Marmorboden (eBook)

1.

Versailles, 10. April 1789

Die ersten warmen Sonnenstrahlen des Jahres schienen auf die goldenen Dächer von Versailles. Reges Treiben herrschte im Schloss. Vereinzelt huschten Angestellte durch die Gärten oder sattelten Pferde in den Ställen. Clément Leroux, ein hagerer Bediensteter mit rotem Haar, stand an einen Baum gelehnt im Innenhof. Leise pfiff er vor sich hin. Mit zusammengekniffenen Augen fixierte er zwei Männer in bunten Mänteln, die sich auf ihre Pferde schwangen und in der nächsten Sekunde durchs offene Schlosstor davonritten. Bald auch verstummten ihre Stimmen und das Hufgeklapper in der Ferne.

Clément verschränkte seine Arme vor der Brust und begann, mit seinen Holzschuhen in der getrockneten Erde unter seinen Füssen zu scharren. Eine Staubwolke wurde dabei aufgewirbelt, die den Bediensteten erst umhüllte und schliesslich auf seiner Uniform eine dünne Schicht Erde zurückliess. Clément fluchte. Mit hektischen Bewegungen klopfte er sich den Staub von seinen Ärmeln. Dabei trat er einige Schritte zurück, hinaus in die Mitte des Innenhofes.

«Aus dem Weg!», schrie eine tiefe Stimme. Clément drehte verwirrt den Kopf. Ein grosses, braunes Pferd galoppierte an ihm vorbei. Dessen Reiter, ein bärtiger Mann in schwarzer Bekleidung, warf ihm einen grimmigen Blick zu. Er trat dem Pferd in die Seite, worauf dieses wiehernd beschleunigte und über den Hof preschte.

Clément fuhr sich erstaunt durch die Haare, fand aber sogleich auch seine Stimme wieder und rief dem Reiter ein «Geh du doch aus dem Weg, Mistkerl!» nach.

Der schwarz gekleidete Mann verlangsamte augenblicklich sein Pferd. Er wendete und ritt direkt auf Clément zu. Nur wenige Zentimeter vor dessen Nasenspitze kam der Bärtige zum Stand.

«Was erlaubst du dir?», funkelte der Mann den Bediensteten an.

«Ich bin Chevalier Diallo und wer bist du?»

Clément, der weder vom Adelstitel noch vom zwei Meter hohen Pferd beeindruckt war, stemmte seine Hände in die Seiten: «Ich bin Clément Leroux.»

Der Chevalier lachte. Mit langsamen Bewegungen zog er dabei seine Handschuhe aus und wischte seine Hände an den geknöpften Ärmeln des dunklen Jacketts ab.

«Ein Diener also. Sprich gefälligst nie wieder so mit mir und zeige einem Chevalier Respekt!» Clément grinste unwillkürlich: «Ich bitte tausend Mal um Verzeihung, Chevalier Diallo.»

Mit diesen sarkastischen Worten trat er einige Schritte zurück und verneigte sich in theatralisch ausholenden Gesten. Und ehe der perplexe Chevalier etwas entgegnen konnte, wendete sich der Bedienstete ab und schlenderte über den Innenhof davon. Das Pferd des Bärtigen beschleunigte, worauf Clément begann, zu einer Holztür zu eilen. Er schwang diese mit voller Wucht auf, sodass sie mit einem lauten Knall gegen die anliegende Wand polterte. Clément verschwand darin, stolperte über einige Eimer und Mistgabeln und warf sich schliesslich in einen riesigen Strohhaufen am Ende des Stalles. Dort verharrte er. Er hörte den Chevalier im Hof seinen Namen und einige Beleidigungen rufen. Doch dieser machte keine Anstalten, dem Bediensteten weiter zu folgen. Grinsend streckte Clément seinen Kopf aus dem Stroh. Schnell band er sein rotes Haar in einen liederlichen Zopf. Einige Stallburschen, die das Geschehen mit verwunderten Blicken beobachtet hatten, starrten nun auf den mit Stroh bedeckten Bediensteten. Schnell erhob sich Clément und begann, sich einige Halme aus dem Zopf zu fischen. «Was guckt ihr so?» Er hatte die Stallburschen bemerkt. Einige wandten schnell ihre Köpfe ab und begannen erneut mit Halftern und Wassereimern durch die Boxen zu laufen.

«Das ist die neuste Stroh-Mode aus Paris. Habt ihr wohl noch nie gesehen?» Über seinen eigenen Witz lachend klopfte sich Clément die Hose ab und spazierte über eine Hintertür schlussendlich in die Gärten hinaus.

Es war Nachmittag geworden, als Clément seinen Dienst in den königlichen Gemächern antrat. Seine Haare ruhten nun in einem ordentlichen Zopf auf einer frisch gebügelten dunkelblauen Uniform. Ein weisses Hemd lugte darunter hervor.

«Stillgestanden, Ihre Majestät Ludwig XVI.!»

Ein blutjunger Wachmann mit einer Stahllanze schlug mit eben dieser auf den Marmorboden. Drei weitere Wachmänner taten es ihm gleich. Der dumpfe Aufschlag der Lanzen liess alle umstehenden Bediensteten verstummen. Mägde, Diener, Hofgesindel und Adelsleute bildeten zwei Reihen. Clément zwängte sich zwischen zwei Hofdamen mit eng geschnürten Kleidern und hochnäsigen Blicken. Dabei liess er sich die Gelegenheit nicht entgehen, die Dekolletés der beiden zu inspizieren. Eine rümpfte angewidert die Nase, als sie bemerkte, dass sie neben einem Bediensteten stand, der allem Anschein nach keinerlei Manieren besass. Clément blickte sie mit erhobenen Brauen an, wandte sich dann jedoch wieder ihrem üppigen Busen zu.

«Ihre Majestät, Ludwig XVI.», verkündete der Wachmann lautstark. Die Türen der grossen Halle schwangen auf. Clément kreuzte die Hände hinter seinem Rücken und richtete sich auf. In einen cremefarbenen Mantel gehüllt betrat ein unscheinbarer Mann den Saal. Trotz seiner geringen Körpergrösse war er kräftig gebaut. Auf seinem Haupt ruhte eine lange schneeweisse Perücke. Mit grossen grauen Augen blickte er sich um. Seine Nase war schief und seine buschigen Brauenhaare spriessten wie wildes Gras.

Wie auf ein unausgesprochenes Kommando hin senkten alle Umstehenden ihre Köpfe. Mit einem undeutbaren Blick legte der König seinen Kopf schief. Dabei tat er seine in Samt gehüllten Hände übereinander und platzierte sie vorsichtig auf dem langen Mantel. Unweigerlich fixierte Clément sie. Die Hände des Königs zitterten, wenn auch kaum wahrnehmbar. Gemessenen Schrittes durchquerte der König den Raum, wobei ihm zwei der Wachmänner folgten.

Clément löste den Blick von den Händen des Königs und hob ruckartig den Kopf. Sein Blick traf dabei auf den des Königs und die beiden sahen sich einen Atemzug lang an. Die ebenfalls leicht zuckende Unterlippe des Herrschers war für den Bediensteten nun deutlich zu sehen. Schnell löste dieser seine Augen vom Bediensteten und schritt weiter den Saal entlang. Abermals folgten ihm die Wachmänner mit Lanzen.

Erst als Ludwig hinter einer Ecke verschwunden war, lösten sich die starren Reihen. Die Adeligen setzten ihre Gespräche fort und die Angestellten gingen ihren Verpflichtungen nach. Clément fasste einen der glanzvoll verzierten Unterteller. Nicht weit von ihm stand eine Teetasse, die er sich kurzerhand schnappte. Auf flinken Füssen tänzelte er durch eine Schar von Mägden, die den Marmorboden mit Wasser und Seife schrubbten. Verärgert wetterte eine angejahrte Magd über die Fussspuren aus Seifenwasser, die er dabei auf dem bereits getrockneten Boden hinterliess. Doch der war mit seinem Teegeschirr bereits in einem der angrenzenden Räume verschwunden.

Clément eilte einen breiten Gang entlang. Gemälde von vergangenen Monarchen zierten ihn. Ornamente aus hellem Stein hingen darüber und zogen sich einige Meter in nahegelegene Zimmer. Clément hielt das Teegeschirr mit fester Hand und lief damit suchend in eines der weitläufigen Gemächer.

Darin fand er schliesslich, wonach er Ausschau hielt:

«Eure Hoheit!»

Schnell kniete er auf den Boden und neigte den Kopf, während Ludwig sich verwundert zu ihm umdrehte. Seine beiden Leibwächter fuhren augenblicklich alarmiert herum. Sie entspannten sich beim Anblick des Bediensteten, verharrten aber dennoch in einer Position, in der sie den König vor möglichen Gefahren schützen konnten.

Clément erhob sich. Der König blickte ihn fragend an.

«Eure Hoheit, wie Ihr es wünschtet: ein Tee aus der Schlossküche.»

Verwundert nahm Ludwig die leere Teetasse entgegen, hielt jedoch bedacht seine Finger darüber, sodass es einem aussenstehenden Betrachter ungewiss war, was sich wirklich in der Tasse befand. Er neigte seinen Kopf. Mit seiner unteren Hand begann der König nun leicht gegen das Porzellan zu klopfen und liess seine Finger spielen. Er verharrte einige Sekunden und wandte sich anschliessend vom Diener ab. Mit sorgfältig aufgesetzten Schritten begab er sich zu einem Fenster.

«Wachen, abtreten!», befahl er schliesslich.

Die beiden Männer verbeugten sich und traten sogleich aus dem Gemach. Die Tür fiel hinter ihnen zu.

Ludwig und Clément standen nun allein im Raum.

«Bring das nächste Mal wenigstens warmes Wasser mit, wenn du mit mir sprechen möchtest, Nichtsnutz!»

Ludwig deutete auf die leere Tasse und drehte sie belustigt auf den Kopf.

«Das werde ich», nickte Clément eilig.

«Weswegen kommst du? Ich war in dem Glauben, dass sich unsere Wege erst morgen wieder kreuzen.»

Der König stellte die Porzellantasse auf einen gläsernen Tisch und blickte dann den...