Auf dem Ayeyarwady

Ma Thanegi, geboren 1946 in Myanmar, ist Malerin, Schriftstellerin, Übersetzerin und Journalistin. Sie schreibt regelmäßig für die »Myanmar Times«, eine Wochenzeitschrift in englischer Sprache, die in Yangon erscheint, und ist Herausgeberin von »Enchanting Myanmar«, einem Reisemagazin. 1988/89 war Ma Thanegi Mitarbeiterin der Oppositionspolitikerin und Friedensnobelpreisträgerin Aung San Suu Kyi und verbrachte nach der Zerschlagung der Oppositionsbewegung drei Jahre im Gefängnis.

Übersetzer für Chinesisch, Indonesisch und Malaysisch. Hofstras Liebe zu Asien wuchs während einer Reise nach Nepal, die er 1977 mit einem Freund auf dem Landweg mit einem VW-Bus unternahm. Auf Anhieb faszinierte ihn die asiatische Kultur. An der Universität in Bonn ließ er sich zum Diplomübersetzer für Chinesisch und Indonesisch ausbilden und studierte auch zwei Jahre in Taiwan. Etwa zwölf Jahre kämen da zusammen, so schätzt der Wahlscheider, wenn er seine beruflichen und privaten Asienaufenthalte zusammenzählt.

Als ich vor längerer Zeit bei einer Tasse Kaffee in einem englischsprachigen Buch über Myanmar schmökerte, las ich in der locker formulierten Einleitung der Autorin eines Kurzbeitrags mit gelindem Erstaunen die Worte: "Da Burmesen niemals über den Ayeyarwady schreiben, müssen es eben andere tun." "Nun, Madame", dachte ich amüsiert, "obwohl ich nicht die geringste Vorstellung von deiner körperlichen Statur habe, wage ich zu behaupten, dass alleine schon die schlechten Gedichte, die über unseren Fluss geschrieben wurden, in ihrem zusammengehäuften Volumen und Gewicht locker ausreichen würden, um dich zu Tode zu quetschen.