//Die letzten grossen Abenteuer//

Einmal Mundspülung, bitte!

Mit dem Schlauchboot durch den Grand Canyon

Der Colorado River, ein einsamer Wurm aus Wasser, der sich durch die Canyons im Westen der USA schlängelt. Er entspringt in den Rocky Mountains in Colorado und mündet nach 2334 Kilometern in den Golf von Kalifornien in Mexiko. Der Colorado River ist die Lebensader des trockenen Westens der USA. Die Reise führt durch einige der spektakulärsten, aber auch gefährlichsten Landschaften Nordamerikas. Die Strömungen sind unberechenbar und die Felsen scharf wie die Blicke einer Schwiegermutter. Nachts kann man auf einer der einsamen Sandbänke campieren und grillen, lediglich mit einer Isomatte und einem Schlafsack. Wilde Tiere gibt es hier unten nicht. Der Schwierigkeitsgrad des Raftings variiert dabei von gemächlichen Abschnitten, die auch für Anfänger geeignet sind, bis hin zu den Klasse-5-Stromschnellen im Grand Canyon – da ist dann eine Mundspülung inklusive.

Wie riecht Leopardenurin?

Kanu-Abenteuer im Okawangodelta

Die Sonne beginnt gerade, ihre ersten goldenen Strahlen über das weite, unberührte Wasser des Okawangodeltas zu werfen. Während die Natur langsam zum Leben erwacht, gleitet das Kanu lautlos zwischen den schwimmenden Lilieninseln durchs flache Wasser. Das Delta, das sich über Nord-Botswana erstreckt, bietet eine Szenerie wie aus dem Bilderbuch: riesige, offene Himmel voller grandioser Wolkenformationen, die sich in der endlosen Wasseroberfläche spiegeln. Das Delta ist ein Ökosystem, das von der jährlichen Überschwemmung der Flüsse gespeist wird. Der Okawango entspringt in den Bergen Angolas und durchquert anschließend Namibia, bevor er in Botswana das spektakuläre Delta bildet. Das Steuern des Kanus zwischen den Papyrusstauden und Nachtwasserlilien durch die engen Wasserwege erfordert ein gewisses Maß an Geschick. Während man dahingleitet, erscheint ab und zu ein Elefant am Ufer, oder man entdeckt eine Schar eleganter Antilopen, die vorsichtig trinken. Bestenfalls hat man sogar das Glück, einen der seltenen Leoparden in Aktion zu beobachten. Wahrscheinlicher ist es, dass der Guide schnuppernd an einem Baum hält und flüstert, dass hier unlängst ein Leopard sein Revier markiert hat. Leopardenurin riecht übrigens wie gebuttertes Popcorn.

Gnu von oben

Im Heißluftballon über der Serengeti in Tansania

Der Morgen bricht über der Serengeti an, und während die ersten Sonnenstrahlen die endlose Savanne in ein weiches Licht tauchen, bereiten sich Abenteurer auf ein einmaliges Erlebnis vor: eine Fahrt mit dem Heißluftballon über eines der beeindruckendsten Wildreservate der Welt. Leider ist es nicht so romantisch, wie man sich das vorstellt, weil der Brenner eines Heißluftballons tierisch laut dröhnt, die Seile knarren und die Korbhalterung quietscht. Aber wenn man erst einmal fliegt, ist all der Lärm vergessen. Die knisternde Flamme beschwört ein urtümliches Gefühl herauf, als wäre man Teil eines uralten Rituals. Sobald der Ballon die Lüfte erobert, offenbart sich eine Landschaft, die in ihrer Weite und Unberührtheit beinahe unwirklich erscheint. Unter einem liegt ein Meer aus goldenem Gras, durchzogen von mäandernden Flussläufen und gesprenkelt mit Akazienbäumen. Das Frühlicht malt lange Schatten und lässt die Konturen von Elefantenherden, die gemächlich ihre Bahn ziehen, scharf hervortreten. Von hier oben sieht man zudem die wilde Dramatik der Natur: eine Gruppe von Löwen, die sich an eine nichtsahnende Gnu-Herde heranpirscht. Die Stille des Ballons ermöglicht es, den Nervenkitzel fast lautlos miterleben zu können, unterbrochen allein von den gelegentlichen Lauten des Gasbrenners. Es ist ein Schauspiel, das sonst nur den Vögeln vorbehalten ist. Nach der Landung wartet dann traditionell ein Champagnerfrühstück mitten in der Wildnis.

Auf Augenhöhe

Reitsafari in Botswana

Staub wirbelt auf unter den Hufen des Pferdes, während es zusammen mit einer kleinen Gruppe durch die weite, endlose Savanne von Botswana galoppiert. Dies ist kein gewöhnlicher Ausflug; dies ist eine Reitsafari im Herzen Afrikas, ein Abenteuer, das stark genug ist, um jede noch so breite Männerbrust mit einem Gefühl der Freiheit und des ungebändigten Abenteuers zu füllen. Safari auf dem Rücken eines Pferdes bietet eine einzigartige Perspektive. Hier, fernab vom dröhnenden Motor lärmender Jeeps, wird die Savanne lebendig. Man hört das Gras unter den Füßen der Antilopen rascheln und den Schrei eines Adlers in der Ferne. Angefangen bei den großen Entdeckern und Jägern des 19. Jahrhunderts, die Afrika zu Pferd durchquerten, hat sich das Reiten hier zu einer exquisiten Art der Wildbeobachtung und Landschaftserkundung entwickelt. Die Intimität dieser Safarivariante bietet zudem einen unschlagbaren Vorteil: Man kann den Tieren der Savanne oft viel näher kommen, als dies in Fahrzeugen möglich wäre. Es bedarf allerdings eines gewissen Mutes, die natürliche Heimat von Löwen, Leoparden und zahlreichen anderen wilden Tieren hoch zu Ross zu erkunden, doch genau das macht den Reiz aus.

Tischfeuerwerk in Groß

Den Mount Yasur in Vanuatu besteigen

Ein Vulkankrater, die rote Glut wie das Funkeln eines viel zu freudig aufgerührten Lagerfeuers, das ist der Mount Yasur auf der südpazifischen Insel Tanna. Der Geruch von verbrannter Erde liegt schwer in der Luft, und wenn der Wind die Asche aufwirbelt, fühlt man sich unweigerlich wie ein Teil eines uralten Rituals.

Die Besteigung beginnt üblicherweise mit einem entspannten Marsch durch die exotische, üppige Landschaft von Tanna. Der Dschungel ist dicht und das Grün so kräftig, dass man meint, es könne jeden Moment aus den Blättern herausspringen. Die Gerüche nach frischem Regen und feuchter Erde bereiten einen sanften Übergang zum Schwefelgestank am Krater.

Bei der Ankunft am Gipfel dann das überraschende Spektakel: Ständig wird Asche in den Himmel geschleudert, und die Lava spritzt wie das Tischfeuerwerk auf einer wilden Party – unvorhersehbar, aufregend und mit dem potenziellen Risiko, alles zum Brennen zu bringen. Der Anblick der Lavafontäne, besonders bei Nacht, ist hypnotisierend.

Sanfte Angst

Mit Walen schwimmen in Tonga

Die Reise nach Vava’u an sich ist schon ein Abenteuer. Nach mehrstündigen Flügen und der Überquerung der internationalen Datumsgrenze landet man am Ende der Welt. Doch der eigentliche Zauber beginnt erst, wenn man von einem kleinen Boot aus die ersten Finnenschläge im Wasser spürt. Die Begegnung mit den Buckelwalen in ihrem natürlichen Habitat ist überwältigend. Diese Tiere, die bis zu 16 Meter lang und 30 Tonnen schwer werden können, wirken in ihrer natürlichen Umgebung absolut majestätisch. Jetzt bitte gelassen bleiben, obwohl man zwischen ehrfürchtigem Staunen und panischer Angst alterniert. Die Tonganer leben seit Jahrhunderten in enger Gemeinschaft mit dem Meer und seinen Kreaturen. Ihre Mythen und Legenden, in denen Wale oft eine zentrale Rolle spielen, machen die Begegnung noch mystischer: Das sanfte Umkreisen durch die Buckelwale, das leise Pfeifen und Klicken ihrer Kommunikation, alles wird zu einer lebensverändernden Erfahrung, die weit über das bloße »Abhaken« einer Männer-Abenteuerliste hinausgeht.

Das leise Knistern des Riffs

Mit Rochen in Bora Bora tauchen

Die sanfte Brandung der Südsee umspielt die Knöchel. Das Wasser ist so klar, dass es scheint, als ließe es die Grenze zwischen dem Himmel und der Erde verschwimmen.

Zeit für einen Tauchgang im Leopard Rays Trench. Der Name mag bedrohlich wirken – doch keine Sorge, hier geht es nicht um den Kampf Mann gegen Natur, sondern um eine verbindende Erfahrung mit einer der elegantesten Kreaturen des Meeres – den Rochen. Der Sprung ins Wasser ist zugleich ein Sprung in eine andere Welt. Im ersten Moment noch umgeben von der gewohnten Geräuschkulisse des Alltags, hört man unter Wasser einzig und allein das leise Knistern des Riffs. Dann die erste Begegnung: Ein riesiger Rochen, elegant wie ein fliegender Teppich aus einer anderen Epoche, gleitet majestätisch vorbei. Seine Anmut und Fähigkeit, anscheinend ohne jede Anstrengung durchs Wasser zu schweben, ist wie eine Lektion in Sachen Gelassenheit. Rochen kommen oft neugierig nah, ihre Haut ist gemustert wie kostbare Stoffe. Hier ist der wahre Held derjenige, der die Ruhe bewahrt und die Natur respektiert. Mit jedem Atemzug unter Wasser wird nicht nur Sauerstoff, sondern auch ein Stück Weisheit eingeatmet.

Nichts für Zartbesaitete

Rafting im Tara-Canyon in Montenegro

Die Morgensonne streichelt die erhabenen Wipfel der Durmitor-Berge in Montenegro, während eine erfrischende Brise durch die Tara-Schlucht streicht, den tiefsten und längsten Canyon Europas. Hier, wo der Fluss sich durch Felsen schneidet, die älter sind als die meisten Zivilisationen. Der Tag beginnt mit einem Hike...