Avanti!

Rocco Artale stammt aus dem Dorf Alanno Scalo in der italienischen Provinz Abruzzen, kam als „Gastarbeiter“ nach Niedersachsen und prägte mit seiner Persönlichkeit die Stadtgeschichte Wolfsburgs in zahlreichen Feldern. Er lebt noch heute mit seiner Frau in Wolfsburg.

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Meine Geschichte als Migrant beginnt 1961 mit der Unterzeichnung eines Jahresvertrags als Saisonarbeiter in einer Zuckerfabrik in Groß Munzel bei Hannover. Dort lernte ich zumindest so viel Deutsch, dass ich keine Hilfe beim Übersetzen mehr benötigte. Im nächsten Jahr fing ich dann am 1. März 1962 als einer der ersten italienischen Arbeitskräfte bei 'Volkswagen' an, zog zunächst wie alle anderen in ein Dreibettzimmer in den Baracken an der Berliner Brücke. Gekommen für ein Jahr, bin ich doch für immer geblieben. Nach einem bewegten Leben, das von sozialem, politischem und kulturellem Engagement geprägt war, bin ich zum Ehrenbürger Wolfsburgs ernannt worden.

Bei meiner Musterung für die 'Italienischen Streitkräfte' hatte ich meine Unterhose anbehalten dürfen, die Deutschen jedoch wollten mich ganz nackt sehen. Während der obligatorischen Untersuchung im offiziellen Auswanderungsbüro in Verona wurde ich am ganzen Körper abgetastet. Es wurde genau geschaut, ob ich denn auch Schwielen an den Händen habe und somit für körperliche Arbeit tauge. Das empfand ich damals als eine Demütigung. Dass ich als „idoneo“ – tauglich – befunden wurde, machte mich nichtsdestotrotz froh. Denn was wäre gewesen, wenn sie mich zurückgeschickt hätten? Ich hätte wohl kein Mädchen und auch keine Arbeit mehr gefunden, denn alle hätten gesagt oder zumindest gedacht: Er ist als untauglich für die Arbeit in Deutschland eingeschätzt worden, wie soll er dann hier in Italien eine Familie gründen können?