VOYAGE EN ETHIOPIE

Si je voyais soudain un homme ou un animal à un
détour de la route, ou en haut de ce sentier, je suis certain que
je le percevrais non comme un être vivant, mais comme une
image abstraite, ou une plante, un rocher. J'aurais l'impression
qu'il ne bouge pas, qu'il ne respire pas, mais qu'il est
immobile et privé de souffle dans la solitude rouge de cette
nature violente et morte.

En 1939, désavoué par le régime fasciste,
Curzio Malaparte s'embarque pour l'Éthiopie afin de
regagner estime et considération en témoignant de la
colonisation italienne. Mais, séduit par la «terre des
hommes rouges», il renonce à l'entreprise de glorification
pour mener une exploration plus intime. Et son
voyage devient littérature.

À dos de mulet, seul ou accompagné de bataillons
de l'armée coloniale, Malaparte sillonne une Éthiopie
fascinante, qu'il confond parfois avec la campagne
italienne et qui, parfois, s'apparente au sublime. Un
sublime halluciné, traversé de brigands
et de lépreux, de gazelles et de faucons,
un paysage minéral, «d'une pauvreté
âpre mais très belle», où chaque vision
suggère un monde unique : celui d'un
auteur magistral.