Alte Götter

Chronik der Sternenkrieger 23

von Alfred Bekker

Ein CassiopeiaPress E-Book

Die abweichende Original-Printausgabe erschien in der Romanreihe „STERNENFAUST“ unter dem Titel „Im Zeichen der Toten Götter“.

© 2005,2008,2013 by Alfred Bekker

© der Digitalausgabe 2013 by AlfredBekker/CassiopeiaPress, Lengerich (Westf.)

www.AlfredBekker.de

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Mitte des 23. Jahrhunderts werden die von Menschen besiedelten Planeten durch eine kriegerische Alien-Zivilisation bedroht. Nach Jahren des Krieges herrscht ein brüchiger Waffenstillstand, aber den Verantwortlichen ist bewusst, dass jeder neue Waffengang mit den Fremden das Ende der freien Menschheit bedeuten würde. Zu überlegen ist der Gegner.

In dieser Zeit bricht die STERNENKRIEGER, ein Raumkreuzer des Space Army Corps , unter einem neuen Captain zu gefährlichen Spezialmissionen in die Weite des fernen Weltraums auf...

Alfred Bekker schrieb die fesselnden Space Operas der Serie CHRONIK DER STERNENKRIEGER. Seine Romane um DAS REICH DER ELBEN, die GORIAN-Trilogie und die DRACHENERDE-SAGA machten ihn einem großen Publikum bekannt. Er schrieb für junge Leser die Fantasy-Zyklen ELBENKINDER, DIE WILDEN ORKS, ZWERGENKINDER und ELVANY sowie historische Abenteuer wie DER GEHEIMNISVOLLE MÖNCH, LEONARDOS DRACHEN, TUTENCHAMUN UND DIE FALSCHE MUMIE und andere. In seinem Kriminalroman DER TEUFEL VON MÜNSTER machte er mit dem Elbenkrieger Branagorn eine Hauptfigur seiner Fantasy-Romane zum Ermittler in einem höchst irdischen Mordfall. Im November 2012 erschien mit DER SOHN DER HALBLINGE sein nächster großer Fantasy-Epos bei Blanvalet.

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Auf Qriidia, Jahr 11543 nach der Berufung des Ersten Aarriid (= 2252 n. Christus)

Auf den ersten Blick wirkte das kleine, vogelartige Wesen nicht wie das nominelle religiöse und weltliche Oberhaupt des Heiligen Imperiums. Ein vogelähnliches Wesen mit nach hinten geknickten Beinen, das bislang noch nicht einmal in der Lage war, aufrecht zu stehen.

Und doch – dieses unscheinbare Wesen war die Projektionsfläche für die transzendenten Sehnsüchte von Abermilliarden Qriid.

Der Aarriid.

Die Wiedergeburt von Gottes Stellvertreter im Universum, der das auserwählte Volk in die Zukunft führen würde – dem Zeitalter der Göttlichen Ordnung entgegen.

Noch war der Aarriid ein unselbständiges, kaum der Sprache mächtiges Qriid-Junges, an dem die Priesterschaft die göttlichen Zeichen festgestellt hatten. Noch regierten andere in seinem Namen, aber das würde sich irgendwann ändern.

„Versuch es noch einmal!“, sagte die Stimme. „Töte ihn! Töte den hässlichen Heiden!“

Der Aarriid hob einen Hand-Traser auf und richtete ihn auf die Gestalt eines Menschen, die sich etwa drei Meter von ihm entfernt befand und jetzt einen Schritt zurückwich.

„Töte ihn! Gott will es!“

Der kleine Aarriid hob mit Mühe den Hand-Traser und feuerte. Ein blassgrüner Strahl schoss aus der Mündung heraus. Der erste Schuss verfehlte den schnabellosen Säugetierabkömmling, der jetzt seinerseits zur Waffe griff. Der Aarriid versuchte es noch einmal. Der nächste Schuss saß. Der Strahl traf den Menschen in den Brustkorb. Ein zischender Laut war zu hören, als sich der Energiestrahl in den Körper hinein brannte. Der Schnabellose zuckte und fiel zu Boden, wo er regungslos liegen blieb.

*

Der am Boden liegende Mensch verblasste. Die Qualität des Hologramms war ohnehin nicht besonders gut gewesen. Es glich eher einer zweidimensionalen Projektion, als dass wirklich ein körperhafter Eindruck entstanden wäre.

Aber für Qriid-Augen war das genug. Schließlich verfügten Qriid auf Grund ihrer weit auseinander stehenden Augen über ein nicht sonderlich gut ausgeprägtes räumliches Sehen.

Auch ein reales Gegenüber erschien ihnen nur als zweidimensionale Gestalt.

Das Hologramm verschwand und ein weiterer Mensch erschien wie aus dem Nichts – diesmal mit der Waffe im Anschlag.

„Es ist genug!“, sagte eine Stimme aus dem Hintergrund.

Der qriidische Priester wandte den Schnabel in Richtung des Sprechers. Er nahm unwillkürlich Haltung an und rückte das purpurne Priestergewand zurecht.

Eine Gestalt in der Kutte verharrte zwischen den Säulen der großen Wandelhalle im Tempelbezirk von Qatlanor, der strahlenden Hauptstadt des Heiligen Imperiums. Nur für einen Moment fielen ein paar Lichtstrahlen in das Dunkel unter der tief in das Gesicht gezogenen Kapuze, die kaum einen Blick auf die Schnabelspitze freiließ.

„Prediger!“, stieß der Priester hervor. Er war erst seit kurzem einer der offiziellen Erzieher des Aarriid, eine Aufgabe, die in erster Linie politisch und nicht pädagogisch verstanden wurde. Wer den Aarriid formte, solange seine Persönlichkeit noch formbar war, gewann Einfluss auf die politische Zukunft des Imperiums. Und das war auch der Grund dafür, warum sowohl die Priesterschaft als auch das Tanjaj-Militär darum buhlten, die Erzieher des Aarriid zu stellen.

Das zahlenmäßige Verhältnis dieser beiden Gruppen unter den Aarriid-Erziehern war ein sicherer Indikator für das politisch Kräfteverhältnis zwischen beiden Gruppen, die von jeher die Geschicke des Imperiums lenkten. Gegenwärtig stand dieses Verhältnis zwei zu zwei unentschieden.

Die Position des fünften Erziehers hatte der Prediger Ron-Nertas für sich persönlich reserviert.

Er war gegenwärtig die dominierende Kraft des Imperiums und führte als charismatischer Prediger, den viele für den legendären Friedensbringer der Legende hielten, auch die Regierungsgeschäfte.

Ein Herrscher, dessen absoluter Autorität sich selbst die Tanjaj und die Priesterschaft gegenwärtig beugten, weil sie sehr genau wussten, dass keine dieser Gruppen die spirituelle Führerschaft der Qriid gegen das Wort des Predigers zu übernehmen vermochte.

Zu groß war die Sehnsucht nach Frieden unter den Gläubigen gewesen.

Zu groß der verheerende und verweichlichende Einfluss des Wohlstands, wie Priester und Tanjaj in seltener Übereinstimmung die Stimmung unter der Bevölkerung analysierten.

Aber Ron-Nertas wusste nur zu gut, dass ihm die Macht nur auf Zeit überlassen war. Er regierte – wie alle anderen imperialen Regierungen vor ihm – im Namen des Aarriid, der noch ein kleiner, hilfloser Schlüpfling war.

Doch er würde wachsen und eines Tages, wenn er dazu in der Lage war, selbst die Macht übernehmen.

Und dann kam es darauf an, welches Gedankengut den Stellvertreter Gottes geprägt hatte, welche Einstellungen, Ängste, Abneigungen und Vorlieben dann seine Entscheidungen prägen würden.

Der Kampf um die Seele des noch so jungen Oberhauptes aller Gläubigen hatte bereits begonnen und Ron-Nertas war sich nicht sicher, ob er auf diesem Gebiet tatsächlich so erfolgreich war, wie er sein musste, wollte er die Veränderungen zementieren, die sein Umsturz gebracht hatte.

Ein Dutzend Qriidia-Jahre blieben ihm vielleicht noch, um in das Herz des Aarriid die Saat des Friedens zu pflanzen.

Aber Tanjaj und Priesterschaft säten gleichzeitig etwas ganz anderes und verteidigten darüber hinaus mit Schnabel und Klauen ihre Positionen an der Sandwiege des Aarriid.

Der priesterliche Erzieher schaltete den Projektor für die Holografie ab.

„Ich habe die Zeit vergessen“, sagte er.

„Mag sein.“

„Die Ausbildung des Aarriid ist eine ernste Angelegenheit, der ich mich voll und ganz gewidmet habe.“

„Das tue ich auch“, sagte Ron-Nertas. „Also schmälere nicht die Zeit, die ich mit dem neuen Aarriid verbringen kann. Sie ist kurz genug.“

„Das empfindet jeder in der gleichen Weise, dessen Privileg die Erziehung von Gottes Stellvertreter ist.“

Der Prediger schlug seine Kutte zurück.

Der federnlose Vogelkopf kam zum Vorschein. Die gebogenen Schnabelhälften schabten mit einem durchdringenden Geräusch gegeneinander.

Der priesterliche Erzieher neigte sich nach vorn.

Ein Zeichen der Unterwerfung und des Respekts, bei dem Ron-Nertas nicht das Gefühl hatte, dass es ernst gemeint war.

„Ich ziehe mich nun zurück“, sagte der priesterliche Erzieher.

Ron-Nertas wandte sich dem kleinen Aarriid zu. Der Schlüpfling krabbelte durch den Sand. Den Spielzeug-Traser hatte er zwischenzeitlich vollkommen vergessen. Jetzt entdeckte er ihn erneut. Ein Sekret sabberte aus seinem Schnabel heraus, was in seinem Alter bei Schlüpflingen ganz normal war. Er nahm die Spielzeugwaffe und aktivierte sie. Dann fuchtelte er mit dem harmlosen Strahl herum und freute sich daran, dass an der Deckenmaserung Lichtmuster entstanden. Glucksende Geräusche kamen ihm über den Schnabel.

Er drehte sich im Sand um die eigene Achse und richtete die ‚Waffe’ auf Ron-Nertas.

Ein Schaben der Schnabelhälften folgte und der Schlüpfling drückte ab.

Der Strahl traf Ron-Nertas mitten in der Brust, während der gesalbte Aarriid glucksende Laute hervorstieß. Laute, die zunehmend unzufriedener wurden...