Der neue Kaiser

Jenseits der Großen Mauer 2

Historischer Roman Anno 1644

von Wilfried A. Hary & Alfred Bekker

nach einem Exposé von Alfred Bekker

Der neue Kaiser Li kann sich in Peking nicht lange auf dem Thron halten, zu sehr gleicht er seinen Vorgängern der Ming-Dynastie. An der Nordgrenze fasst Kommandeur Wu einen unglaublichen Plan, er will sich mit den Mandschuren verbünden, um die Hauptstadt zurückzuerobern. Doch dort hält Zhao, der geniale Stratege der Rebellen, das Kommando.

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Alfred Bekker

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nach einem Exposé von Alfred Bekker

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1

China 1644

Die Situation: Die Dynastie der Ming-Kaiser steht vor dem Ende. Aufstände erschüttern das Land, Provinzen fallen ab. Ausländische Händler (Holländer und Portugiesen) sowie Missionare versuchen Fuß zu fassen.

Invasoren aus der Mandschurei versuchen die Situation zu nutzen und das Land an sich zu reißen. (Später werden sie die bis ins 20. Jahrhundert regierenden Mandschu-Kaiser stellen).

Nur die große Mauer hindert die Invasoren.

An der Küste des gelben Meeres endet die Mauer bei einem befestigten Fort, dessen damaliger Kommandant Wu sich in Chen verliebt hat, die Tochter eines hohen Handelsherrn aus dem relativ nahen Peking. Wu lernt Chen bei einer Audienz des Kaisers kennen, verliebt sich unsterblich in sie und wirbt um sie.

Aber Chen kann diese Liebe nicht erwidern.

Ihr Herz gehört einem anderen, nämlich dem jungen holländischen Händler John van Aarden, der in Peking ein Kontor der Ostindischen Handelskompanie leitet und sich bestens in China auskennt.

Nach anfänglicher Scheu nähern sich Chen und John einander immer mehr.

Wu, der als wichtiger Offizier des Kaisers des öfteren in Peking weilt, erfährt davon und ist rasend vor Wut. Schließlich will er Chen für sich.

*

Sein ganz besonderes Interesse an China hatte bei John van Aarden bereits in früher Kindheit begonnen. Er wohnte als Sohn eines Schreibers inmitten Antwerpens ganz in der Nähe eines kleinen chinesischen Händlers.

In dieser Gegend war das ein Kuriosum. Ebenso wie die Waren, die dieser Chinese anbot. Nämlich Zeugnisse einer selbst für das weltoffene Antwerpen wahrhaft fremdartigen Kultur, die nicht nur den kleinen John faszinierte.

Er hatte kein Geld, um sich diese Kostbarkeiten leisten zu können, doch er ließ keine Gelegenheit aus, hierher zu kommen und sie zu bewundern. Das fiel dem bereits in die Jahre gekommenen Chinesen namens Pengh natürlich auf. Weshalb er sich des Jungen eines Tages annahm.

Immerhin reichte die Faszination aus, um Johns Interesse nicht nur für die Kulturgüter aus China zu wecken, die sicherlich nicht allesamt unangefochten legal ihr angestammtes Land verlassen hatten, sondern auch noch für diese Sprache, die so gar nichts mit dem holländischen Zungenschlag jener Zeit gemeinsam hatte. Eine Sprache namens Mandarin. Die Amtssprache der Ming-Dynastie und darüber hinaus.

Die Zuwendung, die John durch diesen Chinesen erfuhr, dehnte sich auf dessen ganze Familie aus. Er war im Hause der Familie von Pengh bald ein gern gesehener Gast, der hier ein- und ausgehen konnte, wie es ihm beliebte.

Zum Leidwesen seiner eigenen Familie, die diese Passion für alles Chinesische keineswegs teilen wollte. Zumal sein Vater längst den Sohn als seinen rechtmäßigen Nachfolger im Kontor, in dem er selbst arbeitete, vorgesehen hatte. Deshalb genoss John alle uneingeschränkte Unterstützung seiner Familie nur insofern, um dafür das nötige Rüstzeug zu erlernen.

John fügte sich dem zwar durchaus, aber eigentlich weniger mit dem Ziel, selbst einmal hier als Schreiber bis zum Ende seiner Tage seinen Lebensunterhalt zu verdienen, sondern doch eher, weil ihn die Abläufe der während Handelsgeschäfte mit dem Ausland, ganz speziell jedoch mit China, interessierten.

So hatte John im Grunde genommen schon von Kindesbeinen an gleich zwei Passionen, die ihn doch sehr deutlich von anderen Kindern seines Altes unterschieden: Er interessierte sich für Handel und Wandel einerseits und für die original chinesische Kultur andererseits, einschließlich der in China gebräuchlichen Sprache.

Nur weil er auch im Sinne seines Vater fleißig lernte und sehr gute Ergebnisse vorweisen konnte, tolerierte dieser letztendlich eher zähneknirschend, dass John auch seiner zweiten Passion für alles Chinesische frönte.

So hatte John bereits als Jugendlicher als einziger weit und breit eine Sprache erlernt, die nach allgemeiner Auffassung völlig sinnlos erschien, denn wann jemals würde man diese Sprache als Holländer überhaupt anwenden können?

Es sei denn, man beabsichtigte heimlich längst, Holland den Rücken zu kehren und die weite Reise in den fernen Osten anzutreten, um persönlich und vor Ort das zu erleben, wovon er so sehr träumte.

Seine Familie ahnte davon indessen noch gar nichts. Wohlweislich hielt er das vor allem vor seinem Vater geheim und ließ diesen eher in dem Glauben, er würde im Grunde genommen nichts anderes anstreben, als dereinst tatsächlich in seine Fußstapfen zu treten.

Das bewies er ihm, indem er schon in eigentlich viel zu jungen Jahren selbst Schreiber wurde in diesem Kontor. Zu einer Zeit, in der bereits das Interesse der Händler an möglichem Handel mit China immer größer wurde.

Auf direktem Weg von Antwerpen aus ergaben sich für John dabei jedoch noch keinerlei Möglichkeiten, aber es gab funktionierende Verbindungen zu China über die Ostindische Handelskompanie als Vermittler. Damals schon.

Und dann sah John es an der Zeit, mit seinen zusätzlichen Kenntnissen der chinesischen Kultur und vor allem der chinesischen Sprache Mandarin aufzufallen. Er konnte ja auch sogar die chinesischen Schriftzeichen sowohl lesen als auch selbst zu Papier bringen. Damit wurde er der ideale Verbindungsmann als Schreiber des Kontors für die Ostindische Handelskompanie für deren Handel mit China.

Als dann John das Angebot von jener Handelskompanie unterbreitet wurde, ganz zur ihr überzuwechseln, sich quasi abwerben zu lassen von dieser, mit der Aussicht, persönlich nach Peking reisen zu können, um dort sogar das Kontor der Ostindischen Handelskompanie zu übernehmen, wobei er der einzige Ausländer innerhalb des Kontors bleiben sollte, konnte er gar nicht anders als begeistert zustimmen.

Sein Abschied von seiner Familie war damals nicht so glimpflich verlaufen. Sein Vater hatte ihm sogleich verboten, das Angebot anzunehmen, und ihm sogar gedroht, ihn einzusperren, bis er wieder „zur Vernunft“ gelänge.

Zum Schein hatte John ihm zugestimmt und versprochen, alles wieder abzublasen, um treu und brav genauso wie sein Vater weiterhin als Schreiber im Kontor zu arbeiten.

So dass seine Abreise schließlich heimlich erfolgen musste, als er von niemandem mehr daran gehindert wurde. Er verschwand sozusagen von heute auf morgen spurlos.

Seitdem befand er sich in Peking, das er inzwischen ebenfalls fluchtartig hatte verlassen müssen, weil er in Ungnade gefallen war. Wegen einer Denunziation von Unbekannt, immerhin so schwerwiegend, dass man ihn tatsächlich bezichtigt hatte, mit den Rebellen zusammenzuarbeiten.

Was letztlich dazu führen musste, dass diese Zusammenarbeit tatsächlich zustande kam, weil ihm nichts mehr anderes übriggeblieben war.

Dies waren seine insgeheimen Gedanken, als er an der Seite des Rebellenführers Zhao an der Spitze von dessen Rebellenarmee die Stadt wieder betrat, weil Zhao sie nunmehr endgültig erobern wollte, um die über Jahrhunderte herrschende Ming-Dynastie ein für allemal zu beenden.

Auf dem Weg zum Kaiserpalast.

Und John dachte dabei auch sehr intensiv an seine Chen, seine große Liebe. Weil er sowieso an sie in beinahe jeder Sekunde denken musste.

Er hatte Zhao allerdings noch nichts von ihr gesagt und fand es jetzt erst an der Zeit, Chen zu erwähnen. Weil er Bange hatte, sie könnte gemeinsam mit...