Vor dem Sturm

Autorenporträt:
Theodor Fontane (1819 -1898) ist der bedeutendste Erzähler des literarischen Realismus. Der gelernte Apotheker machte mit 30 Jahren das Schreiben zum Beruf, zunächst als Journalist und Theaterkritiker. Erst spät begann er erfolgreich Romane und Erzählungen zu schreiben. Seine Romane und Novellen, die vielfach verfilmt wurden, zählen zu den meistgelesenen Klassikern des 19. Jahrhunderts.

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Stürmisch ist der Winter 1812/13 für Dorf und Schloß Hohen-Vietz im Oderbruch. Von Woche zu Woche erwartet man den Aufruf des Königs zur militärischen Erhebung gegen Napoleon. Berndt von Vitzewitz aber will nicht abwarten und beginnt mit dem Aufbau einer Landsturmtruppe. Seine Kinder hingegen, Lewin und Renate, fühlen sich von den patriotischen Aktivitäten des Vaters geängstigt. Noch wollen sie den Aufbruch hinausschieben, vor allem den Aufbruch aus familiärer Geborgenheit in neue Bindungen der Liebe und Freundschaft. Ihre Abenteuer bestreiten sie auf dem Terrain von Kunst und Empfindung, Leidenschaft und emotionaler Hingabe. Das Weihnachtsfest und der Silvestertag führen die Familienmitglieder, Freunde und Bekannte zusammen. Erinnerungen steigen auf, Realität mischt sich mit Traumbildern, widerstrebende Wünsche und Interessen durchdringen einander. Was das nächste Jahr, die Zukunft bringt, ist noch verborgen. Während die allgemeine patriotische Stimmung ihren Höhepunkt erreicht, durchlebt Lewin die Erschütterung einer nichterwiderten Liebe. Sein Zusammenbruch führt ihn wieder ins Vaterhaus zurück, das inzwischen zum Hauptquartier der Landsturmbrigade geworden ist, an deren militärischen Aktivitäten er sich jetzt beteiligt. Auch seiner Schwester Renate bleibt das erhoffte Glück versagt, wird doch der, den sie liebt, tödlich verwundet. Einer Gestalt nur ist es vorbehalten, unangefochten durch äußere und innere Wirren ihren Weg zu gehen: Marie, das angenommene Kind, dessen Herkunft sich im Dunkel verliert. Sie, die Märchenprinzessin, erfüllt die Verheißung, die von Anbeginn mit ihr verknüpft ist. Sie heiratet Lewin und erlöst das Geschlecht der Vitzewitz von dem Schatten einer düsteren Vergangenheit. Während sich Berndt von Vitzewitz mit Leib und Seele in den Kampf gegen die Franzosen stürzt, geraten seine Kinder, Renate und Lewin, in den Irrgarten der Liebe, dessen Ausgang ihnen lange Zeit verborgen bleibt. Wunderbare Szenen menschlicher Selbstgewißheit und Geborgenheit wechseln mit Phasen der Zerrissenheit und Verzweiflung. Untergang und Rettung liegen dicht beieinander.