Hass, der wie Feuer brennt

Kriminalroman

Der Umfang dieses Buchs entspricht 112 Taschenbuchseiten.

Mörderische Brandanschläge erschüttern die die Stadt. Ganze Gebäude werden von Unbekannten die Luft gesprengt und es gibt Tote. Ermittler Jesse Trevellian und sein Team stehen vor einem Rätsel, während die Opfer der unbekannten Hassverbrecher immer zahlreicher werden...

Aber dann stoßen Trevellian und seine Kollegen auf ein altes Unrecht und gnadenlosen Rachedurst. Bald ist klar, dass ihnen nicht viel Zeit bleibt, um weitere Morde zu verhindern...

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Ein CassiopeiaPress Buch: CASSIOPEIAPRESS, UKSAK E-Books und BEKKERpublishing sind Imprints von Alfred Bekker

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1

Das Geräusch einer gewaltigen Detonation drang durch die Nacht. Flammen schlugen aus dem Dach des großen Lagerhauses heraus. Teile des Mauerwerks brachen heraus und wurden regelrecht herausgeschleudert. Alarmsirenen schrillten, gingen aber im Lärm weiterer Detonationen unter. Es dauerte nur Augenblicke und die Flammen griffen auf das nächste Lagerhaus über. Die Nacht wurde beinahe taghell.

Ein beißender Geruch hing in der Luft.

Schreie gellten.

Ein Mann rannte als lebende Fackel durch die Nacht, brüllte dabei vor Schmerz und wand sich verzweifelt.

Unweit der Einfahrt zum Firmengelände, in sicherem Abstand zu der lodernden Flammenhölle stand eine junge Frau. Das blonde Haar fiel ihr über die schmalen Schultern. Mitleidlos starrte sie auf den brennenden Mann, der sich jetzt zu Boden warf. Er rollte sich auf dem Asphalt herum, versuchte die brennende Kleidung zu löschen Ein weiteres Lagerhaus ging in diesem Augenblick mit einem lauten Knall in Flammen auf. Verglasungen barsten, Trümmerteile flogen durch die Luft. Ein Wellblechtor brach aus seinen Halterungen heraus. Eine Flammenfontäne schoss heraus. Brennende Flüssigkeit kroch wie ein heißer Lavastrom über den Asphalt bis zu einem abgestellten Tankwagen hin.

Ein kaltes Lächeln erschien in dem feingeschnittenen Gesicht der jungen Frau.

"Ja, brennen soll es...", flüsterte sie vor sich hin. "Es soll brennen, brennen, brennen..."

Stakkatohaft wiederholte sie dieses eine Wort.

Sie atmete tief durch. Ihre Brüste drückten sich gegen den dünnen weißen Stoff ihrer Bluse. Und ihre Lippen formten immer wieder, wie in zwanghafter Wiederholung, dieses eine Wort.

"Brennen...brennen..."

Schon züngelten die Flammen an der Fahrerkabine des Tankwagens empor. Der Kraftstofftank explodierte zuerst. Es wirkte wie eine Initialzündung für die nächste Detonation, bei der die Ladung in die Luft flog. Der Geruch war beinahe unerträglich.

Der Mann am Boden hatte es unterdessen geschafft, seine brennende Kleidung zu löschen. Er kam auf die Füße, taumelte vorwärts. Im Hintergrund waren die Sirenen der Einsatzwagen des Fire Department von Yonkers zu hören. Bis sie hier draußen im Gewerbegebiet Dunhill ankamen, würden noch ein paar Minuten vergehen.

Nichts wird dann noch zu retten sein!, ging es der jungen Frau mit einem triumphierenden Gesichtsausdruck durch den Kopf. Nichts! Die werden noch Mühe haben, ein Übergreifen der Flammen auf andere Grundstücke zu verhindern...

Die Augen tränten ihr durch die beißenden Gase, die bei der Verbrennung der hier gelagerten Chemikalien entstanden waren.

Als schmutzigbrauner Qualm zogen sie in den Nachthimmel.

Der Mann taumelte auf sie zu.

"Hey, Sie..." ächzte er, dann schüttelte ihn ein Hustenkrampf.

Seine Worte rissen die junge Frau aus der Erstarrung. Ein Ruck durchfuhr sie. Sie wich einen Schritt zurück.

"Bleiben Sie stehen!", rief der Mann.

Er streckte die Hand in ihre Richtung aus, taumelte vorwärts.

Die Augen waren weit aufgerissen, das vom Schein der Flammen beschienene Gesicht krebsrot. Die Flammen hatten ihn übel versengt. Von seinen Haaren war nicht viel übrig geblieben, die Kleidung war teilweise verkohlt.

"Bleiben Sie...", krächzte er noch einmal.

Ein Schuss krachte.

Er fuhr dem Mann genau zwischen die Schulterblätter.

Ein zweiter folgte unmittelbar darauf. Sein Körper zuckte und fiel dann reglos zu Boden.

Die junge Frau starrte mit weit aufgerissenen Augen erst auf den Sterbenden, dann in die Flammenhölle.

Jemand hatte den Mann von hinten erschossen.

Ein zufriedenes Lächeln erschien auf dem Gesicht der jungen Frau.

2

Als wir die Adresse 234 Jefferson Street in Yonkers erreichten war es noch sehr früh. Ich hatte Milo an der bekannten Ecke abgeholt, um mit ihm zu unserem Dienstgebäude an der Federal Plaza zu fahren. In den Radionachrichten erfuhren wir von dem Brand im Gewerbegebiet Dunhill, das am Rande von Yonkers lag.

Die Bewohner der Umgebung waren offenbar für einige Stunden angewiesen worden, Fenster und Türen geschlossen zu halten.

Dann hatte uns der Anrufs von Mr McKee mit der Order erreicht, unverzüglich nach Yonkers zu fahren.

Das örtliche Police Department schloss einen Zusammenhang mit dem organisierten Verbrechen nicht aus.

Daher hatte man uns angefordert.

Eine Rauchsäule schwebte noch immer über den offenbar bis auf die Grundmauern ausgebrannten Lagerhäusern der THONBURY & WISE LTD. Feuerwehr und die Kollegen des Yonkers Police Departments waren mit zahlreichen Einsatzfahrzeugen am Ort des Geschehens. Uniformierte hatten das Gebiet abgeriegelt.

Ich stellte den Sportwagen in einiger Entfernung an den Straßenrand.

Wir stiegen aus.

Milo gähnte.

"Ist wohl noch nicht ganz deine Zeit?", meinte ich.

"So weit ich weiß, gibt es keine Vorschrift, die besagt, dass ein G-man auf ein Privatleben verzichten muss, Jesse!"

Ich grinste. "Kommt immer darauf an, wie anstrengend sich das gestaltet!"

"Sehr witzig!"

"Die Blonde, die du mir vorgestern vorgestellt hast, sah jedenfalls so aus, als hätte sie keinerlei Konditionsprobleme!"

Milo fuhr sich mit der Hand über die Augen und meinte dann: "Verschone mich bitte mit deinen Anspielungen, bis ich wenigstens eine Tasse von Mandys Kaffee bekommen habe!"

Auf den berühmten Kaffee der Sekretärin unseres Chefs würde Milo wohl noch eine Weile verzichten müssen. Zunächst lag ein Berg an kniffliger Ermittlungsarbeit vor uns.

Die uniformierten Kollegen der Yonkers Police ließen uns passieren, nachdem wir ihnen unsere FBI-Dienstausweise hingehalten hatten.

Wir sahen uns ein bisschen um.

Auf dem Gelände von THONBURY & WISE sah es aus wie nach einem Krieg. Von den Lagerhallen standen nur noch Grundmauern, in einem Fall nicht einmal mehr die. Nur noch wenige Stahlträger ragten wie ein Skelett empor. Mehrere ausgebrannte Fahrzeuge, darunter auch ein Tankwagen, befanden sich auf dem Grundstück.

Und dann war da die weiße Kreidemarkierung auf dem rußigen Asphalt.

Eine Markierung, die anzeigte, dass dort ein Toter gelegen hatte. In der Nähe hielten sich einige Beamte in Zivil auf.

Ein Mann mit dickem schwarzen Schnauzbart und gelocktem, tief in die Stirn hängendem Haar begrüßte uns.

"Captain George Sorrini, Chief der Homicide Squad des Yonkers Police Department", stellte er sich vor und lockerte dabei die grellbunte Krawatte.

"Special Agent Jesse Trevellian, FBI", erwiderte ich und deutete dann auf meinen Partner. "Dies ist mein Kollege Milo Tucker."

"Man hat mir gesagt, dass Sie auch Erkennungsdienstler schicken."

"Die Kollegen sind noch unterwegs", erklärte ich.

Und Milo ergänzte: "Sie müssten jeden Augenblick hier eintreffen."

Ich deutete auf die Kreideumrisse. "Es hat hier einen Toten gegeben..."

Captain George Sorrini nickte. "So ist es. Der Mann heißt Allan Kenthorpe und gilt als Strohmann für einige Größen in der Müll-Mafia."

Mr McKee hatte uns am Telefon bereits ein paar Andeutungen in diese Richtung gemacht.

"Ist Kenthorpe Eigentümer dieses Grundstücks?"

"Nein, es gehört einem gewissen Lucius F. Smith aus New York City, der es vor drei Jahren aus der Konkursmasse von THONBURY & WISE herauskaufte. Leider war Mr Smith bislang nicht zu erreichen."

"Und was hat Kenthorpe mit diesem Grundstück zu tun?", fragte Milo.

Captain Sorrini zuckte die Achseln.

"Das wissen wir nicht." Sorrini trat etwas vor und kniete dann vor der Kreidemarkierung nieder. "Kenthorpes Leiche wies Verbrennungen auf, aber daran ist er nicht gestorben." Der Chief der Homicede Squad deutete in Richtung der ausgebrannten Ruinen. "Kenthorpe kam von dort, war offenbar auf der Flucht vor den Flammen... Dann wurde er von schräg hinten erschossen."

"Der Name Kenthorpe ist uns durchaus ein Begriff", meinte ich. "Leider hatten wir bislang nicht genug gegen ihn in der Hand, um ihn festzusetzen."

"Vermutlich ist er nur ein kleines Licht gewesen", war Sorrinis Auffassung.

Das 'Geschäft' lief immer nach derselben Methode...