Dictionnaire amoureux des explorateurs

Que cherchaient-ils, ceux-là qui, au fil des siècles, se
risquèrent par-delà l'horizon ? Face à l'inconnu, il est deux
attitudes qui séparent ceux que l'on rassemble sous le seul
nom d'explorateurs : ceux qui le traquent pour l'éradiquer,
comme s'ils lui en voulaient, et devant l'obscur d'une forêt
calculent déjà les stères de bois qu'ils y débiteront, et puis
ceux qui s'y enfoncent dans l'espoir de s'y perdre et que
«l'ailleurs» promis ne se transforme pas en un nouvel «ici».
On aura compris vers lesquels vont mes préférences...

Voici donc quelques-uns des songe-creux, forbans,
risque-tout, rêveurs de royaume, escrocs chimériques qui
m'ont accompagnés depuis l'enfance, porteurs d'histoires
héroïques, bouleversantes, hilarantes - comme Rob Roy
MacGregor qui réussit l'exploit de descendre le canal de
Suez en canoë un an avant qu'il soit ouvert, Mary Kingsley,
tenante du «christianisme athlétique» qui attaquait les
crocodiles à coup d'ombrelle, James Holman et Jacques
Arago, assurément les plus grands voyageurs aveugles,
Percy Fawcett traquant le secret des Atlantes en pleine Amazonie,
ou l'immense Richard Burton, dont le rire satanique
nous fascine encore...