Die Shakespeare-Morde: Kriminalroman

von Neil Gordon (A.G.Macdonnell) 1933

Detektiv Peter Kerrigan ermittelt im London der 1930er Jahre und ist ein hochbegabter Verwandlungskünstler, der Sprachen scheinbar im Vorbeigehen lernt und nebenbei auch noch ein ganz begabter Boxer ist. In diesem Fall muss Kerrigan den Verbleib wertvoller Diamanten klären und außerdem einen Mörder fangen. Was haben verschwundene Diamanten und eine Serie rätselhafter Morde mit einem mysteriösen Stickmusterbuch zu tun, in dem Shakespeare-Zitate verewigt wurden? Ein Rätsel, das selbst für Peter Kerrigan nicht so leicht zu knacken ist!

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Ein CassiopeiaPress Buch: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books, Alfred Bekker, Alfred Bekker präsentiert, Casssiopeia-XXX-press, Alfredbooks, Uksak Sonder-Edition, Cassiopeiapress Extra Edition, Cassiopeiapress/AlfredBooks und BEKKERpublishing sind Imprints von

Alfred Bekker

© Roman by Author

COVER TONY MASERO

ÜBERSETZUNG MANFRED PLATTNER

© dieser Ausgabe 2023 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich/Westfalen

Die ausgedachten Personen haben nichts mit tatsächlich lebenden Personen zu tun. Namensgleichheiten sind zufällig und nicht beabsichtigt.

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I EINE MILLION PFUND

London, 1933…

An einem schönen Frühlingsmorgen schlenderte Peter Kerrigan gemächlich die Euston Road in Richtung King's Cross entlang. Er sah einen kleinen Mann mit einem schwarzen Filzhut, der in großer Eile auf ihn zukam. Im nächsten Moment stürzte ein Herumtreiber, der an den Schienen lehnte und in den Himmel starrte, nach vorne, stieß ungeschickt mit dem kleinen Mann zusammen und klaute ihm die Tasche. Kerrigan, der sich für alles interessierte, was mit seinen Mitmenschen zu tun hatte, konnte nicht umhin, die Geschicklichkeit zu bewundern, mit der der Faulenzer das lederne Portemonnaie herausgezogen und in seine eigene Manteltasche gesteckt hatte. Im nächsten Moment stieß Kerrigan selbst ungeschickt mit dem Liegestuhl zusammen, nahm die gestohlene Brieftasche an sich und drehte sich nach vielen Entschuldigungen um und ging zügig hinter dem kleinen Mann mit dem schwarzen Filzhut her.

Es geschah alles ganz spontan. Es gab keinen besonderen Grund dafür, sich mit einem völlig Fremden anzufreunden, außer dass Kerrigan in einer Stimmung allgemeinen Wohlwollens gegenüber den Menschen war. Es war ein schöner Morgen; er hatte am Vortag auf drei Gewinner gesetzt; seine Kasse war gut gefüllt, nachdem er einige Wochen zuvor in einem kleinen Club am Grosvenor Square einen erstaunlichen Run auf die roten Zahlen erlebt hatte; er trug einen neuen Anzug; und es gab keinen Zeitvertreib, den er so sehr genoss wie das Bestehlen von Dieben. "Ich tue das nicht aus moralischen Gründen", erklärte er, "sondern einfach, weil Diebe nie strafrechtlich verfolgt werden."

Als er also sah, wie dem unglücklichen kleinen Mann die Brieftasche gestohlen wurde, war die Versuchung unwiderstehlich, die Beute zurückzuerobern.

Pfeifend wie ein Metzgerjunge marschierte Kerrigan hinter dem Besitzer des Beutestücks her, und nachdem sie um ein paar Ecken gebogen waren, hielt er es für sicher, den Inhalt der Brieftasche zu untersuchen. Es bestand immer die Möglichkeit, dass sie tausend Pfund oder den Koh-i-noor-Diamanten enthielt; andererseits sah der schäbige kleine Mann, der es so eilig hatte, kaum so aus, als würde er Reichtümer mit sich herumtragen.

In der Brieftasche befand sich kein Geld, sondern nur eine bunte Sammlung ausgedienter Bahnfahrkarten, Busfahrscheine, eine auf den Namen Harrison Hone ausgestellte Eintrittskarte für den Lesesaal des Britischen Museums, ein oder zwei Fotos und ein sechs Wochen zuvor datierter Brief. Die Worte "eine Million Pfund" fielen Kerrigan auf, als er den Brief zurücklegen wollte, und er faltete ihn sofort auf und las ihn. Er lautete:

"Lieber Harry, dies ist in großer Eile geschrieben. Mir ist etwas Wunderbares passiert, und in Kürze werde ich mindestens eine Million Pfund wert sein. Vielleicht wirst du in nächster Zeit seltsame Dinge über mich hören, aber mach dir keine Sorgen. Mir wird es gut gehen, und wenn ich die Transaktion abgeschlossen habe, werden wir beide unermesslich reiche Männer sein. Und was für Zeiten wir dann haben werden. Und was für Bücher wir kaufen werden. Und was für Drinks wir trinken werden. Grüßt Hilda und meine Neffen von mir.

-deiner liebevoll,

Johannes.

"P.S.: 'Geh und sag den Soldaten, sie sollen schießen', was, alter Knabe?"

Kerrigan pfiff. "Das ist eine Million Pfund wert", murmelte er. "Das ist eine Sache, die untersucht werden muss. Ich frage mich, warum er will, dass die Soldaten schießen. Egal, das werde ich später herausfinden."

Er beschleunigte seine Schritte, bis er den Mann vor ihm überholt hatte, und verbeugte sich dann höflich: "Ihre Brieftasche, Sir, glaube ich?"

Der kleine Mann drehte sich um, blinzelte schnell zu Kerrigan und dann zur Brieftasche und sagte schließlich etwas stotternd

"Oh, ich danke Ihnen sehr. Ich danke Ihnen wirklich sehr. Ja, es ist meins. Ich muss es verloren haben. Ich danke Ihnen."

"Bitte nicht der Rede wert", antwortete Kerrigan freundlich, "ich hoffe, es ist nichts Wertvolles herausgefallen."

"Ich fürchte, es ist nichts Wertvolles dabei", antwortete der andere mit einem offenen Lächeln, das Kerrigan sehr gefiel. Es verwandelte das Gesicht des Mannes in einem Moment von einem nervösen, bedrängten Gesicht mittleren Alters in eine fast schuljungenhafte Schlichtheit und Offenheit. Im nächsten Moment verschwand das Lächeln unter dem braunen, struppigen Schnurrbart, und der mürrische Ausdruck kehrte zurück.

"Aber trotzdem", fuhr er fort, "bin ich Ihnen sehr dankbar für Ihre Freundlichkeit." Er steckte die Brieftasche zurück in seine Brusttasche, murmelte etwas von "sich wundern, wie er es geschafft hatte, so etwas Dummes zu tun", und streckte dann eine dünne, knochige Hand aus. Kerrigan musste schnell nachdenken. Noch ein Augenblick, und das Gespräch wäre zu Ende gewesen. Und er war an dieser Million Pfund interessiert. Er warf einen Blick auf seine Uhr.

"Was hältst du davon, die Wiedererlangung deines Besitzes mit einem Bierchen zu feiern?", erkundigte er sich. "Es ist schon nach halb zwölf, die Kneipen haben geöffnet, und ein kleiner, wohlüberlegter Kauf von Bier würde uns beiden nicht schaden, denke ich."

"Für mich nicht, aber ich danke Ihnen", antwortete der andere nervös. "Die Wahrheit ist, dass ich nur sehr selten Alkohol trinke. Ich kann sogar sagen, dass ich praktisch ein Abstinenzler bin."

"Nun gut. Du trinkst Milch und ich werde den Handel unterstützen. Komm mit."

Der kleine Mann zögerte und sagte dann:

"Sehr wohl, Sir. Aber es ist nur fair, Ihnen zu sagen, dass ich unglücklicherweise mein ganzes Geld auf dem Klavier gelassen habe..."

"Das ist in Ordnung", sagte Kerrigan, "ich bin bis über beide Ohren voll mit Geld. Komm mit. Ich habe noch nie Milch in einer Taverne bestellt, aber man lernt ja nie aus. Ich bin gespannt, ob sie versuchen werden, mich rauszuwerfen. Es wird eine neue Erfahrung sein."

Er führte seinen immer noch zögernden Begleiter in ein benachbartes Wirtshaus und sprach mit einer Mischung aus leichter Höflichkeit und Vertrautheit die brillante Dame an, die am Tresen saß.

"Einen wunderschönen guten Morgen, Mademoiselle, und vielleicht würden Sie mir mit einer großen Kanne Bier und, falls Sie so etwas führen, einem Glas Milch die Ehre erweisen. Haben Sie das vorrätig?"

"Ja, Sir."

"Nun gut. Ein Glas für meinen Freund hier, und", er senkte die Stimme, zwinkerte und schüttelte fast unmerklich den Kopf in Richtung seines Begleiters, "ein bisschen Jamaika dazu."

Die Dame war ebenso erfahren wie brillant, und Kerrigan geleitete seinen neuen Freund zu einem Tisch in der Ecke des Raums und stellte ihm ein großes Glas mit Rum und Milch hin. Der praktisch Abstinenzler nahm einen...