Phase 1: Wahrnehmen und Ausdrücken einer Normabweichung

Bei einer Person wird ein zentrales unterscheidendes Merkmal festgestellt.

Die Wahrnehmung selbst ist oft inhaltlich richtig und nicht stigmatisierend. Auch ein adäquater Ausdruck muss nicht zwangsläufig zu Ausgrenzung führen.

Beispiel: »Du hast eine andere Hautfarbe als ich.«

Phase 2: Aktivieren negativer Stereotypien

Festgestellte Unterschiede werden mit negativen Attributen in Verbindung gebracht.

Die negative Bewertung der festgestellten Unterschiede (z. B.: »Du hast eine andere Hautfarbe, deswegen misstraue ich dir.«) geht oft mit inadäquaten Gleichheitserwartungen einher, z. B.:

• aus Sicht der Stigmatisierenden: »Du müsstest so sein wie ich.«

• aus Sicht der Stigmatisierten: »Ich müsste so sein wie mein Gegenüber.«

Eine vorwurfsvolle Konstellation entsteht sowohl zwischen Stigmatisierenden und Stigmatisierten als auch in den Stigmatisierten sich selbst gegenüber. Wichtige Bindungsbedürfnisse werden verletzt. Das Gefühl der Verbundenheit lässt nach.

Phase 3: Abgrenzen gegenüber dem Träger des Stigmas

Es kommt zu Ab- und Ausgrenzung, im Gegensatz zu somatischen Erkrankungen meist mit Übertragung des Stigmas auf die gesamte Person (der Süchtige, der Schizophrene) verbunden; ein Machtgefälle entsteht.

Abgrenzung und Ausgrenzung führen im Erleben der Betroffenen zu tiefgreifender Beschämung und Selbstbeschämung, z. B.:

• »Ich bin mangelhaft, ich bin nicht normal, ich schäme mich dafür, so zu sein wie ich bin.«

• »Du bist mangelhaft. Schäme dich dafür, wie du bist!«

Beginn von Stigmamanagement: ständige Anstrengung bezüglich Informationssteuerung und Kommunikation mit dem Ziel, als vollwertiger Interaktionspartner anerkannt zu werden (Hohmeier, 1975).