Legende von König Artus und seinen Rittern (eBook)

James Knowles

Thomas Malory

Die Legende von König Artus und seinen Rittern

Übersetzte Ausgabe

2022 Dr. André Hoffmann

Dammweg 16, 46535 Dinslaken, Germany

ATHENEMEDIA ist ein Markenzeichen von André Hoffmann

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KAPITEL I

Die Prophezeiungen von Merlin und die Geburt von Artus

König Vortigern, der Usurpator, saß auf seinem Thron in London, als plötzlich, an einem bestimmten Tag, ein atemloser Bote hereinkam und laut rief.

„Steh auf, Herr König, denn der Feind ist gekommen, Ambrosius und Uther, auf dessen Thron du sitzt, und mit ihnen volle zwanzigtausend, und sie haben mit einem großen Eid geschworen, Herr, dich zu töten, noch bevor dieses Jahr vorüber ist, und sie marschieren schon jetzt auf dich zu wie der Nordwind im Winter, weil er bitter und eilig ist.“

Bei diesen Worten wurde Vortigerns Gesicht aschfahl, und er erhob sich in Verwirrung und Unordnung, schickte alle besten Handwerker und Mechaniker herbei und befahl ihnen mit Nachdruck, ihm sofort im äußersten Westen seiner Ländereien eine große und starke Burg zu bauen, wohin er fliehen und der Rache der Söhne seines Herrn entgehen könne — „und außerdem“, rief er, „soll das Werk innerhalb von hundert Tagen vollbracht sein, oder ich werde sicherlich kein Leben von euch allen verschonen.

Da suchte sich die ganze Schar der Handwerker, die um ihr Leben fürchteten, einen geeigneten Platz, um den Turm zu bauen, und begann eifrig, die Fundamente zu legen. Aber kaum waren die Mauern über die Erde erhoben, wurde ihr ganzes Werk in der Nacht unsichtbar überwältigt und niedergerissen, ohne dass jemand merkte, wie oder von wem oder was. Und als sich dasselbe wiederholte, suchten alle Arbeiter voller Schrecken den König auf, warfen sich vor ihm auf ihr Angesicht und baten ihn, einzugreifen und ihnen zu helfen oder sie von ihrem schrecklichen Werk zu befreien.

Mit einer Mischung aus Wut und Furcht rief der König die Astrologen und Zauberer herbei und beriet sich mit ihnen, was diese Dinge sein könnten und wie man sie überwinden könnte. Die Zauberer wirkten ihre Zaubersprüche und Beschwörungen und erklärten schließlich, dass nichts anderes als das Blut eines Jungen, der ohne sterblichen Vater geboren wurde, auf die Grundmauern des Schlosses gestrichen werden könne, um es zu erhalten. Deshalb wurden sofort Boten durch das ganze Land geschickt, um ein solches Kind zu finden, wenn es möglich wäre. Und als einige von ihnen eine bestimmte Dorfstraße hinuntergingen, sahen sie eine Schar von Burschen, die sich stritten und zankten, und hörten, wie sie einen anschrieen: „Geh weg, du Schelm, geh weg! Du Sohn eines unsterblichen Mannes, geh, such deinen Vater und lass uns in Frieden.

Daraufhin blickten die Boten unverwandt auf den Jungen und fragten, wer er sei. Einer sagte, sein Name sei Merlin, ein anderer, niemand kenne seine Geburt und seine Herkunft, ein dritter, der Unhold allein sei sein Vater. Als die Beamten das hörten, ergriffen sie Merlin und führten ihn mit Gewalt vor den König.

Kaum aber wurde er zu ihm gebracht, fragte er mit lauter Stimme, aus welchem Grund er dorthin geschleppt worden sei.

„Meine Magier“, antwortete Vortigern, „sagten mir, ich solle einen Mann suchen, der keinen menschlichen Vater hat, und meine Burg mit seinem Blut besprengen, damit sie steht.“

„Befiehl diesen Magiern“, sagte Merlin, „vor mich zu treten, und ich werde sie der Lüge überführen.“

Der König war über diese Worte erstaunt, befahl aber den Zauberern, sich vor Merlin zu setzen, der ihnen zurief

„Weil ihr nicht wisst, was das Fundament der Burg behindert, habt ihr mein Blut als Zement empfohlen, als ob das etwas nützen würde; aber sagt mir lieber, was sich unter dem Boden befindet, denn etwas ist sicher darunter, das den Turm nicht stehen lässt?“

Die Zauberer fürchteten sich bei diesen Worten und gaben keine Antwort. Da sagte Merlin zum König...

„Ich bitte dich, Herr, dass man den Arbeitern befiehlt, tief in die Erde zu graben, bis sie zu einem großen Wasserbecken kommen.“

Dies geschah dann auch, und das Becken wurde weit unter der Erdoberfläche entdeckt.

Dann wandte sich Merlin wieder an die Zauberer und sagte: „Sagt mir, ihr falschen Kriecher, was sich unter diesem Teich befindet“, aber sie schwiegen. Dann sprach er zum König: „Befiehl, dass dieser Teich geleert wird, und auf dem Grund werden zwei Drachen gefunden, groß und gewaltig, die jetzt schlafen, aber in der Nacht erwachen und kämpfen und sich gegenseitig zerreißen. Bei ihrem großen Kampf bebt und zittert der ganze Boden, und so stürzen deine Türme ein, die deshalb noch nie einen sicheren Grund finden konnten.“

Der König war über diese Worte erstaunt, befahl aber, den Teich sofort trocken zu legen, und tatsächlich entdeckte man auf dem Grund des Teiches die beiden Drachen, die fest schliefen, wie Merlin erklärt hatte.

Aber Vortigern saß bis in die Nacht hinein am Rande des Teiches, um zu sehen, was noch geschehen würde.

Da erhoben sich die beiden Drachen, von denen der eine weiß und der andere rot war, und näherten sich einander, begannen einen heftigen Kampf und schleuderten Feuer mit ihrem Atem. Aber der weiße Drache war im Vorteil und jagte den anderen bis zum Ende des Sees. Der weiße Drache aber war im Vorteil und jagte den anderen bis zum Ende des Sees, wo er aus Gram über dessen Flucht zu seinem Feind zurückkehrte und den Kampf wieder aufnahm und ihn zwang, sich zurückzuziehen. Aber am Ende wurde der rote Drache besiegt, und der weiße Drache verschwand, ohne dass jemand wusste, wohin.

Als die Schlacht vorüber war, verlangte der König von Merlin, dass er ihm sage, was sie bedeute. Daraufhin brach er in Tränen aus und rief diese Prophezeiung, die als erstes das Kommen von König Artus voraussagte.

„Wehe dem roten Drachen, der die britische Nation darstellt, denn seine Verbannung kommt schnell; seine Schlupflöcher werden vom weißen Drachen eingenommen werden — dem Sachsen, den du, o König, ins Land gerufen hast. Die Berge werden eingeebnet werden wie die Täler, und die Flüsse der Täler werden Blut fließen; Städte werden verbrannt und Kirchen in Trümmer gelegt werden; bis schließlich die Unterdrückten sich für eine Weile wenden und gegen die Fremden siegen werden. Denn ein Eber aus Cornwall wird sich erheben und sie zerreißen, und ihre Hälse unter seinen Füßen zertreten. Die Insel wird seiner Macht unterworfen sein, und er wird die Wälder Galliens einnehmen. Das Haus des Romulus wird ihn fürchten — alle Welt wird ihn fürchten — und sein Ende wird niemand kennen; er wird unsterblich sein in den Mündern der Menschen, und seine Taten werden denen zur Nahrung werden, die sie erzählen.

„Du aber, Vortigern, fliehe vor den Söhnen Konstantins, denn sie werden dich in deinem Turm verbrennen. Zu deinem eigenen Verderben hast du ihren Vater verraten und die heidnischen Sachsen ins Land gebracht. Aurelius und Uther sind jetzt schon hinter dir her, um den Mord an ihrem Vater zu rächen, und die Brut des weißen Drachens wird dein Land verwüsten und dein Blut lecken. Such dir eine Zuflucht, wenn du willst, aber wer kann dem Verhängnis Gottes entgehen?“

Als der König das hörte, zitterte er sehr, und da er von seinen Sünden überzeugt war, sagte er nichts dazu. Er eilte nur zu den Erbauern seines Turms bei Tag und Nacht und ruhte nicht, bis er dorthin geflohen war.

In der Zwischenzeit wurde Aurelius, der rechtmäßige König, von den Briten freudig begrüßt, die sich zu seiner Fahne drängten und darum baten, gegen die Sachsen geführt zu werden. Doch bevor er nicht Vortigern getötet hatte, wollte er keinen weiteren Krieg beginnen. So marschierte er nach Cambria und kam vor den Turm, den der Usurpator errichtet hatte. Dann rief er allen seinen Rittern zu: „Rächt euch an dem, der Britannien ruiniert und meinen Vater und euren König erschlagen hat“, und stürmte mit vielen Tausenden gegen die Burgmauern. Da er aber immer wieder zurückgeschlagen wurde, dachte er schließlich an Feuer und befahl, von allen Seiten brennende Feuer in das Gebäude zu werfen. Diese fanden bald ein geeignetes Feuer und hörten nicht auf zu wüten, bis sich zu einer gewaltigen Feuersbrunst ausbreitete und den Turm und Vortigern darin niederbrannte.

Dann wandte Aurelius seine Kraft gegen Hengist und die Sachsen, besiegte sie an vielen Orten und schwächte ihre Macht für eine lange Zeit, so dass das Land Frieden hatte.

Bald darauf kam der König, der viele Reisen unternahm, zerstörte Kirchen wiederherstellte und Ordnung schuf, zum Kloster bei Salisbury, wo all jene britischen Ritter begraben lagen, die dort durch den Verrat Hengists erschlagen worden waren. Denn als Hengist einst einen feierlichen Waffenstillstand mit Vortigern geschlossen...