Baccara Exklusiv Band 244 (eBook)

2. KAPITEL

Die neue Nanny legte ein so dominantes Verhalten an den Tag, dass Toby schon fast das Gefühl hatte, er arbeitete für sie statt umgekehrt. Allerdings war er bereit, ihr dieses Benehmen zu verzeihen, solange sie freundlich und lieb zu Dylan war. Alles war entschuldbar. Jugend und mangelnde Erfahrung, Augen so grau und launenhaft wie heranziehende Sturmwolken, eine Figur zum Anbeißen und verführerische Lippen, missbilligend aufeinandergepresst, als sie voreilig den Schluss zog, er würde Dylan mit dem verdammten Keks ärgern.

Entschuldbar und leider auch entzückend!

Dylan war Fremden gegenüber normalerweise eher zurückhaltend. Die Tatsache, dass er in Heathers Gegenwart das erste Wort gesprochen hatte, seit Sheila die Familie verlassen hatte, war mehr als Grund genug für Toby, den missglückten Auftakt ihrer Zusammenarbeit zu vergessen.

Seit die liebe Mrs Cremins einen Herzanfall erlitten hatte, hatte er verzweifelt nach einem geeigneten Ersatz gesucht – nach jemandem, der bereit war, an einem der verlassensten Orte der Welt zu leben, wie Sheila immer behauptet hatte.

Nach der Erfahrung mit seiner Exfrau zweifelte Toby ernsthaft daran, eine wunderschöne junge Frau wie Heather lange an diesem einsamen Flecken halten zu können. Er hoffte nur, dass Dylan noch nicht zu sehr an ihr hing, wenn sie, genau wie damals Sheila, ihre Sachen packte und sich aufmachte in ein aufregenderes Leben.

Toby selbst liebte die Einsamkeit und die Schönheit der Double D Ranch. Es war die Erfüllung seines lang gehegten Traums, sich von der politisch engagierten und manchmal gestörten Familie zu lösen, um mit seinem Sohn ein eigenes Leben zu führen. Ein Traum, der auf dem amerikanischen Ideal basierte, mit den eigenen Händen etwas zu schaffen.

Die Danforths hatten in dem alten Süden so tiefe Wurzeln, dass Tobys Entscheidung, sich in Wyoming niederzulassen, zunächst als Affront gegen die glorreiche Erinnerung an die Konföderation an sich gewertet wurde. Tobys Vorhaben, etwas zu machen, was sich völlig dem Einfluss seiner Familie entzog, war gleichbedeutend mit der Emanzipationsproklamation, mit der die Regierung von Abraham Lincoln die Abschaffung der Sklaverei erklärte und somit eine ganze Nation befreite.

Am Fuß des herrlichen Skigebiets Snowy Range gelegen, entsprach die Double D Ranch Tobys Vorstellung vom Himmel auf Erden. Er glaubte daran, dass ein Mensch unter dem endlos weiten, wolkenlosen Himmel über Wyoming klar denken und vernünftig handeln konnte. So ein Land verwies Technologie und Politik in ihre Schranken.

Die Bewohner wurden herausgefordert, auf den Verstand und den guten Willen der Nachbarn zu bauen. Auf Menschen, die noch auf harte Arbeit setzten und nicht auf schwankende Märkte, die von Gaunern und Verbrechern beherrscht wurden, die es irgendwie schafften, ihre Villen zu schützen, während ihre kleinen dummen Anleger gezwungen wurden, Bankrott anzumelden.

Es war schwer zu erklären, warum Toby sich vom Leben im kultivierten Luxus des Südstaatenadels eingeengt gefühlt hatte. Nicht, dass er seine Familie nicht liebte, aber er hatte sich manchmal wie ein Außenseiter in dem Haus gefühlt, in dem er aufgewachsen war.

Seit er als kleiner Junge den ersten Cowboyfilm gesehen hatte, wusste er, welche Art von Leben er führen wollte. Und zu diesem Leben gehörten keine feudalen Golfplätze und keine eleganten Events, die eine dunkle Krawatte erforderten, die nur dem einen Zweck dienten, einen Mann zu erdrosseln, damit irgendeine Südstaatenschönheit ihn am Schlips überall hinziehen konnte, wohin sie gerade wollte.

Auch wenn Toby vor vier Jahren darauf gebrannt hatte, Savannah zu verlassen, so war es ihm trotzdem wichtig, engen Kontakt zur Familie zu halten – schon wegen Dylan. Er war seinem Vater sehr verbunden und würde alles tun, worum Harold Danforth ihn bat – sogar nach Hause kommen, um einen Onkel zu unterstützen, den er nie besonders gemocht hatte, und steife offizielle Veranstaltungen über sich ergehen zu lassen, die er aus tiefstem Herzen missbilligte.

Abraham Danforth kandidierte für das politische Amt des Senators. Auf Uncle Abes Geheiß hin hatte Tobys Vater seine Kinder zu einer opulenten Veranstaltung auf Crofthaven anlässlich des amerikanischen Unabhängigkeitstages zusammengetrommelt.

Crofthaven, das feudale Anwesen der Danforths, war seit über einem Jahrhundert im Besitz der Familie und der ideale Ort für ein spontanes Zusammentreffen der Familie. Ganz abgesehen davon, dass es eine wundervolle Kulisse abgab, um die Wahlkampagne eines Mannes zu starten, der in Tobys Augen mehr an sich selbst als an seiner Familie interessiert war.

Toby empfand keine Eifersucht auf den wohlhabenderen Zweig der Familie. Nach dem Tod seiner Frau vor einigen Jahren hatte Abraham Danforth seine Kinder auf exklusive Internate geschickt. Und während er damit beschäftigt war, sich selbst einen Namen zu machen, hatte er sich auch in der Zeit der Schulferien nicht um seine Kinder gekümmert.

Tobys Cousins und Cousinen hatten die Ferien im Haus von Tobys Eltern verbracht und dort glückliche Zeiten verlebt und Harold irgendwann als Ersatzvater betrachtet.

Toby hatte kein Problem damit, seinen Vater mit seinen Cousins und Cousinen zu teilen, die für ihn wie Brüder und Schwestern waren. Der freundliche und liebenswerte Harold Danforth war der Typ Mann, dem kleine Jungen nacheiferten und den kleine Mädchen heiraten wollten. Das war nur einer der Gründe, weshalb Toby großen Wert darauf legte, dass sein Sohn seinen Großvater besser kennenlernte. Er hoffte, dass Dylan im Kreis der großen Familie etwas aus sich herauskam.

Weiß der Himmel, wenn die Danforths zusammenkamen, wurde immer viel erzählt und gelacht und über Gott und die Welt debattiert. Toby wusste, dass seine Familie alles tun würde, damit Dylan sich wie zu Hause fühlte und aus seinem Schneckenhaus herauskam. Dass Heather sie begleitete, würde dem Jungen zusätzliche Sicherheit geben – seinen Schwestern aber leider auch Raum schaffen für ihre unseligen Versuche, Toby zu verkuppeln.

Trotz seiner wiederholten Einwände, dass er kein Interesse an einer Beziehung, geschweige denn an einer neuen Ehe hatte, zweifelte er nicht daran, dass Imogene dafür gesorgt hatte, dass alle verfügbaren Südstaatenschönheiten für ihn Spalier standen, wenn er in Savannah ankam.

Sosehr er es zu schätzen wusste, dass sie nur sein Glück im Sinn hatte, wünschte er dennoch, seine Familie würde akzeptieren, dass er seinen Sohn so erzog, wie er es für angebracht hielt – als alleinerziehender Vater, der nicht den zusätzlichen Druck brauchte, zu einer der einflussreichsten Familien in Georgia zu gehören.

Toby wusste, dass er Heather mit dieser Reise überrumpelt hatte. Er hoffte jedoch, das großzügige Gehalt würde helfen, ihre möglichen Bedenken zu zerstreuen, ihn zu begleiten. Ihre bestürzte Reaktion auf seine Einladung war ihm nicht entgangen, und er fragte sich, ob sie eine Aversion gegen das Fliegen hatte – oder ihr einfach die Vorstellung nicht gefiel, mit ihm Zeit zu verbringen.

Wenn er Sheila als Maß der Dinge nahm, wohl eher Letzteres. Dieses Problem schienen Frauen allgemein mit ihm zu haben.

Heather Burroughs war sicherlich nicht der großmütterliche Typ wie Mrs Cremins. Sie war eine schüchterne Musikerin, deren Anwesenheit leicht zu übersehen war. Ein Mann konnte dem anderen Geschlecht gegenüber so viel Desinteresse heucheln, wie er wollte, aber wenn der Körper anders reagierte, dann hatte Toby keine Chance, sich einzureden, dass er keine Frau brauchte. Und seiner Schwester Genie erst recht nicht.

Schon bei dem Gedanken, wie Heather wie ein kleiner Tornado in sein Wohnzimmer gewirbelt kam, pochte sein Herz wie verrückt. In ihren Tennisschuhen und den verwaschenen Jeans, die blonden Haare locker auf die Schultern fallend, wirkte sie eher wie eine Rock-’n’-Roll-Musikerin, die ihm die Gitarre über den Kopf schlagen wollte, als eine Klassikpianistin, die, wie er geglaubt hatte, von Natur aus kultiviert und reserviert war. Er hatte das Feuer in ihren grauen Augen gesehen und fragte sich, ob der richtige Mann ihren Körper in Flammen setzen konnte.

Toby gefiel überhaupt nicht, in welche Richtung seine Gedanken wanderten. Die dünn besiedelte Region des Westens war nicht gerade für übermäßige Toleranz seiner Bewohner bekannt, und Toby wollte diese hübsche junge Lady nicht dem Gerede aussetzen.

Mit einem alleinstehenden Mann in einer verlassenen Gegend unter einem Dach zu wohnen, konnte nicht gut für den Ruf einer jungen Frau sein. Auch nicht für seine eigene Reputation in einer Gemeinde, die zu seiner Heimat geworden war.

Und für die Libido eines Mannes schon gar nicht.

Vor allem dann nicht, wenn der Mann nachts so einsam war, dass er lieber seinen Sohn in den Schlaf wiegte und dabei selbst einschlief, als sich mit den Dämonen auseinanderzusetzen, die ihn in seinem leeren Schlafzimmer quälten.

Die dringende Notwendigkeit, jemanden zu engagieren, der Mrs Cremins ersetzte, verdrängte Tobys schlechte Stimmung. Die Möglichkeit, dass Heather seinen Sohn zum Sprechen brachte, erfüllte ihn mit einer Hoffnung, die es in seinem Leben nicht mehr gegeben hatte, seit Sheila gegangen war.

Vielleicht war es einfach Zufall, dass Dylan gerade in dem Moment das erste Mal wieder sprach, als Heather eintraf. Oder war das bedeutsame Ereignis ihr zu verdanken? Er war bereit, auf Heathers Bedürfnisse einzugehen, wenn sie sich als Wunderheilerin erwies.

Die Zeit würde es zeigen.

„Freut mich, dich kennenzulernen,...