¡Aprender! (eBook)

INTRODUCCIÓN

APRENDER ES UN VIAJE Y UNA FASCINACIÓN

Éste es un libro sobre lo que nos hace aprender; sobre cómo conocernos mejor para un mejor aprendizaje; sobre cómo crecer. Es un libro que nos orienta en un mundo de cambios vertiginosos. Es un libro que habla del aprendizaje y, por lo tanto, sobre la mejor forma de criar en el hogar y enseñar a los niños y jóvenes en la escuela. Pero también es un libro que nos ayudará a entender fenómenos como las emociones y la inteligencia que nos hacen tan humanos, complicados e imperfectos y, a la vez, tan creativos. Por lo tanto, este libro nos ayudará a entender cómo y por qué los seres humanos aprendemos, crecemos y queremos ser mejores.

Con esa teleología, éste es un libro dirigido, principalmente, a maestros, directores de escuela, padres de familia y estudiantes y estudiosos de la pedagogía y el aprendizaje.

Este libro es producto de tres diferentes vertientes en mi vida como analista y escritor de la educación y el aprendizaje. La primera vertiente tiene que ver con el análisis de política pública aplicada a la educación. Esta vertiente, adquirida por mi formación académica que fusiona las tradicionales perspectivas del derecho, la economía, la administración pública y la ciencia política, dio origen a mis publicaciones sobre política educativa: La educación en México: un fracaso monumental, México sigue en riesgo: el monumental reto de la educación, diez años después, La escuela rota y 15 años después, Democracia, transparencia y educación. Estas herramientas me han permitido adquirir una visión institucional, global y macro de los temas educativos y de aprendizaje.

La segunda vertiente es producto de mi investigación de campo sobre la estructura y funcionamiento de los sistemas educativos y las escuelas alrededor del mundo, principalmente el de alto desempeño. Esta vertiente me ha llevado a recorrer varias veces la educación y sus escuelas en el mundo. De esta vertiente surgieron varios libros: ¿Cómo es la mejor educación en el mundo? El poder de PISA, Finlandia: el éxito en PISA y más allá comienza en primaria y más atrás, El poder de aprender, La cultura del aprendizaje, Teachers’ perspectives on Finnish school education: Creating learning environments (“Perspectivas de los maestros sobre la educación escolar finlandesa: creando ambientes de aprendizaje”), ¿Cómo es el aprendizaje en escuelas de clase mundial? y Director de escuela en el siglo XXI.

En mis incursiones mundiales y en la literatura sobre educación y pedagogía comparadas aprendí que el estudio de la educación está incompleto sin el análisis del aprendizaje, por ello, la tercera vertiente tiene que ver con mi autoinmersión en la literatura del aprendizaje y, por ende, de la pedagogía. Este libro que tienes en tus manos es producto de esos tres caminos menos andados.

En ese sentido, el libro sintetiza, con el hilo conductor del aprendizaje, varias literaturas que nos ofrecen herramientas científicas sobre la mejor forma de criar y educar a nuestros niños y jóvenes, y de conocernos a nosotros mismos. Este libro te permitirá saber, amable lector, el tipo de fenómenos que ocurren dentro del cerebro humano en su interacción con el ambiente, para saber lo que nos motiva, lo que nos hacen aprender y crecer o, por el contrario, lo que nos pasma.

No existe educación sin aprendizaje. Los dos fenómenos están relacionados, pero no son lo mismo. Esta confusión provoca que las decisiones de política educativa y escolar se diluyan en un sinnúmero de propuestas que poco tienen que ver con la naturaleza del aprendizaje. Entonces no importa qué se decida en el mundo de la educación, como más horas de clase, maestros mejor evaluados, más libros de texto, mejores contratos colectivos, más o menos rigurosidad en las evaluaciones estandarizadas de los aprendizajes de niños y jóvenes, mejores instalaciones, más centros o institutos de evaluación educativa, el resultado seguirá siendo el mismo, o más pobre o negativo.

¿Qué buscamos con la educación? Aprender más, crecer, potenciar el desarrollo de habilidades, ser más innovadores (solución de problemas y creatividad), prepararse para tomar buenas decisiones y ejercer el buen juicio. Si eso es educación, la mejor educación no la vamos a encontrar en los escritorios de los funcionarios o administradores públicos, sino en los cerebros (donde ocurre gran parte del proceso de aprendizaje) de los adultos que acompañan a los cerebros de los infantes, niños y jóvenes durante toda su carrera educativa.

Por lo tanto, en este andar de la educación y el aprendizaje se ubica la crianza. Así como no hay educación sin aprendizaje, no hay aprendizaje sin crianza. La crianza, o la transmisión de valores (hábitos) que los padres de familia trasladan a sus hijos, es extraordinariamente importante para definir el camino del aprendizaje, la educación y el crecimiento en la vida. La crianza es el inicio del aprendizaje.

Así que vamos a entrar en un camino fascinante. Es en realidad una novela. Es la novela de cada uno de nosotros, sumada a la de todos los demás, que nos llevará de la mano sobre todo aquello que las tres vertientes me han enseñado a lo largo de 20 años de incursionar en el apasionante mundo del aprendizaje. Son los primeros 20 años del siglo XXI.

No es un libro escrito para expertos, aunque no es un libro sin fundamento y, por ello, no es un libro de opiniones y pensamientos salpicados por aquí y por allá. Es un libro que presenta con un lenguaje sencillo y ameno los hallazgos y conclusiones recogidos de las incursiones de las tres vertientes. Como no es un libro de opinión, en todos los casos utilizaré fuentes académicas, de escritores académicos, publicadas o datos provenientes de los resultados de mis propias incursiones en las escuelas con metodología indagatoria. Si quieres ser experto en el aprendizaje este libro te puedo ayudar a trazar el camino para lograrlo.

El libro se divide en seis capítulos. El primer capítulo arranca con la pregunta “¿Qué somos?”. Aquí incursiono en los recientes hallazgos –digamos de los últimos treinta años– en materia del aprendizaje, pero desde el punto de vista de las neurociencias. Esto nos permitirá conocernos a nosotros mismos en nuestra función o actividad neurológica de aprendizaje. Por lo tanto, nos permitirá como papás y maestros, además de descubrirnos para avanzar en ese mundo, entender qué hace que nuestros niños y jóvenes (y nosotros también) aprendan o no quieran esforzarse para aprender.

El segundo capítulo continúa con la explicación neurocientífica y biológica del aprendizaje, y empieza una misteriosa, pero a la vez insaciable exploración del mundo de las células cerebrales y, en especial, de los genes que es donde empieza el entendimiento de la complejidad del aprendizaje. Con la humildad que invita dicha complejidad el capítulo esboza trazos para una teoría simplificada del aprendizaje con temas que se revisarán en distintas secciones del libro como son: esfuerzo, motivación, pedagogía, método e inteligencia, unidos todos hacia el conocimiento a través del proceso que llamamos aprendizaje.

Los dos primeros capítulos pretenden ofrecer un panorama introductorio de los elementos cerebrales que explican los procesos de aprendizaje y conocimiento. No es la intención del autor proporcionar una teoría científica de las bases neurológicas del aprendizaje sino expresar, por un lado, algunos términos y definiciones de la jerga neuroeducativa que facilitarán la lectura del libro y, por el otro, esbozar las intrincadas y complejas bases tanto cerebrales como genéticas donde ocurre el fenómeno del aprendizaje. Si el tema parece complejo es porque los procesos biológicos y ambientales del aprendizaje, las emociones, la inteligencia y la creatividad son complejos.

El tercer capítulo hace un dibujo cultural del mexicano comparado con otras naciones. Este capítulo continúa con el dibujo del mexicano esbozado en el libro La cultura del aprendizaje: hogar y escuela del siglo XXI, publicado en 2010, pero lo actualiza y le agrega nueva información. Al estilo de La cultura del aprendizaje, el capítulo nuevo compara los hallazgos de los científicos sociales que tratan de dibujar rasgos culturales con las geniales descripciones que Octavio Paz hizo sobre el mexicano en El laberinto de la soledad. Las fiestas y máscaras del mexicano de Octavio Paz se comparan con los hábitos (valores y crianza) del mexicano (y los nacionales de otros países) del siglo XXI.

El cuarto capítulo hace una digresión en el largo camino del aprendizaje y resalta las tendencias actuales de los nuevos padres de familia del siglo XXI, modernas pero equivocadas que tratan de apresurar la educación de los niños y adelantar sus etapas de desarrollo. Son, en realidad, obstáculos para el aprendizaje poderoso. El capítulo se basa en los hallazgos de investigadores del desarrollo infantil que luchan arduamente por defender el derecho y la decisión de la naturaleza de permitir que los niños sean niños. Por supuesto que existe un fuerte debate: ¿qué hacer? ¿Preparar a los estudiantes desde la educación inicial y preescolar para que triunfen en primero de primaria y vayan a la mejor universidad del mundo o dejarlos ser niños y acompañar el fenómeno natural del crecimiento infantil? Para papás y maestros que tienen duda de qué es mejor o a qué tipo de escuela llevar a sus pequeños, la lectura de este capítulo es un buen inicio.

El quinto capítulo responde a la pregunta de las habilidades del siglo...