Maremonto Reise- und Wanderführer: Salzkammergut

Martin Krake wurde 1970 in Kassel geboren. Seit 2004 lebt er in Österreich, 2013 gründete er den Maremonto Reiseverlag.

Berge und Seen – nirgendwo sonst in Österreich gehen diese beiden Landschaftselemente eine so großartige Verbindung ein wie im Salzkammergut! Für die meisten der zahlreichen Besucher sind die Seen sowie ihre innige Verbindung mit der umgebenden Berglandschaft der Hauptgrund für die Wahl ihres Urlaubsziels. Doch nicht immer hatte man hier einen Sinn für diese Schönheit: Über Jahrhunderte war die Region am nördlichen Alpenrand einer der größten Produzenten des „weißen Goldes“, das ihr den Namen gab. An der „Salzachse“ zwischen Hallstatt und Gmunden ging es kaum um etwas anderes, nur wenige Gebiete sind so von Abbau und Verarbeitung des Salzes geprägt worden wie das Salzkammergut. Doch schon früh wurde es auch als Reiseziel entdeckt: Im 19. Jahrhundert suchten Adlige und wohlhabende Bürger hier Entspannung, viele berühmte Künstler fanden in dieser Landschaft Ruhe und Inspiration für ihre Werke. Auch der Tourismus ist also bereits Teil der Geschichte dieser Region und hat sie auf besondere Art beeinflusst. Doch ist gar nicht so klar, wo das Salzkammergut überhaupt anfängt und aufhört. Die Grenzen sind nämlich nicht genau definiert und wurden in historischen Epochen sehr viel enger gefasst als heute: Die meiste Zeit hindurch bezeichnete man nur die Gegend um den Hallstätter See und das Trauntal bis einschließlich Bad Ischl als Salzkammergut. Der Traunsee gehörte schon nicht mehr dazu, von Attersee und Wolfgangsee gar nicht zu reden. Erst in moderner Zeit wurde der Name wegen seines guten Klangs auf die gesamte Seenregion in diesem Teil Österreichs ausgeweitet. Heute versteht man unter dem Salzkammergut in der Regel die Gegend vom Fuschlsee im Westen bis zum Almtal im Osten und vom Attersee im Norden bis zum Dachstein im Süden. Auch der nördliche Teil des Dachsteinmassiv, der von den Salzkammerguttälern aus zugänglich ist, wird mit einbezogen. Für das eigentliche historische Salzkammergut um den Hallstätter See hat sich der Begriff „Inneres Salzkammergut“ eingebürgert. So genau muss man es aber gar nicht wissen, und es ist auch sinnvoll, die Grenzen großzügig zu fassen: Die ganze Region bildet mit allen ihren großen und kleinen Seen ein fantastisches, abwechslungsreiches Urlaubsgebiet!

Nach Süden hin wird das Salzkammergut durch das gewaltige Dachsteinmassiv begrenzt. Sein Hauptgipfel, der Hohe Dachstein, verfehlt mit einer Höhe von 2995 Metern nur knapp die Dreitausendermarke und ist der höchste Gipfel östlich der Hohen Tauern. Er ist von mehreren kaum weniger hohen Nebengipfeln umgeben. Sie verleihen dem Dachsteinmassiv seine charakteristische Silhouette, die von fast allen der kleineren Salzkammergutberge aus zu sehen ist. Aus der Ferne lassen sich auch gut die Gletscher in der Gipfelregion erkennen, die bis in eine Höhe von etwa 2400 Metern hinunterreichen – noch, denn wie überall in den Alpen sind die Gletscher auch hier durch die Klimaveränderung auf dem Rückzug, voraussichtlich werden sie in wenigen Jahrzehnten vollständig verschwunden sein. Das Dachsteinmassiv ist eine Karstlandschaft, die im Lauf von Jahrmillionen durch die Gebirgsbildung entstanden ist: Das Gestein bildete einst den Grund des Urmeers Tethys. An vielen Stellen sind hier versteinerte Muscheln sichtbar, die diese schwer vorstellbare Tatsache ein wenig greifbarer machen. Da das Kalkgestein wasserlöslich ist, haben sich im Gebirgsstock unzählige Hohlräume gebildet, in denen Regen- und Schmelzwasser rasch versickert – daher gibt es am Dachstein keinerlei Bäche. Auch die gewaltigen Dachsteinhöhlen sind so entstanden. Der Gipfelregion ist auf der Nordseite ein ausgedehntes Hochplateau vorgelagert. Es ist von Wiesen, Latschen- und Zirbelkiefern geprägt, dazwischen gibt es immer wieder nackte Felsflächen. Schon in prähistorischer Zeit wurde hier Weidewirtschaft betrieben, archäologisch nachgewiesen ist eine intensive Nutzung von etwa 1700-1100 v. Chr. All dies trug dazu bei, das nördliche Dachsteingebiet zum Teil der 1997 ausgerufenen UNESCO-Welterbe-Region „Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut“ zu machen.