Epidemiologie, Aetiologie und Bekämpfung der Diphtherie

Emil Adolf von Behring (1854-1917), deutscher Bakteriologe und Serologe, wurde vor allem dadurch bekannt, dass er 1901 den ersten Nobelpreis für Physiologie oder Medizin zugesprochen bekam. Der Grund für diese außergewöhnliche Ehrung waren seine Entdeckungen auf dem Gebiet der Diphtherieantitoxine (Gegengifte, die die Diphtherietoxineunschädlich machen und damit den tödlichen Ausgang der Krankheitverhindern). Bei dieser Arbeit wurde er zeitweilig von Paul Ehrlich unterstützt. Behring gilt daneben als Mitbegründer der modernen Immunitätslehre. Nach seiner Tätigkeit am Institut für Infektionskrankheiten wurde er im Jahre 1894 auf Drängen des Preußischen Kulturministeriums Professor für Hygiene an der Universität Halle. Nur ein Jahr später wurde ihm die Leitung des Hygienischen Instituts der Universität Marburg übertragen.