Lettland

In Lettland erwarten den Besucher prächtig herausgeputzte alte Hansestädte, Nationalparks mit nahezu unberührter Natur, seltene Tiere und Pflanzen, kilometerlange Sandstrände, über denen die Blaue Flagge für beste Wasserqualität weht, sowie beeindruckende Dünenlandschaften. Und last but not least Menschen, die erfrischenden Optimismus ausstrahlen.
Das kleine Land ist mit seinen Naturschätzen und boomenden Städten wieder ein attraktives und vielseitiges Reiseziel. Das angenehme Ostseeklima und die endlosen Strände wusste einst schon die russische Zarenfamilie zu schätzen, die regelmäßig nach Lettland in die Sommerfrische kam. Die westliche Welt jedoch hatte das Land mit seinen ca. 2,5 Millionen Einwohnern jahrzehntelang fast vergessen. Doch mit der Unabhängigkeit 1991 begann in der Mitte Europas eine fast beispiellose Entwicklung. Eine alte europäische Kulturnation besann sich ihrer Wurzeln und begab sich auf einen beeindruckenden Weg. Und weil es in Lettland ein paar Jahre wirklich boomte, floss reichlich Geld ausländischer Investoren ins Land. 2005 konnte der EU-Neuling Lettland ein beachtliches Wirtschaftswachstum von 7,2 Prozent aufweisen und die Staatsverschuldung lag bei moderaten 14,7 Prozent. Dann kam die globale Finanz- und Wirtschaftskrise. Unter den EU-Ländern stürzte sie Lettland 2009 in die tiefste Rezession. Die Binnennachfrage ging drastisch zurück, der Außenhandel brach stark ein, unzählige Betriebe mussten Konkurs anmelden und die Arbeitslosenquote betrug etwa 19 Prozent. Der Staatsbankrott drohte. Ein harter Sparkurs führte zwar zu massiven Protesten, aber es gibt inzwischen Anzeichen von Stabilisierung und Lettland ist optimistisch, die Krise bald überwinden zu können.
Jeder dritte Lette wohnt in der Hauptstadt. Riga ist mit 800 Jugendstilhäusern und der in die Liste des Unesco-Welterbes aufgenommenen Altstadt ein echtes Juwel. Auch wer einfach nur gut essen und in das Nachtleben eintauchen möchte, wird in der »Heißesten Stadt des Nordens« auf seine Kosten kommen.

Der informative Info Guide in neuer Gestaltung und mit neuen Elementen:
• Das sollte man gesehen haben: die Top 10 des Reiseziels
• Vorschlag für einen Rundgang und Service-Informationen für Riga
• Unterteilt in Regionen werden Orte, Landschaften und Sehenswürdigkeiten vorgestellt
• Exkurse thematisieren Besonderheiten
• Service von A–Z mit nützlichen Tipps
• Ausfaltbare Landkarte mit Stadtplänen und Register
• Hochwertige Klappenbroschur
• Übersichtskarte des Reisegebietes mit den eingezeichneten Top 10 und farbig gekennzeichneten Regionen in der vorderen Klappe