XML: Standards und Technologien

XML (eXtensible Markup Language) ist seit mehreren Jahren als Technologie für die Abbildung, den Transport und die Speicherung von strukturierten Daten etabliert und stellt in immer mehr IT-Prozessen und Anwendungen einen wesentlichen Baustein dar. Dieses Buch erklärt die gängigen Standards und Technologien, die im Bereich XML eingesetzt werden, liefert dabei zu jedem Thema viele Syntax-Beispiele und gibt Hinweise zum richtigen Einsatz. Sie lernen die beiden Standards DTD und XML Schema für die Modellierung und Validierung von XML-Daten kennen. Mit Pfadausdrücken in XPath sehen Sie, wie Sie Knoten lokalisieren und XML-Strukturen filtern, während Sie mit XQuery ganz neue XML-Dokumente auf Basis von SQL-ähnlichen Abfragen erzeugen. Die tatsächliche Umwandlung von XML sehen Sie anhand von XSLT für HTML, XML und Text und anhand von XSL-FO für Druckformate wie PDF. Serviceorientierte Architekturen werden mit Webservices aufgebaut, die ebenfalls in diesem Buch mit einer allgemeinen Beschreibung und den beiden wesentlichen Standards SOAP und WSDL eingeführt werden. Da XML auch als Speicher- und Transportformat dienen kann, zeigt das Thema XML und Datenbanken, wie XML aus relationalen Daten in MS SQL Server und Oracle abgerufen und auch wieder umgewandelt werden kann.

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Dieses Buch ist das erste in einer Reihe von Büchern rund um die Verwendung und Speicherung von XML. Sie finden hier Ausschnitte aus anderen Büchern, die so aufbereitet sind, sodass Sie anhand der Beispiele und Erklärungen einen Einstieg zu XML als Technologie und zu typischen und wichtigen XML-Standards erhalten, und Sie somit in die Lage versetzt werden, sich entweder tiefer gehend mit einzelnen Themen zu beschäftigen oder ein Grundlagenwissen zu erwerben, mit dem Sie ebenfalls schon eigene Projekte durchführen oder leiten können.

Für dieses Buch benötigen Sie keine Vorkenntnisse, was das Thema XML anbetrifft. Sie erhalten eine ausführliche Einführung in die Vorteile dieser schon seit längerer Zeit eingeführten Technik der Datenmodellierung und -speicherung. Sie sollten dagegen Erfahrungen oder Vorkenntnisse im Bereich des Datenaustauschs mit textbasierten Formaten haben, da Sie hier die besten Anknüpfungspunkte finden. Möglicherweise haben Sie schon mit CSV oder verschiedenen Protokollformaten, die in den letzten Jahren in vielen Branchen entwickelt wurden, Daten zwischen Systemen und Datenbanken ausgetauscht oder auch komplexe Dokumente entwickelt und verarbeitet. Dabei spielt die Branche oder der genaue Einsatzbereich dieser Datenstrukturen keine besondere Rolle. Vielmehr ist es für Sie nützlich, wenn Sie die Herausforderungen kennen, die mit Textdateien und dem Datenaustausch einher gehen: Abbildung von Hierarchien, bedingten Daten, optionalen Feldern, späteren Ergänzungen der Daten mit Blick auf die reine Abbildung, Abstimmungsaufwand und Planung sowie Fehlerkorrektur und automatische Validierung im Bereich der Nutzung und Programmierung entsprechender Software für solche Formate.

Wenn Sie insbesondere die Ärgernisse, die mit früheren Lösungen verbunden waren und die nun mit XML tatsächlich fast alle gelöst sind, gar nicht (mehr) kennen oder kennen gelernt haben, ist Ihnen zwar viel Kummer erspart geblieben, es wird Ihnen aber auch die automatische Begeisterung für diese neuen Technologien etwas erschwert. Nehmen Sie in diesem Fall XML und die in diesem Buch vorgestellten Technologien zur Modellierung, Verarbeitung, Filterung und Nutzung als absoluten Status Quo wahr und konzentrieren Sie sich darauf, für die verschiedenen gerade schon aufgelisteten Aufgaben genau zu verstehen, wie die Technologien hier für unterschiedlich große Problemstellungen passende Lösungen finden.