Im Land des Löwenkönigs

Sechs Monate lang ist Dervla Murphy allein im äthiopischen Bergland unterwegs - zu Fuß und nur von einem Maultier begleitet. Ihre ungewöhnliche Reise ist mühselig und anstrengend - es gilt mehrer qualvolle Durststrecken zu überstehen, insgesamt dreimal wird sie Opfer von Raubüberfällen. Dervla Murphy gelingt es, die Sympathie der Einheimischen zu gewinnen, ihre sozialen und religiösen Riten und ihre Festlichkeiten kennen zu lernen. Am Ende der Reise steht das neu gewonnene Verständnis für eine fremde Kultur. 1966 ermutigte noch kaum jemand Touristen, allein durch die abgelegenen Landstriche Äthiopiens zu reisen. Dervla Murphy plant ihre Trekking-Tour denn auch entgegen allen Ratschlägen - auch von behördlicher Seite. Sie kauft sich ein gutmütiges Maultier, Jock, und bricht zunächst Richtung Norden, nach Aksum auf. Von dort geht es weiter nach Süden. Sie überquert die wegen ihrer unerträglichen Hitze berühmt-berüchtigte Takazze-Schlucht, erklimmt das ewige Eis des Semien-Gebirg es und steigt nach Gondar ab. Inzwischen sind sie und Jock so abgemagert und erschöpft, dass sie eine Woche pausieren müssen, ehe sie ihre Reise zu den nördlichen und westlichen Ufern des Tana-Sees fortsetzen können. In Bahar Dar geht es wieder nördlich in höhere Regionen und über unbewohntes, ausgedörrtes Land weiter nach Lalibela. Die letzte Station der Reise führt sie über die zermürbende Hochebene von Manz nach Addis Abeba - inzwischen mit einem störrischen Esel als Reisebegleiter. Dreimal wird Dervla Murphy überfallen und ausgeraubt. Doch sie genießt auch immer wieder die Gastfreundschaft der Hochlandbewohner und so schreibt sie am Ende: "... das allmähliche Entstehen der Zuneigung zu einem anderen Volk ist der eigentliche Gewinn und die reichste Belohnung einer solchen Reise ..."