Maremonto Reise- und Wanderführer: Salzkammergut

Berge und Seen – nirgendwo sonst in Österreich gehen diese beiden Landschaftselemente eine so großartige Verbindung ein wie im Salzkammergut! Doch nicht immer hatte man hier einen Sinn für diese Schönheit: Über Jahrhunderte war die Region am nördlichen Alpenrand einer der größten Produzenten des „weißen Goldes“, das ihr den Namen gab. An der „Salzachse“ zwischen Hallstatt und Gmunden ging es kaum um etwas anderes, nur wenige Gebiete sind so von Abbau und Verarbeitung des Salzes geprägt worden wie das Salzkammergut. Doch schon früh wurde es auch als Reiseziel entdeckt: Im 19. Jahrhundert suchten Adlige und wohlhabende Bürger hier Entspannung, viele berühmte Künstler fanden in dieser Landschaft Ruhe und Inspiration. Auch der Tourismus ist also bereits Teil der Geschichte dieser Region und hat sie auf besondere Art geprägt! Doch ist gar nicht so klar, wo das Salzkammergut überhaupt anfängt und aufhört. Die Grenzen sind nämlich nicht genau definiert und wurden in historischen Epochen sehr viel enger gefasst als heute: Die meiste Zeit hindurch bezeichnete man nur die Gegend um den Hallstätter See und das Trauntal bis einschließlich Bad Ischl als Salzkammergut. Der Traunsee gehörte schon nicht mehr dazu, von Attersee und Wolfgangsee gar nicht zu reden. Erst in moderner Zeit wurde der Name wegen seines guten Klangs auf die gesamte Seenregion in diesem Teil Österreichs ausgeweitet. Heute versteht man unter dem Salzkammergut in der Regel die Gegend vom Fuschlsee im Westen bis zum Almtal im Osten und vom Attersee im Norden bis zur Grenze des Ennstals im Süden. Auch der nördliche Teil des Dachsteinmassivs, der von den Salzkammerguttälern aus zugänglich ist, wird mit einbezogen. Für das eigentliche historische Salzkammergut um den Hallstätter See hat sich der Begriff „Inneres Salzkammergut“ eingebürgert. So genau muss man es aber gar nicht wissen, und es macht auch Sinn, die Grenzen großzügig zu fassen: Die ganze Region bildet mit allen ihren großen und kleinen Seen ein fantastisches, abwechslungsreiches Urlaubsgebiet, in dem alle Attraktionen mit kurzen Wegen erreichbar sind! Mit der Stadt Salzburg und dem umgebenden Salzburger Land hat das Salzkammergut – auch wenn es sich ähnlich anhört – jedoch nichts zu tun. Die „Mozartstadt“ gehört definitiv nicht mehr dazu; da sie quasi um die Ecke liegt, wird ein Ausflug dorthin aber gerne in einen Salzkammergut-Urlaub einbezogen. Dieses Buch berücksichtigt das mit einem Extrakapitel über Salzburg ab Seite 157.

Dicht an dicht drängen sich die Häuser auf der kleinen Landzunge am Fuß des mächtigen Salzbergs, kriechen sogar ein Stück den steilen Hang hinauf. Die Türme zweier Kirchen spiegeln sich im dunklen Wasser des Sees, überragt von den steilen Hängen des Dachsteinmassivs: Dieses Panorama gehört zweifelsohne zu den schönsten und bekanntesten Motiven von ganz Österreich. Tatsächlich ist die landschaftliche Lage Hallstatts unvergleichlich, hinzu kommt eine jahrtausendelange Geschichte, die hier wie nirgendwo sonst im Salzkammergut greifbar ist. Hallstatt ist das Covergirl unter den Salzkammergutorten, der erklärte Liebling insbesondere der asiatischen Touristen, täglich unzählige Male fotografiert. In China wurde 2012 sogar eine Kopie gebaut, vor der sich das Original allerdings nicht fürchten muss.
Hallstatt ist eine Legende, ein Muss für jeden Salzkammergut-Touristen. Auch wenn sich nicht jeder hier wohlfühlt: Der alte Ortskern ist winzig, eingezwängt auf einer kleinen Ebene zwischen See und Berg. Platz ist hier knapp und kostbar. Nicht wenige empfinden die Enge als bedrückend, und auch das hohe Aufkommen von Tagestouristen während der Saison hat natürlich seine Schattenseiten. Immerhin: In Hallstatt ist es gelungen, Gastronomie und Geschäfte auf einem gewissen Niveau zu halten, der Ort konnte seine Würde bewahren. Eine durch einen Tunnel geführte Umgehungsstraße macht außerdem das Zentrum praktisch zur Fußgängerzone.
Die weitaus meisten Bewohner leben heute im Ortsteil Lahn, der sich einen knappen Kilometer südlich des Zentrums ein Stück ins Echerntal hineinzieht. Die Siedlung ist unspektakulär, für Touristen aber als Verkehrsknotenpunkt interessant: Hier befindet sich die Bushaltestelle, der einzige Supermarkt und große Parkplätze, auf die der Besucherverkehr über ein Parkleitsystem aufgeteilt wird. Je nachdem, auf welchem Parkplatz man unterkommt, ist der Fußweg ins Zentrum zwischen zehn und zwanzig Minuten lang. Stilvoller ist in jedem Fall die Anreise mit dem Zug, die noch ein kleines Extra enthält: Die Bahnstation befindet sich am gegenüberliegenden Ufer, während der kurzen Überfahrt mit dem kleinen Shuttleschiff kann man bereits die Ortsansicht vom See aus genießen.