Große Seuchen und Pandemien

Medizingeschichte ist zu einem guten Teil auch eine Chronik der Seuchen (Epidemien) und Pandemien. Und so gut wie immer sind ihre Opferzahlen deutlich höher als jene, die durch Kriege und gewaltsame Ereignisse verursacht wurden. Vor allem Pest, Cholera, Pocken, aber auch Typhus, Diphtherie und nun jüngst COVID-19 waren und sind regelrechte Geißeln der Menschheit, die auch in Europa immer wieder auftreten können.

Letztlich bewirkten sie oft soziale Umbrüche, neue Formen von Spiritualität und eine veränderte Wirtschaftslage. Auch dies ist heute nicht anders, und deshalb erscheint es durchaus angebracht, sich mit der Geschichte der Seuchen und Pandemien zu befassen, um daraus letztlich auch Erkenntnisse für unsere Zeit ableiten zu können.

Denn wenn wir heute auch in einer Zeit leben, in der die Ursachen fast aller Krankheiten und Seuchen bekannt sind und Medikamente sowie andere Behandlungstechniken ihre Eindämmung ermöglichen, so sind wir vor neuen wie möglicherweise auch „alten“ Seuchen und Pandemien niemals völlig sicher, wie wir aktuell alle erfahren müssen.

Darüber hinaus wagt dieses Buch auch einen Ausblick in die nähere Zukunft, die aus verschiedenen Gründen eine ganze Reihe von weiteren Risiken bereit hält, die das Leben der Menschheit vielleicht auch auf Dauer verändern werden.