dort zu malen. Schon lange fasziniert ihn das Leben der Entdecker. Daher nehmen unter seinen zahlreichen Büchern, die in etliche Sprachen übersetzt worden sind, die Biografien über Roald Amundsen, Sven Hedin und Fridtjof Nansen einen besonderen Platz ein.