1 Entwicklung der Chirurgie

Burkhard Paetz

Bis in das Mittelalter haben Chirurgen vorwiegend mit „bloßen Händen“ geheilt. Das Wort „Chirurg“ (griechisch) bedeutet Handarbeiter. Der Gebrauch scharfer Instrumente galt lange als gefährlich, weil dadurch Blutgefäße verletzt werden konnten. Die Blutstillung durch Abbinden (Ligatur) war noch nicht bekannt. Man benützte stattdessen heißes Eisen oder siedendes Öl zum Ausbrennen und Verschorfen.

1.1 Anfänge der Chirurgie

Nachweislich wurde bereits in der Steinzeit (5000 Jahre  v. Chr.) die operative Eröffnung des knöchernen Schädels (Trepanation) vorgenommen. Eine Narkose gab es noch nicht. Knochenfunde zeigen Heilungsvorgänge, die beweisen, dass einzelne Patienten den Eingriff überlebt haben ( ▶ Abb. 1.1). Wahrscheinlich sollte die Trepanation bösen Geistern die Möglichkeit geben, den kranken Patienten durch das Bohrloch zu verlassen.

Eine wesentliche Weiterentwicklung chirurgischer Maßnahmen gab es erst Jahrtausende später im antiken Griechenland (ca. 500  v. Chr.).

Folgende chirurgische Maßnahmen kennzeichnen das Leistungsspektrum der Chirurgie im alten Griechenland:

• Einrenken und Schienen von Knochenbrüchen

• eitrige Infektionen mit Glüheisen aufbrennen

• Aderlass (mit einem Messer)

• Zähne ziehen

• Beschneidung der Vorhaut

Viele Dinge, die uns heute selbstverständlich erscheinen, standen den alten Griechen jedoch noch nicht zur Verfügung. Insbesondere kannten sie:

• keine lnfektionsverhütung

• keine zuverlässige Schmerzbekämpfung

• keine Wundnaht mit Nadel und Faden

• keine Unterbindung eines Blutgefäßes

1.2 Chirurgie im Mittelalter

Bis ins Mittelalter hatten Chirurgen keine spezielle Ausbildung. Sie waren wie die meisten Menschen damals Analphabeten. Lesen und Schreiben konnten i.d.R. nur Geistliche. Erst mit der Erfindung der Buchdruckkunst 1436  n. Chr. begann die wissenschaftliche Chirurgie.

Korrekte Vorstellungen über Physiologie und Pathophysiologie fehlten jedoch noch oder wurden über Jahrhunderte falsch überliefert. Erst um 1600  n. Chr. erkannte und verstand man den Blutkreislauf des Menschen ( ▶ Tab. 1.1 ).

Alle Wunden heilten sekundär und vereiterten. Die Ursache, nämlich Bakterien und Eitererreger, war noch unbekannt. Die offene Wundbehandlung (sekundäre Wundheilung) galt als einzige, versprechende Therapie und viele Chirurgen waren damals überzeugt, dass Eiter eine heilende Wirkung hat.