1.1  Unterschied zwischen Kali und Debian

Kali ist eine Distribution‌, die mit zahlreichen Tools für professionelles Penetration Testing und Security Auditing ausgestattet ist. Deshalb wurden in Kali Linux Änderungen implementiert, die diese Anforderungen auch widerspiegeln:

• Einzelner Benutzer, Root-Zugriff per Design: Die Art von Security-Audits verlangt es, dass Kali Linux zur Benutzung auf ein »Einzelner Root-Benutzer«-Szenario ausgelegt ist.

• Netzwerkdienste sind per Default ausgeschaltet: Kali Linux enthält SysVinit[1]-Methoden‌, die Netzwerk-Services standardmäßig ausschalten. Diese Methode erlaubt es, verschiedene Services in Kali zu installieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass unsere Distribution standardmäßig sicher bleibt, egal welche Pakete installiert sind. Zusätzliche Services, wie z.B. Bluetooth, sind auch standardmäßig blackgelistet.

• Angepasster Linux-Kernel: Kali Linux benutzt einen Kernel, der für Wireless Injection‌ gepatcht wurde.

1.2  Ein Stück Geschichte

Kali Linux ist nicht die erste Linux-Distribution, die zum Zweck von Penetration Testing und Security Auditing entwickelt wurde. Der Vorgänger war BackTrack‌, der auf Ubuntu‌ basiert und schließlich im März 2013 eingestellt wurde.

Die Geschichte eines Hacker-Linux begann aber mit zwei voneinander unabhängigen Distributionen: Auditor Security Collection und Whoppix. Die Entwickler haben sich Anfang 2006 dazu entschlossen, diese zusammenzuführen. Dadurch entstand BackTrack als neue Distribution, die ursprünglich auf Slackware‌ basierte. Mit der vierten Version wurde die Entwicklung auf Debian fortgesetzt und die fünfte Version basierte schließlich auf Ubuntu 10.04 LTS.

Im Dezember 2012 wurde von Mati Aharoni und Devon Kearns von Offensive Security eine neue »Hacker-Linux«-Distribution vorangekündigt, die am 13. März 2013 veröffentlicht wurde. Das erste Release (Version 1.0) basierte auf Debian 7 »Wheezy«, der Stable Distribution‌ von Debian zu dieser Zeit.

Kali Linux ist der offizielle Nachfolger von BackTrack. Der Namenswechsel soll anzeigen, dass es sich um eine bedeutsam fortgeschrittene Neuentwicklung handelt. Bei Kali Linux handelt es sich um eine Linux-Distribution, die auf Debian – und nicht mehr auf Ubuntu – basiert. In einem einjährigen Entwicklungsprozess wurde das gesamte Betriebssystem neu erstellt.

In den zwei Jahren nach der ersten Kali-Version wurden viele inkrementelle Updates veröffentlicht, wodurch die Palette der verfügbaren Anwendungen erweitert und die Hardware-Unterstützung dank neuerer Kernel-Releases verbessert wurde. Mit einigen Investitionen in die kontinuierliche Integration wurde sichergestellt, dass alle wichtigen Pakete in einem installierbaren Zustand gehalten werden. Es können immer angepasste Livebilder erstellt werden.

2015, als Debian 8 »Jessie« herauskam, arbeitete das Entwicklerteam von Kali daran, Kali Linux darauf aufzubauen. Das Team entschloss sich dazu, in dieser Version die GNOME-Shell‌ zu nutzen und zu verbessern: Es wurden einige GNOME-Shell-Erweiterungen hinzugefügt, um fehlende Funktionen zur Verfügung zu stellen, wie z.B. das Anwendungsmenü. Das Ergebnis war Kali Linux 2.0, das im August 2015 veröffentlicht wurde.

Parallel dazu wurden auch die Anstrengungen verstärkt, sicherzustellen, dass Kali immer über die neuesten Versionen aller Pen-Testing-Tools verfügt. Hier kam es zu einem Konflikt mit dem Ziel der Verwendung von Debian Stable als Basis für die Distribution. Viele der Pakete mussten damals zurückportiert werden, da Debian Stable der Stabilität der Software Priorität einräumt. Dadurch kam es häufig zu einer langen Verzögerung von der Veröffentlichung eines Upstream-Updates bis zur Integration in die Distribution. Der logische Schluss war die Umstellung von Kali auf Debian Testing. Dadurch konnte das Entwicklungsteam von den neuesten Versionen aller Debian-Pakete profitieren, sobald diese verfügbar waren. Debian Testing verfügt über einen viel aggressiveren Update-Zyklus, der auch besser mit der Philosophie von Kali übereinstimmt.

Das entspricht im Wesentlichen dem Konzept von Kali Rolling‌. Während die rollende Distribution schon eine Weile verfügbar ist, war Kali 2016.1 die erste Veröffentlichung, die offiziell den rollenden Charakter dieser Distribution berücksichtigte: Wenn man die neueste Kali-Version installiert, verfolgt das System tatsächlich der Kali-Rolling-Verteilung und man erhält jeden Tag die neuesten Updates. Davor waren Kali-Veröffentlichungen Schnappschüsse der zugrunde liegenden Debian-Distribution mit darin eingebauten Kali-spezifischen Paketen.

Eine Rolling Distribution‌ hat viele Vorteile, aber bringt auch zahlreiche Herausforderungen mit sich, sowohl für die Entwickler der Distribution als auch für die Benutzer, die mit dem endlosen Fluss von Updates und manchmal auch mit rückwärts inkompatiblen Änderungen zu kämpfen haben. In diesem Buch soll das Wissen vermittelt werden, das für die Verwaltung der Kali-Linux-Installation benötigt wird.

Mit Kali 2019.4 hat man sich entschlossen, standardmäßig die ressourcenschonende Desktop-Oberfläche Xfce anstelle von GNOME zu installieren. Eine weitere wesentliche Änderung ist die Einführung des Undercover-Modus, mit dem Kali Linux wie ein Windows aussieht. Der Undercover-Modus funktioniert nur unter Xfce-Desktop. Wenn Sie von einer älteren Version upgraden, haben Sie noch immer den GNOME-Desktop und müssen den Xfce-Desktop und den Undercover-Modus nachinstallieren. Wie Sie das machen können, erfahren Sie in Anhang D.

Mit dem Release 2020.1 wurde eine wesentliche Änderung beim User durchgeführt: Der root-User ist nicht mehr Standard. Das bedeutet, um root-Rechte zu erhalten, muss man zusätzlich vor dem Befehl sudo eingeben. Es gibt auch die Möglichkeit, den Root Terminal Emulator zu verwenden, dadurch ersparen Sie sich die Eingabe von sudo vor dem Befehl.

Beim letzten Release im Jahr 2020 (2020.4) wurde die bash durch zsh[2] als Standard-Shell abgelöst. Der Vorteil von zsh als Shell ist, dass diese viele Verbesserungen und Eigenschaften von bash, ksh und tcsh vereint.

Bei den Releases 2021 wurden vor allem neue Tools in das Repository aufgenommen. Mit 2021.2 wurde darüber hinaus auch die NetHunter-Unterstützung für Android 11 veröffentlicht. Bei der Version 2021.3 wurde die VM-Funktionen verbessert und NetHunter ist nun auch für Smartwatches verfügbar.

Das Jahr 2022 brachte kaum Neuerungen, da sich das Entwickler-Team Verbesserungen widmete. Neben einigen neuen Tools, wie z.B. dnsrecon, scapy und einigen weiteren, wurde vor allem an der Verbesserung der bestehenden Tools und Anwendungen gearbeitet. Es wurde damit begonnen, eine Testumgebung in Kali Linux zu integrieren, die im Release 2022.3 veröffentlicht wurde. Mit dem Release 2022.4 ist auch Kali Linux im Microsoft Azure Store verfügbar.

2023 wurde Kali Linux zehn Jahre alt und dies wurde mit einer neuen Kali-Version zur Verteidigung gefeiert – Kali Purple. Im ersten Release des Jahres erfolgte ein Update der Desktop-Version auf Xfce 4.18 und Plasma 5.27. Beim Release 2023.2 ist auch ein Hyper-V VM Image auf der Homepage erhältlich. Im August wurde schließlich noch das Release 2023.3 veröffentlicht. Mit diesem Release begann die Umstellung auf Debian 12, die bei der Veröffentlichung noch nicht vollständig abgeschlossen war. Es ist geplant, diese bis Jahresende vollständig umgesetzt zu haben. In diesem Release wurde auch der Kali Autopilot, ein Framework für automatisierte Angriffe, veröffentlicht. Dieses Tool dient dazu, die Defensive zu testen.

1.3  Kali Linux – für jeden etwas

Kali Linux wurde von Sicherheitsingenieuren mit Verstand implementiert – es enthält mehr als 600 Pakete für Penetration Testing. Es kann leicht ausgeführt, auf Live-CD oder USB-Stick oder in virtuellen Maschinen verwendet werden. Die Distribution ist sehr einfach zu bedienen, selbst von Anfängern. Die große Anzahl von Anwendungen hat dazu geführt, dass eine umfangreiche Sammlung von Hacking-Tutorials erstellt wurde.

Da Kali Linux auf Debian basiert, können die Nutzer die Vorteile des Advanced Package Tools nutzen, das den Experten die Möglichkeit bietet, verschiedene Drittanbieter-Repositories hinzuzufügen.

Die Distribution kann in verschiedenen Varianten heruntergeladen werden – es werden sowohl 32- und 64-Bit-Versionen unterstützt sowie mehrere ARM-Plattformen. Das macht es möglich, sie auch auf Einplatinencomputer, wie zum Beispiel Raspberry Pi oder anderen preiswerten Plattformen zu installieren.

Wie bei anderen Linux-Distributionen kann Kali mit verschiedenen grafischen Benutzeroberflächen heruntergeladen werden, abhängig von den Ressourcen des Computers oder den Benutzereinstellungen.

Das System wird von Offensive Security‌[3] für jeden kostenlos zum Download angeboten.