Philipp Melanchthon. Initia Doctrinae Physicae, dictata in Academia Vuitebergensi. Die Anfänge der physikalischen Lehre, vorgetragen an der Universität Wittenberg

Die Initia doctrinae physicae war in protestantischen Ländern lange Zeit ein verbreitetes Lehrbuch, das von 1549-1600 - vereinzelt revidiert - mindestens 22-mal aufgelegt und im Corpus Reformatorum ediert, aber bisher noch nie übersetzt wurde, so daß es in jüngerer Zeit in der Regel keine Rezeption mehr erfuhr. Der Band bietet auf der Grundlage eines in Privatbesitz befindlichen Exemplares der Erstausgabe von 1549 eine sinngemäße und stilistisch etwa entsprechende Übersetzung, die es Historikern der Naturwissenschaften und der Theologie und anderen Interessierten leicht macht, dieses wichtige Werk Melanchthons zur Kenntnis zu nehmen und für Forschungen heranzuziehen. Das dem Bürgermeister von Nordhausen in Thüringen Michael Meienburg [um 1491-1555] gewidmete Werk besteht aus drei Büchern, einem ersten Buch der Physik, einem zweiten Buch über die Prinzipien und einem dritten Buch über die Elemente, ihre Qualitäten und die Ursachen der Änderungen und Mischungen. Dabei geht es u.a. um das Ziel und den Nutzen der Physik, die Endlichkeit oder Unendlichkeit der Welt, den Zufall, Bewegung und Ruhe, Leere, Verdichtung und Verdünnung.

The Initia doctrinae physicae has long been a widely distributed textbook in protestant countries, which was printed at least twenty-two times from 1549 to 1600 with minor amendments and was edited in the Corpus Reformatorum, but was not translated until now, so that it experienced no more reception in more recent times. This volume provides a translation based on a privately owned copy of the first edition of 1549, which conveys the general sense and clings to the style of the original text and will enable historians of the natural sciences and of theology and other interested persons to take note of this important work by Melanchthon and make use of it for their research purposes. The original publication is dedicated to the mayor of Nordhausen, Michael Meienburg [1491-1555], and consists of three books, the first one on physics, the second one on principles, and the third one on the elements, their properties and the causes for change and mixture. It deals e.g. with the aims and benefits of physics, the finiteness or infinity of the world, with coincidence, with motion and rest, with emptiness, with compression and dilution.